小說(shuō)以法國(guó)大革命為背景，以曼內(nèi)特醫(yī)生的經(jīng)歷為主線索，把冤獄、愛(ài)情與復(fù)仇三個(gè)互相獨(dú)立而又互相關(guān)聯(lián)的故事交織在一起，一定程度上再現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的巴黎和倫敦乃至整個(gè)法蘭西和英格蘭的歷史面貌。小說(shuō)的意義在于借古諷今，以法國(guó)大革命的歷史經(jīng)驗(yàn)為啟發(fā)，試圖用文學(xué)為社會(huì)矛盾日益加深的英國(guó)尋找一條出路。小說(shuō)風(fēng)格肅穆沉郁，結(jié)構(gòu)完整嚴(yán)密，情節(jié)曲折緊張而富有戲劇性，展現(xiàn)了卓越的藝術(shù)技巧。