羊脂球

　　一連數(shù)日，敗軍殘部亂哄哄地從城里穿過(guò)。這哪里還像軍隊(duì)，簡(jiǎn)直就是一群零亂不堪的散兵游勇。一個(gè)個(gè)胡子拉碴，臟乎乎的，軍服破破爛爛，既無(wú)軍旗，又無(wú)番號(hào)，拖著沉重的步子向前走。他們都顯得垂頭喪氣，精疲力竭，而且腦子也麻木了，不能思維，沒(méi)有主意，僅憑簡(jiǎn)單的慣性，機(jī)械地移動(dòng)腳步，只要一停下來(lái)，就會(huì)因?yàn)樘�累而倒在地上�？雌饋?lái)，這些被征入伍的，大多數(shù)本來(lái)都是生性平和、與世無(wú)爭(zhēng)、安分度日的年金領(lǐng)取者，而今一個(gè)個(gè)被槍支壓得腰彎背駝；另外還有一些年輕力壯的國(guó)民別動(dòng)隊(duì)隊(duì)員，他們?nèi)菀准ぐ嚎犊�，也容易驚慌失措，隨時(shí)準(zhǔn)備沖鋒陷陣，也隨時(shí)準(zhǔn)備倉(cāng)皇逃命；同時(shí)還零星夾雜著穿紅色軍褲的士兵，他們是不久前在一次大戰(zhàn)役中被擊垮的某師團(tuán)的殘余；也有一些穿深色軍裝的炮兵，同形形色色的步兵并列往前走；偶爾，還有個(gè)把頭戴閃亮軍盔的龍騎兵，拖著沉重的步子，跟著負(fù)荷較輕、走路較為輕快的步兵，顯得格外吃力。

　　隨后，一批批游擊隊(duì)員也穿城而過(guò)，每隊(duì)都有一個(gè)英勇神武的稱號(hào)，諸如“報(bào)仇雪恥軍”、“公民掘墓團(tuán)”、“英勇敢死隊(duì)”，等等，但他們的神情作態(tài)卻像是土匪。

　　這些游擊隊(duì)的長(zhǎng)官，過(guò)去都是布商、糧商、油脂商、肥皂商之類的生意人，時(shí)勢(shì)造英雄，憑著有錢(qián)或蓄了長(zhǎng)長(zhǎng)的唇髭，就被任命為軍官。且看他們?nèi)�身披著法蘭絨軍裝，佩戴軍銜，說(shuō)起話來(lái)聲音洪亮，老見(jiàn)他們?cè)谟懻撟鲬?zhàn)方案，出言不凡，自稱法蘭西的勝敗存亡全系于他們的肩上。但他們對(duì)自己手下的士兵卻心存畏懼，這些兵痞本來(lái)就是偷雞摸狗之徒，勇起來(lái)命都可以豁出去，但搶掠奸淫，無(wú)所不為。

　　有傳聞?wù)f，普魯士軍隊(duì)很快就要占領(lǐng)魯昂城了。

　　兩個(gè)月以來(lái)，本地的國(guó)民自衛(wèi)軍一直在城郊附近的樹(shù)林里，小心翼翼地偵察敵人的動(dòng)靜，有時(shí)還神經(jīng)過(guò)敏地誤擊自己的哨兵，有時(shí)荊棘叢里有一只小兔稍動(dòng)一下，他們就準(zhǔn)備浴血奮戰(zhàn)�？墒牵�普軍即將攻占的消息一傳來(lái)，他們就紛紛逃回家了。他們的軍服、槍械、裝備，所有這些威風(fēng)凜凜、殺氣騰騰的行頭，原來(lái)還用來(lái)嚇唬方圓三法里之內(nèi)的路碑，現(xiàn)在都不翼而飛，丟失不見(jiàn)了。

　　最后一批法國(guó)正規(guī)軍總算渡過(guò)了塞納河，準(zhǔn)備從圣塞威爾與阿夏爾鎮(zhèn)方向退守奧德梅橋。殿后的是一位將軍，他由兩名副將陪伴左右，也是徒步前行。他神情沮喪，率領(lǐng)著這支殘兵，實(shí)在無(wú)力回天，一個(gè)善于征戰(zhàn)、攻無(wú)不克的民族，竟然慘遭大敗，全線崩潰，他本人陷身其中，豈能不沮喪懊惱。

