眾所周知，應(yīng)對社會的善與惡時，沒有哪種機(jī)構(gòu)比新聞報刊更加行之有效。因此，不僅對記者而言，對于普羅大眾也至關(guān)重要的一點是，新聞實踐的標(biāo)準(zhǔn)在于實現(xiàn)社會利益的最大化。
本書旨在促進(jìn)這種標(biāo)準(zhǔn)的形成、發(fā)展以及被廣為接受，力圖以關(guān)照現(xiàn)實而非理論闡述的方式，呈現(xiàn)當(dāng)下新聞界的現(xiàn)狀及其成因。書中，作者暢所欲言，旁征博引，但并非把這些觀點作為相關(guān)議題的定論拋給讀者。相反，他希望借此引發(fā)讀者進(jìn)一步獨(dú)立思考。本書并非試圖為年輕記者提供一套行動指南，而是希望有助于他們形成自己的職業(yè)倫理觀。這種倫理觀應(yīng)該益于實踐、易于評判、忠于理智，并且適用于作為社會機(jī)構(gòu)的新聞報刊。對于任何職業(yè)而言，如果多數(shù)從業(yè)者都能秉持和遵循這種倫理哲學(xué)，這一職業(yè)就已經(jīng)（至少潛移默化中）實現(xiàn)了匡時濟(jì)俗的社會意義。
讀者將會看到，本書從頭至尾參考了大量相關(guān)新聞以及報紙的具體實踐準(zhǔn)則。有些地方，作者引用了長篇大論，目的是為那些平日不太容易接觸、閱讀到這些資料的讀者提供方便。因此，對于某些讀者而言‘或是在限時探討新聞倫理問題的課堂之上，本書可以作為一個快速閱讀的單元。而對于那些會花整個學(xué)期的時間來研究這一問題的課程而言，這本書又可作為基礎(chǔ)的教材，其中以引用文獻(xiàn)的形式闡釋了多個子課題。
作者非常感激匿名或知名人士對本書提出了不計其數(shù)的寶貴建議。在本書籌備之際，這些建議給予作者極大的幫助。作者尤其要感謝的是許多新聞記者以及講授新聞學(xué)的老師，特別是哥倫比亞大學(xué)新聞學(xué)院院長J.W.坎利夫博士以及華盛頓大學(xué)新聞學(xué)院院長M．L．斯潘塞博士所賜予的真知灼見。對于那些同意引用文章的原作者，以及《國家》（The Nation）、《華盛頓報》（The Washington Newspaper）、《心理衛(wèi)生》（MentaL Hygiene）等報刊——允許本書作者使用其刊載的文章，作者也致以誠摯的謝意。
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