人類知識積累的過程和學術發(fā)展的軌跡有兩個明顯的特點：一是繼承性，即任何知識的積累和學術的發(fā)展，都是在繼承前人經驗的基礎上進行的，只有站在前人的肩膀上，才能看得更遠，想得更深。二是國際性，即知識的積累和學術的發(fā)展不能固守某個國家和地區(qū)的界限，既不能認為只有自己的才是最好的，也不能用很大精力低水平重復別人已經做過的事情。只有吸收全人類文明發(fā)展的精華，才能推動學術事業(yè)的進步�！斗缸飳W名著譯叢》就發(fā)端于這樣的基本理念。

　　犯罪學（criminology）是一門在國外產生的重要學科。自產生以來，這門學科不僅自身得到很大的發(fā)展，出版了一大批優(yōu)秀的著作，而且對于人們科學認識犯罪和有效應對犯罪，也發(fā)揮了重要作用。雖然早在20世紀20年代，就有學者翻譯了國外的犯罪學書籍，也有國人自己從事過犯罪學研究，但是，毫無疑問，犯罪學研究的重鎮(zhèn)一直在國外，特別是在西方發(fā)達國家。學術研究是一項薪火相傳、前后相繼的事業(yè)，中國的犯罪學研究要想得到很大的發(fā)展，必須很好地吸收全人類犯罪學研究的精粹。為此，大約從20世紀80年代初開始，筆者就致力于西方犯罪學歷史的研究，經過8年之久的努力，撰寫了《西方犯罪學史》①一書，對西方犯罪學的發(fā)展進行了一個初步的梳理。在從事這項研究的過程中，閱讀了一些重要的西方犯罪學書籍，深深感到很有必要將它們翻譯出來，供我國犯罪學研究者參考。而且，美國等其他國家犯罪學發(fā)展的成功歷史也表明，翻譯國外的重要犯罪學書籍，是發(fā)展本國犯罪學研究、提升本國犯罪學水準的重要途徑。