　　法軍既撤，隨后城中便是一片沉寂，在靜悄悄而又惶惶不安的氣氛中，人們?cè)诘戎鴮⒁�降臨的事。許多大腹便便的生意人，早已在商場(chǎng)上磨盡了男子漢的氣概，正惴惴不安地等候占領(lǐng)者的到來(lái)，但一想到普魯士人也許會(huì)把店里的烤肉鐵扦與切菜刀誤認(rèn)為是武器，便膽戰(zhàn)心驚了。

　　生活似乎停頓了。商店都關(guān)門(mén)停業(yè)，街上寂無(wú)人聲。偶爾，有個(gè)把居民上街，也被這種沉寂嚇了一跳，旋即沿墻根匆匆離去。

　　等待所引起的焦慮不安，反而使人盼望敵軍早日進(jìn)駐。

　　就在法軍撤離后的第二天下午，不知從何處冒出來(lái)幾個(gè)普魯士輕騎兵，疾速穿城而過(guò)。沒(méi)過(guò)多久，從圣卡特琳山坡上來(lái)了黑壓壓的一大片人馬，與此同時(shí)，從通往達(dá)爾內(nèi)塔爾與布瓦紀(jì)約姆的兩條大道上，另有兩大股侵略軍潮水般地涌現(xiàn)出來(lái)。這三支大軍的先頭部隊(duì)，恰好同時(shí)在市政府廣場(chǎng)上會(huì)合。隨后，德軍大部隊(duì)就開(kāi)到，從周?chē)�的大街小巷里魚(yú)貫而出，一營(yíng)營(yíng)排列整齊，邁著沉重而有節(jié)奏的步伐，踏得石板路面嘎嘎作響。

　　一種陌生而喉音很重的口令聲，沿著那些看似空蕩而死寂的房舍升起。其實(shí)，此時(shí)在那些緊閉著的百葉窗后，正有無(wú)數(shù)雙眼睛緊盯著進(jìn)駐的勝利者：他們成為了這座城市的主人，可以根據(jù)“戰(zhàn)時(shí)法”任意處置全城人的生命財(cái)產(chǎn)。居民們躲在自家昏暗的房間里，惶恐不安，膽戰(zhàn)心驚，如同遇到了洪水泛濫與強(qiáng)烈地震，任憑有什么智慧與能耐，都無(wú)能為力。誠(chéng)然，每逢事物的秩序被打亂，安全不復(fù)存在，人類的法律與自然的法則所保護(hù)的一切，遭到某種瘋狂兇殘力量的擺布時(shí)，人們都會(huì)產(chǎn)生這種惶恐感、戰(zhàn)栗感。大地震將一個(gè)地方所有的人都?jí)核涝诘顾�的房屋之下，泛濫的洪水沖走了被淹死的農(nóng)民與耕牛以及房屋的梁木；同樣，打了勝仗的軍隊(duì)就要屠殺繼續(xù)自衛(wèi)的人，要押走俘虜，要以戰(zhàn)刀的名義進(jìn)行掠奪，要用大炮的轟鳴向上蒼表示感恩。所有這些可怕的災(zāi)難埋葬了我們對(duì)永恒正義的信念，使我們不再像有人教導(dǎo)的那樣，去信賴上天的保佑與人類的理性。

　　在每家每戶的門(mén)口，都有人數(shù)不多的德軍小分隊(duì)在敲門(mén)，接著，他們就進(jìn)入屋內(nèi)。這就是入侵之后的占領(lǐng)。戰(zhàn)敗者的義務(wù)由此開(kāi)始，招待戰(zhàn)勝者，當(dāng)然必須和顏悅色，溫良恭順。

