網(wǎng)絡(luò)空間已經(jīng)開放，人們正爭相在上面宣示主權(quán)、安營扎寨。我們正進入一個嶄新的時代：人們用電子手段延伸了身體，生活在物質(zhì)世界與虛擬世界的臨界點；在消遣和交往中，人們既親臨現(xiàn)場又使用網(wǎng)真技術(shù)；電信技術(shù)引發(fā)了傳統(tǒng)建筑類型的碎裂與重組，建筑形態(tài)發(fā)生了突變；新型的軟城市出現(xiàn)了，和我們現(xiàn)有的用磚頭、混凝土和鋼筋堆成的城市并存、互補，有時候還展開競爭。
　　對于設(shè)計師和規(guī)劃師來說，21世紀的任務(wù)將是建設(shè)一個比特圈——一個全球性的、以電子為媒介的大環(huán)境，這里網(wǎng)絡(luò)無處不在，大部分運轉(zhuǎn)的設(shè)備（從納米到全球的每一個層面）都具有智能和電信能力。它將覆蓋并最終接替人類長期棲息的農(nóng)業(yè)和工業(yè)環(huán)境。
　　這片前所未有、超級延伸的棲息地將超越國界。它所提供的越來越密集、越來越廣泛的連接能力將很快——在人類歷史上首次——創(chuàng)造出規(guī)劃和設(shè)計真正的全球性社區(qū)的契機。像古代城邦為生活在城墻之內(nèi)的居民提供廣場、市場和劇院那樣，21世紀的比特圈將需要為它那些接上網(wǎng)的百姓提供越來越多的虛擬聚集場所、交易所和娛樂場所。像傳統(tǒng)上建筑師設(shè)計學校、醫(yī)院和其他服務(wù)設(shè)施以滿足周邊地區(qū)之需那樣，比特圈的規(guī)劃師和設(shè)計師將為范圍廣得多的成員構(gòu)建出教育和醫(yī)療服務(wù)傳輸系統(tǒng)的渠道、資源和界面。商業(yè)、娛樂、教育和衛(wèi)生保健機構(gòu)將通過這些新型的傳輸系統(tǒng)和虛擬場所，在全球范圍內(nèi)進行運營、合作和競爭。
　　我們將要為這個新興的游戲制訂規(guī)則。像那些我們較為熟知的社會和政治單元那樣，國際比特圈社區(qū)也將迫切需要適宜的憲法、制度、公共政策和法律�；蛟S將來會有一部專門的網(wǎng)護可以不再因循傳統(tǒng)的辦法，大多數(shù)經(jīng)濟、社會和文化活動將被吸引到網(wǎng)絡(luò)空間里新崛起的場所進行。
　　那些謀求保持經(jīng)濟競爭力、為國民提供高生活水準的國家將爭相啟動國家信息基礎(chǔ)設(shè)施計劃，就像過去投資興建港口和運輸船隊、鐵路網(wǎng)和公路系統(tǒng)那樣。它們在做這些事情的同時，還必須解決一些網(wǎng)絡(luò)空間政治經(jīng)濟學方面的根本問題；解決這些問題的辦法將很大程度上決定它們會成為哪一種國家。民主理想（以及電話系統(tǒng)的教訓）表明，它們要努力提供通用的訪問權(quán)——向全體國民提供消費得起、無處不在的高帶寬服務(wù)。如果平等機會和均衡參與受到重視，那么所有階層的用戶（而不僅僅是享有特權(quán)的群體和機構(gòu)）都應該既能接收信息又能創(chuàng)建信息。這意味著這些設(shè)施必須提供雙向的數(shù)字管道，并且允許任何人建立服務(wù)器。如果要鼓勵由下至上謀求社區(qū)發(fā)展的努力和具有創(chuàng)業(yè)精神的企業(yè)，那么這些設(shè)施就必須有一個精心制作的開放性結(jié)構(gòu)體系，應該允許廣大的硬件公司、軟件開發(fā)商、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商、內(nèi)容提供商和用戶對那些能為這個系統(tǒng)擴大、增加價值的組件進行創(chuàng)造和整合。并且，如果這些設(shè)施是為了鼓勵國家統(tǒng)一而不是一種新型的巴爾干化，那么必須要有能確保全國系統(tǒng)中所有子網(wǎng)絡(luò)之間具備協(xié)同工作能力的政策和標準來指導它的發(fā)展。
