她聞到人肉燒熟的味道，這與營火上烤馬肉的氣息并無二致。在漸漸深沉的暮色里，火葬臺宛如一只咆哮的巨獸，蓋過了彌麗.馬茲.篤爾微弱的慘叫，吐出長長的火舌，舔噬夜空的肚腹。煙霧愈加濃密，多斯拉克人一邊咳嗽，一邊紛紛后退。橙色的巨焰鼓起煉獄的強風，將附近的旗幟吹得啪噠作響，木柴嘶聲爆裂，發(fā)光的余燼自煙幕中升起，朝無邊的黑夜飄去，仿若千百只新生的螢火蟲。烈焰高升，揮動著巨大而火紅的翅膀，逼得多斯拉克人節(jié)節(jié)退后，連莫爾蒙也走避開來，只有丹妮紋絲不動。她是真龍傳人，體內(nèi)有熊熊烈焰。
      早在很久以前，她便已察覺了真相，只是當時的火盆不夠熱，丹妮一邊想，一邊朝大火走近一步。焰火在她面前蠕動，活如婚禮當天的女舞者，旋轉(zhuǎn)著，高歌著，舞動著她們紅橙黃三色的頭紗。它們模樣雖然駭人，形體卻隨著高熱展現(xiàn)生機，顯得異常美麗。丹妮張開雙臂，迎向它們，她的皮膚泛紅發(fā)光。這也像一場婚禮啊，她心想。彌麗.馬茲.篤爾已經(jīng)安靜下來。女祭司當她是小孩子，但孩子是會成長，會學(xué)習的。
      丹妮再踏前一步，感覺到沙土的高熱透過涼鞋底傳到腳掌。汗水流過她的大腿和乳房，如河流一樣自她雙頰奔瀉而下，那里本是她流干淚水的地方。喬拉爵士在背后喊她，但他已經(jīng)不重要了，唯一要緊的是火�；鹧媸侨绱嗣利�，她此生沒見過比這更漂亮的事物，每一簇火，都像身穿紅橙黃三色袍子，肩披飄舞冒煙長斗篷的巫師。她看見鮮紅的火獅、金黃的巨蛇和淡藍火苗組成的獨角獸，她看見魚、狐貍和怪物，看見狼、鮮麗的飛鳥和繁花的大樹，一個比一個漂亮。最后，她看見一匹濃煙繪成的灰駿馬，飛揚的馬鬃是一團發(fā)光的藍火。是的，吾愛，我的日和星，是的，上馬吧，勇敢地騎馬前行吧。
      她的背心開始冒煙，丹妮把它脫開，任它落到地面，彩繪皮革立即爆出朵朵紅焰。她朝火再邁一步，雙乳暴露，火焰炙烤下，奶水如溪流般從她紅潤腫脹的乳頭流下。就是現(xiàn)在，她明白，就是現(xiàn)在。剎那間，她瞥見卓戈卡奧正在她前方，騎著那匹煙灰駿馬，手握火焰長鞭。他朝她微笑，只聽嘶的一聲，長鞭如蛇般朝火葬臺躥去。
      咔啦，聲音好似頑石掙裂。由木柴、細枝和干草搭建而成的平臺開始搖晃，向內(nèi)倒塌。燃燒的碎木片散落在她身旁，丹妮沐浴在一片灰燼和火星之中。某個不知名的東西轟隆滾落，彈跳之后掉在她腳邊：那是一顆有弧度的石頭，乳白色中有金黃紋路，正裂開冒煙�；饎蒉Z隆震天，隔著崩塌的烈焰，丹妮隱約聽見婦女的尖叫和孩童驚奇的呼喊。
惟有死亡方能換取生命。
      ……