　　過(guò)了一段時(shí)間，入侵后的初期恐怖消失了，出現(xiàn)了一種新的平靜氣氛。在許多家庭里，普魯士軍官都與主人一家同桌吃飯。有的軍官很有教養(yǎng)，出于禮貌，還對(duì)法蘭西表示表示同情，說(shuō)自己參加這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，并非自愿，心里實(shí)在是反感。普魯士軍官竟有這份情感，房主一家自然感謝不已，何況說(shuō)不上什么時(shí)候，還得仰仗他的保護(hù)呢。再說(shuō)，把他侍候好了，也許可以少給幾個(gè)士兵供飯。既然好事壞事都取決于他，那又何必去冒犯他呢。真要去冒犯他，那就不是勇敢，而是魯莽了。想當(dāng)年，魯昂城的市民確曾魯莽過(guò)一次，英勇保衛(wèi)了這座城市，使它名揚(yáng)四海，但物換星移，今非昔比，魯昂人再也不會(huì)犯此種魯莽的毛病了。從法蘭西的處世智慧中，他們總結(jié)出這么一個(gè)至高無(wú)上的結(jié)論：只要不在公共場(chǎng)合跟敵對(duì)國(guó)士兵親近熱乎，在自己家里客氣一些并不為過(guò)，于是，在外面，彼此裝作不認(rèn)識(shí)，但一到家里，就談笑風(fēng)生了，每天晚上，大家圍爐而坐，德國(guó)人久久也不離去。

　　指15世紀(jì)，魯昂人反抗英王亨利五世的統(tǒng)治。

　　即使是這座城市本身，也漸漸恢復(fù)了和平時(shí)期的常態(tài)。法國(guó)人固然不大出門(mén)，但普魯士士兵在大街小巷到處可見(jiàn)。況且，那些藍(lán)色輕騎兵的軍官雖佩戴著又長(zhǎng)又粗的殺人武器，在馬路上大搖大擺，其實(shí)他們對(duì)普通老百姓的態(tài)度，并不比去年在那些咖啡館里喝酒的法國(guó)輕裝兵更為盛氣凌人。

　　不過(guò)，空氣中多了點(diǎn)什么東西，某種不可捉摸的、陌生的東西，某種令人難以忍受的異樣氣息，這種氣息擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，無(wú)孔不入。它充斥于每家每戶之中，廣場(chǎng)街道之上，它改變了飲食的味道，使人仿佛覺(jué)得離家遠(yuǎn)行，來(lái)到了野蠻而可怕的部落。

　　戰(zhàn)勝者索取錢(qián)財(cái)，貪得無(wú)厭。城里的市民無(wú)不如數(shù)繳納，幸好他們確也殷實(shí)富足。不過(guò)，諾曼底商人越是有錢(qián)就愈加吝嗇，越舍不得拔毛出血，只要看見(jiàn)自己的財(cái)富有一點(diǎn)落進(jìn)他人手里，就特別心疼。

　　但是，出了城，沿河往下走兩三法里，到克魯瓦塞、迪耶普達(dá)爾或比薩爾一帶，船長(zhǎng)與漁民經(jīng)常從水底打撈上來(lái)穿著軍服的德國(guó)人的尸體，他們有的是被一刀砍死的，有的是被人踢死的，也有被石頭砸死的，或是被人推下水淹死的，都已經(jīng)被水泡得腫脹了起來(lái)。河底的淤泥掩藏著不少此類野蠻而合情合理的地下復(fù)仇行為，這些無(wú)名英雄不聲不響地抗敵，比光天化日之下的戰(zhàn)斗更要危險(xiǎn)，但又得不到揚(yáng)名天下的榮耀。

　　因?yàn)榉彩菍?duì)外敵的仇恨皆有無(wú)窮的感召力，總能激起一些英勇的義士，他們?nèi)�都出于信念而視死如歸。

　　雖然普魯士人侵占了全城后實(shí)施了鐵腕統(tǒng)治，但并沒(méi)有干過(guò)任何一件傳聞他們?cè)谶M(jìn)軍中所犯的那類暴行。于是，城里的市民膽子壯起來(lái)了，當(dāng)?shù)厣倘酥亻_(kāi)買(mǎi)賣(mài)、招財(cái)進(jìn)寶的欲望又蠢蠢而動(dòng)。有幾個(gè)商人原本在勒阿弗爾港有大筆投資，那個(gè)港口至今還在法軍的手里，所以，他們打算從陸路先到迪耶普，然后再乘船去勒阿弗爾。

　　他們利用所認(rèn)識(shí)的幾名德國(guó)軍官的關(guān)系，從占領(lǐng)軍司令部獲得了離城特許證。

　　于是，一輛四匹馬拉的旅行大馬車(chē)整裝待發(fā)，有十位客人訂了座位，他們決定星期二早晨天亮之前就動(dòng)身，以免招路人圍觀。

　　幾天以來(lái)，氣候寒冷，地面也凍硬了。到了星期一下午三點(diǎn)鐘光景，北風(fēng)猛吹，刮來(lái)大片大片的烏云，大雪紛飛，從傍晚起一直下了一個(gè)整夜。

