第六章灌木叢中的神秘野獸
早晨的叢林真可謂美輪美奐,即便是當(dāng)初被困叢林的那段時(shí)光,馬克也不記得見(jiàn)過(guò)這樣充滿生命力的叢林。鮮花盛放,昆蟲在花朵間輕快地掠過(guò),蝴蝶在來(lái)回飛舞,肥大的蜜蜂懶洋洋地翻飛,每棵樹上都有鳥兒在鳴唱。
叢林里出現(xiàn)了很多空地,小路還算寬,走起來(lái)省力多了。樹木逐漸稀疏,他們前方都是及腰高的野草和各色的花朵,再也不用揮動(dòng)大砍刀了。
馬克以前看到過(guò),在伐木工砍伐過(guò)的地方,陽(yáng)光可以照射到叢林地面,再度生長(zhǎng)出來(lái)的灌木就會(huì)濃密丑陋,使得這片區(qū)域極難通行。這就叫次生林,馬克和迪婭之前碰到的就是。但他們現(xiàn)在處在原始叢林中,這里的樹木高大挺拔,比起他們之前走過(guò)的茂密的帶刺灌木叢,此處的地面比較空曠,糾纏的枝葉也少了一些。
很快,二人一象便來(lái)到了一片更大的林間空地。他們穿過(guò)那片及膝深的草地時(shí),驚得一大群五顏六色的蝴蝶四散飛舞。海蒂搖晃著象鼻去撲蝴蝶,不過(guò)它還是很守規(guī)矩,一直都離迪婭不太遠(yuǎn)。
他們停下來(lái),從一棵樹上摘了些足球大小的帶尖刺的波羅蜜,迪婭熟練地用大砍刀切開,挖出可以吃的部分,馬克則開始思索起來(lái)。
他一路走來(lái),情不自禁地想起了他迷失在叢林的那段日子。他還記得那段經(jīng)歷是那么可怕孤獨(dú),如果不是狼群收留了他,那他必死無(wú)疑。即便如此,他依然覺(jué)得那次歷險(xiǎn)妙不可言,并且情不自禁地拿它和他們一家在倫敦的生活相比較。
他隱隱意識(shí)到迪婭在和他說(shuō)話,但他只顧著幻想在野外建造一座小屋并在那里生活。即便是帶一頭小象穿越叢林回家這種怪誕的行為,也讓他感覺(jué)很正常,很刺激……
“小狼?”迪婭大聲說(shuō),她顯然是叫他好幾次了,“啊,你終于回過(guò)神來(lái)啦。太好了。你看!”她指指前方。
一條寬闊的河流橫亙?cè)谒麄兦斑M(jìn)的路上。河水是棕色的,流速緩慢。幾個(gè)樹杈漂浮在河面上,由此可見(jiàn)水很深。他們站在高高的河堤上,斜下方兩三米遠(yuǎn)的地方就是布滿沙子的水岸。兩只體形碩大的灰色蒼鷺就立在水邊,它們把標(biāo)槍一樣的喙探在水面之上,隨時(shí)準(zhǔn)備在魚兒游過(guò)時(shí)抓捕獵物。
馬克捕捉到了迪婭臉上的憂慮。“放松。地圖上標(biāo)記了這條河。事實(shí)上,這條河對(duì)我們大有幫助。這條河是向西流淌的!彼钢干嫌危拔覀冄睾影蹲,就能避開叢林中比較濃密的地方,那樣就能加快速度了!
迪婭懷疑地瞧著他!澳愦_定知道該往哪里走?”
馬克拍拍海蒂的側(cè)腹部,小象和他們一起停下,沒(méi)有再往水邊走!跋嘈盼野桑液湍阋粯,都很想看到海蒂回到媽媽的懷抱。”
迪婭仍然心存懷疑。“只是……”她別開目光,突然有些尷尬。
“怎么了?”
她嘆口氣,指指周圍。“到了這里,你臉上就總是出現(xiàn)那種表情,就好像沉迷在自己的世界里。我擔(dān)心你想一輩子留在這里。”
“你不想嗎?我是說(shuō)……看看這里!”馬克從河堤跳到水邊,蒼鷺受驚,一下子便飛走了。一只蒼鷺飛過(guò)水面,落在一根浮木上,繼續(xù)捕魚。“這里是多么特別啊,安靜,洋溢著生命力!彼⒁獾搅怂樕系谋砬椋皠e擔(dān)心,我是不會(huì)讓你我迷路的。我們還得把海蒂安全送回去,然后返回營(yíng)地。不過(guò)在那之后……好吧……如果我留下呢?”