　　這些全國信息基礎(chǔ)設(shè)施不會便宜，政策制訂者將面臨如何支付費用的難題�？赡艿贸龅母鞣N答案會產(chǎn)生截然不同的社會后果，因此關(guān)于政策的討論可能會存在諸多爭議。一些人會基于社會公平理想的立場，認為應該將國家信息基礎(chǔ)設(shè)施視為公共設(shè)施，費用由稅收支付，從而使通用訪問權(quán)以及對公共利益的關(guān)注得到保障。另一些人則會聲稱，只有私有部門才能快速調(diào)動起建設(shè)這些設(shè)施所需的各種資源并使對實行有效運營，因此必須為私有部門的服務(wù)商創(chuàng)造機會，使他們能夠通過收取通行費和進行廣告銷售獲利，以調(diào)動他們的積極性。最終，網(wǎng)絡(luò)空間的發(fā)展——像房地產(chǎn)業(yè)的發(fā)展一樣——可能會在紛繁復雜、不斷變化的公共政策和投資的聯(lián)合作用下推進，當商機來臨，私有部門也會作出反應。
　　國家和國際信息基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展以及由此帶來的社會和經(jīng)濟活動向網(wǎng)絡(luò)空間轉(zhuǎn)移，是否意味著現(xiàn)有城市將直接破裂、崩塌？或者巴黎有些什么東西是網(wǎng)真技術(shù)無法比擬的？羅馬能否為《神經(jīng)漫游者》中提出的問題提供答案？多數(shù)人篤信，大城市所具有的韌性和適應能力曾使它們經(jīng)受住工業(yè)化和汽車的挑戰(zhàn)（雖然形態(tài)發(fā)生了改變），這些品質(zhì)同樣也能使它們適應比特圈。雖然沉浸于電子驅(qū)動的比特世界將逐漸減少我們對親臨現(xiàn)場和物質(zhì)交換的依賴，從而改變我們使用物理空間的方法，削弱目前將大型城市群維系在一起的活動鏈，但我們沒有理由認為，這種新的境況會使我們對周遭環(huán)境變得冷漠，或者使我們與他人在融洽的氣氛中面對面接觸的欲望突然消失。我們?nèi)匀粫�關(guān)心自己身在何處并仍然需要別人的陪伴。因此，城市和城鎮(zhèn)或許能找到重組自身的機遇——將居所、工作場所和服務(wù)設(shè)施重新組合，使其重煥活力，成為一個個小型的居民區(qū)（既可在城區(qū)，也可在城郊）。它們通過強大的電子鏈接與更廣闊的世界連接，從中獲得滋養(yǎng)；但同時它們又珍視自己與別處的不同——它們的地方機構(gòu)和公共娛樂場所、它們獨特的格調(diào)和習俗。一個社區(qū)連接世界的能力能重新為它的居民帶來結(jié)識鄰里、參與地區(qū)事務(wù)的機遇，無須再到遙遠的中心城市去尋找工作和服務(wù)。
　　先行一步的校園和社區(qū)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展已經(jīng)表明，國家和國際系統(tǒng)的地方子系統(tǒng)——為市民在他們的社區(qū)展現(xiàn)自己，和鄰居互相問候、拉家常，進行地區(qū)內(nèi)的商務(wù)交易提供場地的電子商業(yè)街——將在其中扮演重要角色。比特圈的市政設(shè)計將不僅僅包括馬路、人行道、下水道和土地利用分區(qū)規(guī)劃這些傳統(tǒng)事項，還將包括發(fā)展地區(qū)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施、創(chuàng)設(shè)電子場所，滿足當?shù)鼐用裢ㄐ藕徒涣鞯男枰��?br /> 　　通過改變服務(wù)和機會的獲取方式，越來越多的信息設(shè)備有可能會大規(guī)模地制造出勝者和敗者。作這樣一番想象是愉快的：有一個由聯(lián)網(wǎng)的阿斯彭和網(wǎng)絡(luò)空間化的圣莫妮卡組成的國度，里面的居民輕松愉快地騎著自行車。但顯而易見的危險是，這樣的重構(gòu)也會產(chǎn)生電子雅加達——特權(quán)階層的領(lǐng)地內(nèi)網(wǎng)絡(luò)連接良好、服務(wù)到家、戒備森嚴，周圍環(huán)繞著悲苦凄涼的超級貧民窟，那里沒有對信息設(shè)備和裝置的投入，電子傳輸服務(wù)到不了那里，幾乎沒有什么經(jīng)濟機會。