　　凌晨四點(diǎn)半，旅客們都聚集在諾曼底旅館的院子里，他們要在這里上車(chē)。

　　一個(gè)個(gè)都睡眼惺忪，身上披著毛毯，卻也凍得渾身發(fā)抖。在一片昏暗中，彼此看不清楚，身上又都穿著臃腫的冬裝，看上去就像身著教士長(zhǎng)袍的胖神父。有兩個(gè)男人終究還是認(rèn)出了對(duì)方，第三個(gè)人也湊上去，于是，他們就談開(kāi)了。一個(gè)說(shuō)：“我這次帶老婆一道走�！绷硪粋�(gè)說(shuō)：“我也一樣�！钡谌齻�(gè)說(shuō)：“我也如此�！钡谝粋�(gè)又說(shuō)：“我們?cè)僖膊换佤敯毫�，如果普魯士軍�?duì)再逼近勒阿弗爾，那我們就去英國(guó)�！比�人的打算不約而同，如出一轍，實(shí)在是氣味相投。

　　但是，遲遲不見(jiàn)有人前來(lái)套車(chē)。一個(gè)馬夫手提一盞小燈，不時(shí)從一扇黑洞洞的門(mén)里走出來(lái)，又立即鉆進(jìn)另一個(gè)門(mén)洞。馬廄的地上有墊草與肥料，馬蹄磕地的聲音就不響亮了，從屋里傳出一個(gè)漢子罵罵咧咧地跟牲口說(shuō)話的聲音。一陣輕微的鈴鐺聲表明有人在搬弄馬具，這輕微的聲音很快就變成了清脆、持續(xù)不斷的顫音，節(jié)奏隨著牲口的動(dòng)作而有所變化，有時(shí)寂靜無(wú)聲，有時(shí)又突然猛響一陣，同時(shí)伴隨著馬蹄磕地的沉悶聲。

　　那扇門(mén)猛然關(guān)上了，一時(shí)鴉雀無(wú)聲。那些有錢(qián)人凍得發(fā)僵，也都沉默下來(lái)，直挺挺地待在那里。

　　綿綿不斷的雪花織成了閃閃發(fā)亮的帷幕，徐徐向大地降落，它使萬(wàn)物模糊不清，給所有的東西都蒙上了一層像泡沫一樣的雪花。全城一片寂靜，一切聲響都被嚴(yán)冬埋葬了，只聽(tīng)見(jiàn)雪花落下時(shí)的窸窣之聲，它微細(xì)不清，飄忽不定，與其說(shuō)是聲音，不如說(shuō)是感覺(jué)，這細(xì)小輕微的動(dòng)靜，仿佛充塞了整個(gè)寰宇，覆蓋了世界大地。

　　提風(fēng)燈的那人又出現(xiàn)了，他牽來(lái)一匹垂頭喪氣、不愿受驅(qū)使的馬，把它拉到車(chē)轅前，系上繩套，轉(zhuǎn)悠了好些圈，總算把馬具套好，因?yàn)樗�一手提著小燈，只有另一只手可以干活。正�?dāng)他要去牽第二匹時(shí)，他注意到旅客們?nèi)�都站在那里不�?dòng)，身上都飄滿了雪花，便對(duì)他們說(shuō)：“你們?cè)趺催�不上車(chē)，車(chē)?yán)镏辽倏梢员鼙苎�。�?

　　顯然，他們都沒(méi)有想到這一點(diǎn)，一聽(tīng)此話就一擁而上。那三個(gè)男人先把自己的妻子扶上車(chē)，隨后也跟了上去。另外還有幾個(gè)形貌模糊的人，也上車(chē)在空位子上就座，一言不發(fā)。

　　車(chē)廂的底板上鋪了麥秸，旅客都把腳插了進(jìn)去。坐在里頭的那幾位太太，帶了燒炭暖手的小銅爐，她們點(diǎn)燃其中的化學(xué)碳，開(kāi)始低聲數(shù)說(shuō)這種暖爐的優(yōu)越性，其實(shí)她們?nèi)鐢?shù)家珍所說(shuō)的種種，都是老生常談，無(wú)人不曉的。

