一個進入大學的建筑學專業(yè)的學生，他的惟一學習目標就是學習做設計。如何才能買現(xiàn)他的目標呢？這并不是一個可以簡單回答的問題，我們必須從建筑設計訓練的特別方式來說起。
　　我們今天的建筑教育起源于17世紀法國的巴黎美術學院，更早則可以追溯至意大利文藝復興時期的美術學院。早期的建筑教育具有兩個重要的特點，一是建筑作為藝術的一個門類，與繪畫和雕塑并列：二是開辟了一條通過正規(guī)教育來培養(yǎng)建筑師的途徑，即所謂的學院派方法。但是，在這個新的教育體人民制中，關于學習如何做設計這個最為核心的部分則依然沿用了中世紀行會的師徒制方法，即學生在學校只學習理論知識，同時在建筑師的（也可能是學院教授的）事務所里跟隨老師的實際設計項目來學習設計。后來，巴黎美術學院在師徒制的基礎上建立了一個以圖房（Atelier）為基礎的完備的設計訓練體系，以設計競賽的方式來傳授設計方法。這個時候的工作室已經(jīng)不是建筑師的事務所，而是一個專門的教學場所。學生所做的也不再是老師的實際工程，而是美院定期舉行的設計競賽。但是，教授設計的主要還是實踐建筑師，也就是說基本形成了沿用至今的建筑設計訓練的設計工作室制度的雛形。19世紀，這種建筑教育制度被引入美國的大學體系，建筑學成為大學的一門學科。但是，學習如何做設計的方法并沒有本質的變化。
　　在現(xiàn)今的大學體制內，設計工作室是這樣的一個教學場所：通常是一個大的空間，學生以年級來組織，每個年級以10～15人左右來分組，每個學生有自己的工作臺，以小組為單位來安排空間，每個小組由一位設計老師負責。學生在這個場所內，在老師的指導下完成各種設計課題：課題的時間跨度可以短至數(shù)天或長至數(shù)月：大多數(shù)的設計課題是由學生個人來完成，有時也需要與他人合作。每個設計課題的結束，學生要在特定的場所向由老師以及外請的建筑師所組成的評委展示和說明自己的設計，并回答評委的各種問題，最后則會得到一個作為學習表現(xiàn)的評分。如此，學生不斷重復這個過程，完成從簡單到復雜的不同層次的設計課題，最終完成自己的學業(yè)。
　　對一個剛剛跨入建筑學大門的學生來說，對于這種與他過去所熟悉的中學教育如此不同的設計工作室學習的體驗往往是迷惘多于興奮。對于這種既沒有教科書，又缺乏系統(tǒng)指導，在茫然無知中疲于完成各種作圖或模型制作的任務感到無所適從。學生的這種消極的體驗恰恰反映了學習做設計的困難之處，即建筑設計本質上是一種做事情的學問。最典型的是一個設計者能夠設計一個好的建筑，但他卻不能夠用語言來解釋他是如何做到的。在設計的運作機制還不能完全用語言來闡述的前提下，設計工作室就被認為是學習做設計的最佳方式。建筑設計知識的本質以及建筑教育的不同方式
　　我們在前面提到，建筑設計的本質是一種做事的學問。我們還強調設計知識的經(jīng)驗性和不可解釋性。但是，作為一個學科，人們從來沒有停止過對如何做設計的知識作各種理性的解釋，希望這一不可言述的知識真正變得可教。
　　那么，如何來看待這種做事的學問呢7我們可以把如何做設計的學問劃分為態(tài)度、知識、方法和技能四個方面。態(tài)度是指建筑設計的價值觀，它決定了我們對設計問題的敏感性以及對設計質量的判斷。知識是指有關設計問題的事實和信息。方法是指設計的步驟和程序，是對設計問題的操作。