隨著我國經(jīng)濟(jì)、文化、科技的不斷發(fā)展，社會對大學(xué)生的英語水平提出了更高的要求，大學(xué)英語教學(xué)改革已成為社會關(guān)注的熱點之一。為了推動大學(xué)英語教學(xué)改革，教育部在總結(jié)近年來教學(xué)改革經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，對2004年公布的《大學(xué)英語課程教學(xué)要求（試行）》進(jìn)行了全面修訂，并于2007年8月正式頒布了《大學(xué)英語課程教學(xué)要求》。與以往的《大學(xué)英語教學(xué)大綱》相比，新的《大學(xué)英語課程教學(xué)要求》從以下三個方面為大學(xué)英語教學(xué)帶來了新的變化：1.培養(yǎng)目標(biāo)的變化。《大學(xué)英語課程教學(xué)要求》提出，大學(xué)英語要培養(yǎng)學(xué)生的英語綜合應(yīng)用能力，在堅持其通用基礎(chǔ)學(xué)科定位的同時，提出了與專業(yè)學(xué)習(xí)相結(jié)合的專門用途英語，以及以人文、國際交流為核心的文化素質(zhì)課程的定位；2.教學(xué)思想的變化。提出了自主學(xué)習(xí)的思想，鼓勵學(xué)生自主選擇學(xué)習(xí)內(nèi)容和學(xué)習(xí)方式；3.教學(xué)模式的變化。鼓勵在教和學(xué)的過程中使用以計算機(jī)為基礎(chǔ)的教育技術(shù)，拓展英語學(xué)習(xí)的渠道，增加語言練習(xí)的機(jī)會，提高語言輸入和輸出的質(zhì)量。
面對新的改革形勢，我們明顯感到，現(xiàn)行的以英語基礎(chǔ)能力發(fā)展為核心的大學(xué)英語教材體系難以適應(yīng)新形勢的需要，廣大師生也盼望著更多與國際文化知識、專業(yè)知識、學(xué)術(shù)交流相結(jié)合的新型英語教材，滿足正在出現(xiàn)的大學(xué)英語的多重定位、學(xué)生自主選擇學(xué)習(xí)內(nèi)容和基于計算機(jī)技術(shù)的自主學(xué)習(xí)方式等變化的需要。為此，我們提出開發(fā)《大學(xué)英語選修課／學(xué)科課程系列教材》。
本系列教材為“普通高等教育‘十一五’國家級規(guī)劃教材”，主要供完成《大學(xué)英語課程教學(xué)要求》中規(guī)定的“一般要求”后，繼續(xù)學(xué)習(xí)“較高要求”和“更高要求”英語課程的學(xué)生使用，也可供研究生及廣大專業(yè)技術(shù)人員學(xué)習(xí)專業(yè)英語、學(xué)術(shù)英語，提高英語綜合應(yīng)用能力使用。