　　馬車(chē)終于套好了，原定四匹馬拉，考慮到路滑難拉，又加套了兩匹馬。這時(shí)，有人在車(chē)外問(wèn)道：“人都上齊了嗎？”車(chē)?yán)镉腥藨?yīng)道：“全上來(lái)了。”于是，馬車(chē)就出發(fā)了。

　　馬車(chē)慢吞吞地前進(jìn)，一小步一小步地往前，輪子陷在積雪里，整個(gè)車(chē)廂咯吱咯吱作響，像是在呻吟哀鳴。拉車(chē)的馬老是打滑，氣喘吁吁，全身冒熱氣。車(chē)夫不斷甩響他的大鞭，四面飛舞，頗像一條長(zhǎng)蛇，時(shí)而蜷縮，時(shí)而伸展，突然一下，長(zhǎng)鞭抽在一個(gè)滾圓的馬屁股上，那馬的臀部便往上一拱，用力拉車(chē)。

　　車(chē)?yán)锶瞬恢�不覺(jué)，外面天已經(jīng)亮起來(lái)了。那漫天飛舞的大雪，剛才還被車(chē)?yán)镆晃辉隰敯和辽�土長(zhǎng)的旅客形容為棉花雨，現(xiàn)在已經(jīng)停了。一道昏昏的光線從烏云里透射出來(lái)，在厚重烏云的反襯下，雪野顯得格外明亮耀眼，地面上時(shí)而閃現(xiàn)一排著霜衣的大樹(shù)，時(shí)而出現(xiàn)一座戴雪帽的茅屋。

　　馬車(chē)?yán)�，借著黎明這種清幽的光線，旅客們開(kāi)始好奇地互相打量。

　　車(chē)廂里頭最舒適的座位上，是大橋街一家葡萄酒批發(fā)商行的老板鳥(niǎo)先生及其太太，他們面對(duì)面坐著，正在打瞌睡。

　　鳥(niǎo)先生從前給人當(dāng)伙計(jì)，趁東家做生意失利破產(chǎn)，把店鋪盤(pán)過(guò)來(lái)，從此就發(fā)了財(cái)。他經(jīng)常以極低的價(jià)格，把劣質(zhì)酒批發(fā)給農(nóng)村的小販，因而，在朋友與熟人的眼里，他是個(gè)狡猾刁鉆的奸商，是個(gè)臉上笑嘻嘻、肚子里全是花花腸子的地道諾曼底佬。

　　他的奸商名聲已經(jīng)家喻戶曉，以致成為了公開(kāi)的笑料。茲有一例：在省政府某次晚會(huì)上，本地的驕子圖奈爾先生，他文思敏捷，見(jiàn)地犀利，專愛(ài)編寫(xiě)寓言與歌謠，當(dāng)時(shí)見(jiàn)與會(huì)的女士們無(wú)精打采，困意甚濃，就拿這位奸商開(kāi)涮，他提議大家來(lái)玩“鳥(niǎo)飛”游戲；此一雙關(guān)妙語(yǔ)當(dāng)即不脛而走，傳遍了省府的每個(gè)客廳，很快就擴(kuò)散到了全城，引得省內(nèi)人士整整一個(gè)月笑得合不攏嘴。

　　鳥(niǎo)先生聞名遐邇，還另有一個(gè)原因：那就是他愛(ài)搞惡作劇，愛(ài)開(kāi)各種各樣的玩笑，有文雅的，也有粗鄙的；因此，任何人提及他，無(wú)不馬上補(bǔ)充一句：“這只鳥(niǎo)，真是個(gè)無(wú)價(jià)的活寶。”

　　他身材矮小，挺著一個(gè)圓球似的大肚子，兩片灰色的頰髯之間，夾著一張赤紅赤紅的臉。

　　他的老婆人高馬大，神態(tài)凌厲，嗓門(mén)洪亮，處事果斷，在自家店鋪里體現(xiàn)了井井有條與精于算計(jì)的風(fēng)范。她的老公則以自己嘻嘻哈哈的做派，來(lái)活躍店鋪的氣氛。

