本書以絲綢之路新疆段的歷史遺跡的美術(shù)呈現(xiàn)為主要表現(xiàn)內(nèi)容。絲綢之路進入新疆后，大致分成中道、南道、北道三條路線，東西方文化的交流、傳播也大致沿著這三條道路來進行，本書在選擇歷史遺跡時也大致遵循這一空間順序。西域先后興起的小國家、城邦多達三四十個，吐魯番、北庭、伊犁、龜茲、于闐、雅、樓蘭、喀什、圖木舒克等地存在的文明在新疆乃至中華民族歷史上都產(chǎn)生了重大的影響；塞人、月氏人、匈奴人、烏孫人、羌人、突厥人、回鶻人、蒙古人、粟特人、吐火羅人、維吾爾人、哈薩克人等都在西域遺留下了眾多的歷史文化遺跡；薩滿教、祆教、佛教、摩教、伊斯蘭教也曾深深地影響著西域人民的精神信仰和日常生活，留下了諸多的宗教遺跡；新疆大地上還發(fā)現(xiàn)和保留著大量的墓葬、古城、石窟、寺廟、石人、清真寺、麻扎等多種形態(tài)的歷史遺跡，這是本書在寫作中都需考慮和兼顧的內(nèi)容。另外，根據(jù)考古和文獻資料，筆者嘗試復(fù)原一部分歷史遺跡及遺跡上發(fā)生過的人文場景。本書精心遴選120處能代表新疆文化特色和成就的歷史遺跡繪成圖畫，希望讀者能全面、直觀地了解、理解新疆的古代文明。本書所選繪畫作品全部為現(xiàn)場寫生的鋼筆速寫畫。