軟件工程在過去50年之中取得了令人矚目的進展。我們的社會已經(jīng)無法在缺少大型專業(yè)化軟件系統(tǒng)的情況下正常運轉了。國家的公用事業(yè)和基礎設施（如能源、通信、交通）全都依賴于復雜且可靠的計算機系統(tǒng)。軟件使得我們可以探索空間，創(chuàng)造萬維網(wǎng)這一人類歷史上最重要的信息系統(tǒng)。智能手機和平板電腦無處不在，而為這些設備開發(fā)軟件的整個“應用開發(fā)產(chǎn)業(yè)”已經(jīng)在過去幾年中悄然形成。

　　人類現(xiàn)在正面臨著一系列迫切的挑戰(zhàn)——氣候變化和極端天氣、自然資源的減少、需要為更多的人口提供食物和住房、國際恐怖主義的威脅，以及為老年人提供令人滿意的生活。我們需要新技術來幫助我們應對這些挑戰(zhàn)，可以肯定的是軟件將在這些技術中扮演核心角色。因此，軟件工程對于我們在這個星球上的未來極其重要。我們必須繼續(xù)培養(yǎng)軟件工程師并推動軟件工程學科的持續(xù)發(fā)展，從而滿足開發(fā)更多的軟件系統(tǒng)以及創(chuàng)造我們所需要的越來越復雜的未來系統(tǒng)的需要。

　　當然，軟件項目還存在很多問題。系統(tǒng)仍然有時會延遲交付并且成本超支。我們正在創(chuàng)造越來越復雜的軟件系統(tǒng)之系統(tǒng)（software systems of systems），在這條道路上遇到各種困難也是不足為奇的。然而，我們不應該讓這些問題掩蓋軟件工程領域已經(jīng)取得的巨大成就，以及所形成的各種令人印象深刻的軟件工程方法和技術。

　　本書的不同版本已經(jīng)有超過30年的歷史，而這一版同樣遵循了本書第1版中所建立的基本原則：

　　1.按照工業(yè)界實踐介紹軟件工程，不對任何特定的方法（例如敏捷開發(fā)、形式化方法）持傾向性態(tài)度。在現(xiàn)實中，工業(yè)界往往將各種技術（例如敏捷以及基于計劃的開發(fā)）混合在一起使用，這一點也在本書中有所反映。

　　2.根據(jù)我所知道的以及所理解的知識介紹軟件工程。很多人建議我增加并詳細介紹其他相關話題，例如開源軟件開發(fā)、UML的使用以及移動軟件工程等，但是我對這些領域的了解并不多，我個人的工作主要是在系統(tǒng)可靠性和系統(tǒng)工程方面，這一點在我為本書所選擇的高級專題中有所反映。

　　我認為現(xiàn)代軟件工程的關鍵問題是管理復雜性，將敏捷和其他方法結合起來，并確保我們的系統(tǒng)安全以及有韌性。這些問題是我在這一版中修改和新增內容的主要因素。