　　坐在這對(duì)夫婦旁邊的，乃卡雷-拉馬東先生，他出身于更高的階層，是個(gè)了不起的人物，在棉紡業(yè)里頗有聲望，舉足輕重，他開(kāi)了三個(gè)紡織廠，得過(guò)榮譽(yù)團(tuán)騎士的稱號(hào)，又是省議會(huì)的議員。在整個(gè)第二帝國(guó)時(shí)期，他一直是溫和反對(duì)派的領(lǐng)袖。按照他本人的說(shuō)法，他歷來(lái)的行事方式不過(guò)是，先持反對(duì)立場(chǎng)，用鈍器虛晃一招，然后再附和主流派，以求自己得到較高的身價(jià)。

　　卡雷-拉馬東太太比丈夫年輕得多，魯昂駐軍中出身貴族的軍官，經(jīng)常從她那里得到安慰。她坐在自己丈夫的對(duì)面，嬌小而漂亮，蜷縮在毛皮大衣里，正用沮喪的眼光，瞧著這寒磣破舊的車(chē)廂。

　　坐在她身旁的是于貝爾·德·布雷維爾伯爵與夫人，他們的姓氏要算是諾曼底最古老、最高貴的姓氏了。伯爵是個(gè)派頭十足的老紳士，并且刻意修飾打扮，竭力突出他在相貌上與亨利四世國(guó)王的相似之處。根據(jù)他的家族引以自豪的一種傳說(shuō)，亨利四世曾使布雷維爾家族的一個(gè)婦女婚外而孕，那婦女的丈夫便因此受封為伯爵，并榮升為該省的總督。

　　在省議會(huì)里，于貝爾伯爵與卡雷-拉馬東先生是同僚，不過(guò)，他在省里代表了奧爾良立憲君主派。他是怎么跟南特一個(gè)小船主的女兒結(jié)為夫妻的，這始終是個(gè)謎。不過(guò)他的夫人確也雍容華貴，她還善于交際，技?jí)喝悍肌��?jù)傳，她曾得到過(guò)路易·菲力普一名王子的愛(ài)戀，所以，整個(gè)貴族階層都向她逢迎討好，她的沙龍?jiān)诋?dāng)?shù)匾�算首屈一指，是昔日風(fēng)流情致猶存的唯一場(chǎng)所，一般人是難以進(jìn)去的。

　　布雷維爾家所擁有的全是不動(dòng)產(chǎn)，據(jù)說(shuō)每年收入高達(dá)五十萬(wàn)法郎。

　　以上六位是馬車(chē)上旅客的核心，他們是社會(huì)上經(jīng)濟(jì)收入穩(wěn)定、生活安逸平靜、有權(quán)有勢(shì)的人士，是信奉宗教、講究道德的正人君子。

　　巧得出奇，所有的女客都坐在同一條長(zhǎng)椅上，伯爵夫人的旁邊還坐著兩個(gè)修女，她們手里撥著長(zhǎng)串的念珠，嘴里在念《圣父經(jīng)》與《圣母經(jīng)》。一個(gè)是老修女，滿臉麻坑，就像劈面挨過(guò)一片霰彈似的。另一個(gè)身體甚為瘦弱，臉蛋俏麗，但病容滿面，胸脯癟陷，顯然她對(duì)宗教信仰已經(jīng)癡迷入魔，使她情愿以身殉教并幻想超凡入圣，以致自己的軀體日漸羸弱消瘦。

　　在兩個(gè)修女對(duì)面，有一男一女是車(chē)上旅客眾目睽睽的中心。

　　那男的頗有名氣，人稱民主專家科爾尼代，他是所有上流社會(huì)人士眼中的危險(xiǎn)分子。二十年來(lái)，他泡在有民主氣息的咖啡店里，不斷用大杯大杯的啤酒滋潤(rùn)他那把棕紅色的大胡子。他父親本是一個(gè)糖果商，給他留下了一份相當(dāng)可觀的財(cái)產(chǎn)，卻被他與狐朋狗友吃得精光。于是，他就急不可待地盼著共和國(guó)早日再來(lái)，以獲取他為革命喝了那么多啤酒之后應(yīng)有的權(quán)位。9月4日那天，也許有人故意捉弄他，他真的以為自己被任命為省長(zhǎng)了，不料走馬上任時(shí)，那些在辦公室里掌了實(shí)權(quán)的雜役，卻拒不承認(rèn)他的資格，逼得他立即打了退堂鼓。好在他是個(gè)挺好說(shuō)話的主兒，與世無(wú)爭(zhēng)，樂(lè)于助人，于是，他又以無(wú)比的熱情，全力組織抗敵守土的防務(wù)。他發(fā)動(dòng)大家在平野上挖了一些坑，把附近林子里的小樹(shù)全都砍倒，在每條大路上都設(shè)下陷阱，他對(duì)自己這些防御工事甚為得意，認(rèn)為必奏奇效，所以待敵軍一逼近時(shí)，他便急急忙忙撤退回城里去了。現(xiàn)在坐在馬車(chē)上，他想，自己到勒阿弗爾去，要比待在魯昂更有用，那里正遭普軍威脅，很需要構(gòu)筑新的防御工事。