“你要留在印度?”
馬克是指留在叢林。他很清楚他的父母不會(huì)同意,但他想到了偷跑。
他聳聳肩。“當(dāng)然。印度!彼f(shuō),“我可以和你、你爸爸待在一起……”
“小狼……”
“我可以幫忙做保護(hù)工作啊。”他把這話說(shuō)出來(lái),不由得覺(jué)得這是個(gè)絕妙的主意。
“馬克!”
馬克越說(shuō)越興奮,開始踱步!拔疑踔吝可以在這個(gè)地方為我爸爸的公司工作!”
“別動(dòng)!”迪婭厲聲道。
馬克立即停下,此時(shí),他聽到附近的灌木叢在顫動(dòng),像是有個(gè)大家伙正穿行其中。他伸手去摸別在腰帶上的砍刀?伤麤](méi)摸到。他抬起頭,只見(jiàn)那把砍刀被迪婭握在手里。在她身后,海蒂一動(dòng)不動(dòng)地站著,耳朵呈扇形撐開,很明顯,它感覺(jué)到
了威脅。
馬克緩緩地再次轉(zhuǎn)頭面對(duì)灌木叢,這時(shí),只聽樹枝噼噼啪啪紛紛折斷。有東西朝他這邊來(lái)了……
光是從樹枝折斷的聲音,馬克就能判斷出,灌木叢里的那個(gè)家伙大得很,而且,他就站在開闊的沙灘上,沒(méi)有任何東西可以自衛(wèi)。他暗罵自己竟然如此沾沾自喜。周圍的氣味和景色只是把美好的回憶帶了回來(lái),但此時(shí)此刻,他想起了狂暴的猴子、致命的眼鏡蛇,以及其他以叢林為家的危險(xiǎn)野獸。
現(xiàn)在,就有一只危險(xiǎn)的野獸潛伏在他面前的灌木叢中,無(wú)疑是來(lái)尋找下一頓美餐的。
馬克注意到,在一米開外的沙地里,有一根看起來(lái)很結(jié)實(shí)的樹枝。樹枝折斷了,形成了一個(gè)天然的尖頭,就跟矛尖一樣,F(xiàn)在只有一個(gè)問(wèn)題,那就是他必須向那個(gè)尚未露面的怪物跑去,才能夠到樹枝。
馬克不假思索地突然向前沖去,同時(shí)聲嘶力竭地大叫起來(lái)。他一把抓住樹枝,把它舉過(guò)肩膀,準(zhǔn)備好向即將朝他沖來(lái)的饑餓猛獸刺去。
植物劇烈地抖動(dòng)起來(lái)。那頭猛獸行動(dòng)起來(lái),而且動(dòng)作快如閃電,在移動(dòng)的過(guò)程中踢起了松散的植物和濕潤(rùn)的沙子。不過(guò)它不是朝馬克沖過(guò)來(lái),而是掉頭跑了。他們都聽到一聲很輕的水花飛濺的聲音,剛才不管是什么東西偷偷接近他,此時(shí)都消失在了灌木叢后面的一個(gè)小池塘里,那個(gè)池塘與大河只相隔幾米。
馬克的心突突狂跳,耳朵里嗡嗡響個(gè)不停。腎上腺素傳遍全身,他感覺(jué)有些頭重腳輕,眼也花,頭也暈。過(guò)了一會(huì)兒,他才意識(shí)到迪婭正在鼓掌。
“你太勇敢啦!”迪婭說(shuō)著跑下河堤,來(lái)到他身邊。海蒂謹(jǐn)慎地跟了過(guò)來(lái)!岸遥銊偛藕暗膽(zhàn)斗口號(hào)真是太棒了!”