窮人被拋棄在那些權(quán)貴們不再需要的老舊過時、正在腐朽的城市殘骸和與世隔絕的邊遠居留地里。建設(shè)比特圈最基本的挑戰(zhàn)肯定會是根據(jù)社會平等本身也會變成電腦——這是一個漫長的演變過程的結(jié)果。前工業(yè)時代的建筑只不過是皮包裹著一把撐起來的骨頭。伴隨著工業(yè)革命的到來，它們逐漸具備了復雜的機械生理功能。它們很快就普遍裝上了供水和排污系統(tǒng)、供暖和空調(diào)系統(tǒng)、電子系統(tǒng)、安保系統(tǒng)，等等。現(xiàn)在，它們正在安裝電子神經(jīng)系統(tǒng)——網(wǎng)絡(luò)連接、裝進木制結(jié)構(gòu)中的光纜以及信息裝置。當比特圍繞一幢建筑流動的速度趕上了今天它們在電腦里流動的速度，當不同種類的專用傳感器和輸入裝置能在不同地點接收比特，當中央處理器能在任何需要的地方安裝，當各種顯示屏和裝置全都融入了與建筑物同樣大小的數(shù)控系統(tǒng)中，問“智能的電子設(shè)備止于何處，愚蠢的建筑物始于何處”這樣的問題將變得毫無意義。電腦會從盒子里蹦出來，墻壁會被接上線，比特圈里的建筑作品與其說是由芯片組成的結(jié)構(gòu)體系，不如說是建在地基上的機器人。
　　建筑師們將日益面臨這樣一個現(xiàn)實抉擇：是為親身出現(xiàn)提供方便還是依賴網(wǎng)真技術(shù)。他們將不得不探討有著物理結(jié)構(gòu)的硬件和用符號編碼的軟件、現(xiàn)實空間和虛擬場所分別適合充當什么角色。并且最后，他們將在一個由數(shù)字電信系統(tǒng)和經(jīng)過重組的流通及運輸模式組成的矩陣中，對從傳統(tǒng)建筑類型變形而來的碎片進行重新整合，從而找出適應人類需求的新方法。從旁觀者的角度看，毫無疑問，技術(shù)浪漫主義理論家會慫恿他們采取吉布森式的去物質(zhì)姿態(tài)，徹底放棄傳統(tǒng)的建筑方法，而注重物質(zhì)的沙文主義者則會大聲譴責他們眼中這個正被手持裝置引向地獄的世界。
　　最后，比特會變得與人親密無間。像傳統(tǒng)上衣服構(gòu)成了人們跟物質(zhì)世界的第一個接口，我們的個人電子裝置和身體網(wǎng)將變成肌肉和神經(jīng)系統(tǒng)連接比特圈的接口。手持遙控裝置會被用來與數(shù)字電視和其他信息裝置互動。個人數(shù)字助手和手提電腦將采用無線技術(shù)與周圍的設(shè)施進行比特交換。穿戴式和植入式的醫(yī)療監(jiān)控裝置會將數(shù)據(jù)傳往環(huán)境控制系統(tǒng)。微型存儲裝置會儲存下我們重要的健康信息、身份信息和數(shù)字現(xiàn)金使用情況。我們將擁有各種各樣的電子服飾，從耳機到傳感手套，再到最新款的智能運動鞋。它們的設(shè)計師會設(shè)計出最貼身、最私密的數(shù)字環(huán)境——我們的個人網(wǎng)絡(luò)空間。
　　各個層面的網(wǎng)絡(luò)全都必須通過某種方式連接起來：身體上的網(wǎng)絡(luò)要和建筑里的網(wǎng)絡(luò)連接，建筑里的網(wǎng)絡(luò)要和社區(qū)里的網(wǎng)絡(luò)連接，社區(qū)里的網(wǎng)絡(luò)要和全球網(wǎng)絡(luò)連接。從戴在我們身上的手勢傳感器到全球范圍的通信衛(wèi)星和遠程光纖，比特圈的各個元素最終將匯聚在一起組成一個密集交織的系統(tǒng)，這個系統(tǒng)的膝蓋骨與信息高速公路相連。
　　比特圈這塊邊疆的不確定性和危險性是巨大的，但這里充滿新的機會和希望。因此，忘掉20世紀60年代馬歇爾·麥克盧漢研究的那些電視迷的領(lǐng)地吧。這里將會出現(xiàn)一座地球村。
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