　　那個(gè)女的呢，是一個(gè)被人們稱為婊子的主兒。她由于過(guò)早發(fā)福而聞名，得了一個(gè)名副其實(shí)的綽號(hào)叫“羊脂球”。她個(gè)頭矮胖，渾身圓滾滾的，肥得油脂流溢，連一根根手指也是肉鼓鼓的，只有每個(gè)骨節(jié)周?chē)�才�?xì)一圈，皮膚緊繃而發(fā)亮，像一串短香腸。她的胸脯豐滿挺拔，在連衣裙里高高聳起。她皮膚細(xì)嫩，明艷照人，叫人看著就怦然心動(dòng)，其顧客著實(shí)不少。她的臉蛋像一只紅蘋(píng)果，又像一朵含苞欲放的牡丹花，臉蛋上部，兩只美麗而烏黑的眼睛閃閃發(fā)亮，四周?chē)�著一圈又長(zhǎng)又濃的睫毛，而睫毛又倒映在眼波里；她臉蛋的下部則是一張媚人的小嘴，兩排細(xì)牙潔白明亮，嘴唇柔美濕潤(rùn)，簡(jiǎn)直就是專為接吻而造設(shè)的。

　　據(jù)說(shuō)，她還有許許多多難以言傳的媚人妙處。

　　大家一旦認(rèn)出了她，那幾個(gè)正派女士便放肆地交頭接耳，評(píng)點(diǎn)議論了起來(lái)，說(shuō)什么“婊子”啦，“社會(huì)恥辱”啦，等等。雖然是竊竊私語(yǔ)，但聲音很高，引得羊脂球不免抬起頭來(lái)，她把同車(chē)的旅客掃視了一圈，目光大膽，并無(wú)懼色，且?guī)в刑魬?zhàn)的神情。那些人立即都不吱聲了，紛紛低下了頭，只有鳥(niǎo)先生，還在用不正經(jīng)的眼光偷偷地看她。

　　但不一會(huì)兒，那三位女士又開(kāi)始交談，有這妓女在場(chǎng)，她們突然親近起來(lái)，甚至可以說(shuō)成為了親密的朋友。面對(duì)這個(gè)無(wú)恥的賣(mài)淫女，她們似乎覺(jué)得必須擰成一股繩，以顯示有夫之?huà)D的尊嚴(yán)，因?yàn)楹戏ǖ幕橐鰪膩?lái)都鄙視淫行茍合。

　　那三個(gè)男人也同樣如此，因?yàn)橛锌茽柲岽�在�?chǎng)，他們出于保守派的本能而互相親近了，都以一種蔑視窮人的口氣談?wù)摳髯缘腻X(qián)財(cái)。于貝爾伯爵歷數(shù)普魯士軍隊(duì)進(jìn)攻已經(jīng)給他帶來(lái)的損失，還有牲畜被搶、莊稼歉收可能帶來(lái)的虧空，他說(shuō)起這些，口氣滿不在乎，就像億萬(wàn)富翁那樣自信，似乎這些損失只會(huì)給他造成一年半載的拮據(jù)�？ɡ�-拉馬東先生的棉紡業(yè)損失慘重，但他早有防范，先將六十萬(wàn)法郎匯往了美國(guó)，以備不時(shí)之需，以解燃眉之急。至于鳥(niǎo)先生，他也早做安排，將窖存的葡萄酒全都推銷給了法軍的后勤部，因此，政府欠了他一大筆款子，這次他去勒阿弗爾就是去取款的。

　　這三位先生一邊談，一邊頻頻交換友好的眼光。盡管他們的社會(huì)地位各不相同，但因?yàn)槎加绣X(qián)而感到彼此親如兄弟，同屬于大富豪行會(huì)，手一插進(jìn)褲兜就弄得金幣嘩嘩作響。