片刻之后,馬克才冷靜下來(lái),意識(shí)到他在本能的驅(qū)使下都做了什么。要么打,要么跑,這是人類zui古老的本能。在過(guò)去,馬克總是選擇逃避,逃離一切可能對(duì)他構(gòu)成威脅的處境。但現(xiàn)在他變了,他找到了從前并不知道的自己所擁有的勇氣。
也許是恐懼刺激他做出了如此魯莽的行為?又或者,他只是想要保護(hù)迪婭和海蒂?不管是怎樣,反正結(jié)果是好的。
“你那么一叫,就把那家伙嚇跑了!”迪婭哈哈笑道。
他剛才非常激動(dòng),所以才能做出激烈的反應(yīng),感官也變得靈敏,但他現(xiàn)在只覺(jué)得筋疲力盡,有些惡心。
“那就是我的計(jì)劃!彼撊醯卣f(shuō),并且放下樹枝長(zhǎng)矛,免得叫她看到他的手在哆嗦,“我倒想看看是什么東西!
他向灌木叢走了兩步,用樹枝向前刺戳。他刺了幾下,但不見(jiàn)有動(dòng)靜。于是他踮起腳,看到灌木叢另一邊的池塘,那里也沒(méi)有動(dòng)靜。
“會(huì)不會(huì)是野豬?”馬克提出一些可能,“要不就是叢林貓?”除了名氣更大的豹子,貓科捕食動(dòng)物還有很多,而且,它們都是出色的游泳健將,這個(gè)技能可以幫助它們神不知鬼不覺(jué)地捕捉到獵物。
迪婭搖搖頭!皠偛诺囊矮F體形更大。如果是大型貓科動(dòng)物,早就發(fā)動(dòng)攻擊了。”她開始查看水邊的沙地,隨即她壓低聲音,語(yǔ)氣非常擔(dān)心,“伐木工以前對(duì)我爸爸說(shuō)過(guò)他們?cè)谶@里見(jiàn)過(guò)那個(gè)東西!
“什么東西?”
迪婭有些猶豫,不確定是否應(yīng)該說(shuō)下去。
馬克追問(wèn):“你可不能說(shuō)話留半句,叫我提心吊膽!
“伐木工往往是zui早進(jìn)入偏遠(yuǎn)動(dòng)物棲息地的人。他們說(shuō)見(jiàn)過(guò)老虎,可在他們看見(jiàn)老虎的地方,是不該有那種動(dòng)物的!
聽到老虎,馬克不由得興奮起來(lái),卻也打了個(gè)寒戰(zhàn)。他只在倫敦的動(dòng)物園里見(jiàn)過(guò)老虎,而那個(gè)家伙被關(guān)在籠子里,看起來(lái)怪可憐的。他很想看看野生老虎,不過(guò)他可不想這么近距離與老虎狹路相逢。
迪婭沒(méi)有看到他臉上的擔(dān)憂表情,而是繼續(xù)一邊在水邊的沙地搜尋,一邊壓低聲音講道:“有一次,人們來(lái)開礦,結(jié)果死了一個(gè)人。據(jù)說(shuō)那人是被一條巨大的蟒蛇吞掉了!
馬克也見(jiàn)過(guò)蟒蛇,但他見(jiàn)過(guò)的那些蟒蛇還沒(méi)大到可以吃人的地步,更何況是吃那些能加入采礦隊(duì)的人。要是真有礦工被吃了,那條蛇肯定得有卡車那么長(zhǎng)。
“而且呀,叢林里還有鱷魚!彼恼Z(yǔ)氣怪怪的,馬克不由得抬起頭來(lái)。迪婭正指著一串鱷魚留下的巨大足印。她把一只手放在其中一個(gè)足印上,盡可能伸展五指。但是,鱷魚的足印依然比她的手掌大。那些足印,再加上鱷魚的沉重尾巴在地上留下的獨(dú)特凹痕,都向河流延伸,可見(jiàn)灌木叢中的動(dòng)物不是鱷魚。
“大型鱷魚會(huì)攻擊人類,甚至還會(huì)攻擊小象。”迪婭邊說(shuō)邊焦慮地看著海蒂。那頭小象被灌木叢中的野獸嚇得不輕,一直都不敢接近河邊。
“不管是什么,那家伙現(xiàn)在都逃了。”馬克堅(jiān)定地說(shuō),“我們還是不要在這里逗留太久了!彼谩伴L(zhǎng)矛”指著上游,“出發(fā)吧!
他帶頭沿河岸走了起來(lái),保持著警惕,謹(jǐn)防叢林出現(xiàn)的任何威脅。這次打擊過(guò)后,他逃進(jìn)叢林的美夢(mèng)就被蒙上了一層陰影,而他現(xiàn)在wei yi的心愿便是把海蒂送回家……
然后,他就可以好好想想自己該怎么回家了。