　　驛車(chē)行駛的速度極慢，到上午十點(diǎn)鐘，還沒(méi)有走出四法里。有三段爬坡的路，男乘客都是下車(chē)步行的。大家開(kāi)始擔(dān)心，原定到托特吃午飯，現(xiàn)在看來(lái)，天黑以前也難以趕到。每個(gè)人都望眼欲穿，但愿能在途中發(fā)現(xiàn)一家小飯鋪，卻不料馬車(chē)又陷進(jìn)了一堆積雪，好不容易花了兩個(gè)小時(shí)才脫離困境。

　　大家都愈來(lái)愈餓，餓得心里發(fā)慌，卻仍然看不到一家小飯鋪或小酒店。要知道，一是因?yàn)槠蒸斒寇婈?duì)逼近，二是因?yàn)轲I狼般的法軍部隊(duì)曾席卷此一地區(qū)，附近的店家早都嚇得關(guān)門(mén)停業(yè)，逃之夭夭。

　　只要路旁有農(nóng)舍，車(chē)上的男士都要跑去找吃的東西，結(jié)果總是連面包也弄不到，因?yàn)檗r(nóng)民生性多疑，早已把自家儲(chǔ)存的食品都藏起來(lái)了，生怕路過(guò)的大兵餓紅了眼，見(jiàn)到什么就搶什么。

　　將近下午一點(diǎn)鐘，鳥(niǎo)先生公開(kāi)宣稱，他已經(jīng)饑腸轆轆，支持不住了。大家也都跟他一樣，餓得心里發(fā)慌，要命的餓勁愈來(lái)愈折磨人，他們也就沒(méi)有半點(diǎn)興致來(lái)說(shuō)話聊天了。

　　時(shí)不時(shí)，有人打個(gè)哈欠，緊接著就有人跟著打，于是，大家就輪番打起來(lái)，有人張開(kāi)嘴巴大聲打，有人打得文雅些，還用手去捂住往外冒熱氣的嘴巴，性格、教養(yǎng)與社會(huì)地位各不相同，打法也因人而異。

　　羊脂球好幾次彎下腰去，仿佛要在自己裙子底下找什么東西，但每次都猶疑一下，看看旁邊的人，然后又若無(wú)其事地直起身來(lái)。每個(gè)人的臉都蒼白無(wú)光，時(shí)有抽搐。鳥(niǎo)先生說(shuō)他情愿付一千法郎買(mǎi)一只肘子，他老婆做了一個(gè)手勢(shì)要表示反對(duì)，隨即又平靜下來(lái)。每當(dāng)她聽(tīng)說(shuō)要花錢(qián)破費(fèi)，總是心如刀割，甚至把玩笑話也當(dāng)真。伯爵說(shuō)：“的的確確，我是感到不舒服，我怎么沒(méi)想到帶些吃的東西上路呢？”他這么一說(shuō)，大家都紛紛跟著責(zé)怪自己。

　　科爾尼代倒是帶了滿滿一壺朗姆酒，他把這壺酒奉獻(xiàn)出來(lái)，但大家都冷冷地謝絕了。只有鳥(niǎo)先生接受邀請(qǐng)喝了一點(diǎn)，遞回酒壺時(shí)，他謝道：“還真不錯(cuò)，可以暖和暖和身子，也可以解解餓。”兩口酒下肚，他的興致又上來(lái)了，就提議像歌謠里唱的坐小船那樣，讓大家把最胖的旅客分割吃掉。這話顯然是影射羊脂球，對(duì)幾位有教養(yǎng)的人士來(lái)說(shuō)，這實(shí)在是不堪入耳。誰(shuí)都不去應(yīng)聲附和，唯獨(dú)科爾尼代笑了一笑。兩個(gè)修女已經(jīng)不再念經(jīng)，雙手插在肥大的袖口里，低垂著眼睛，一動(dòng)也不動(dòng)地坐在那里，肯定是在向上天表示她們的痛苦，以答上天賜苦之恩。

　　三點(diǎn)鐘，馬車(chē)駛到了一片一望無(wú)際的平原上，看不到任何村落的影子。這時(shí)，羊脂球突然彎下腰去，從長(zhǎng)凳底下拉出一只蒙著白色餐巾的大提籃。