一、法國(guó)大革命戰(zhàn)爭(zhēng)：地中海的海上角逐

　　對(duì)歐洲海洋國(guó)家而言，地中海具有無(wú)可比擬的戰(zhàn)略價(jià)值。該區(qū)域地理環(huán)境復(fù)雜，人口眾多，物產(chǎn)資源豐富，山地盛產(chǎn)木材，特別是雪松等造船用的珍貴木材。該區(qū)域不但可以為海軍提供良好港口，同時(shí)也能夠供應(yīng)充裕的糧草和海上物資，足以供養(yǎng)大規(guī)模的海軍艦隊(duì)。

　　地中海海權(quán)的掌控關(guān)鍵在于控制戰(zhàn)略價(jià)值顯著的島嶼和港口，將其作為海軍基地和戰(zhàn)略要塞。一旦建成防御工事，這些據(jù)點(diǎn)將很難被敵方所攻克。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，英國(guó)在地中海仍然維持著幾個(gè)孤立的據(jù)點(diǎn)，并且一度在1794-1796年占據(jù)著科西嘉島。然而，當(dāng)1796年英西同盟瓦解之后，英國(guó)海上力量便因后勤壓力而被迫退出了西地中海，而英國(guó)的撤離也成為奧地利軍隊(duì)迅速敗退的一個(gè)重要原因。

　�。ㄒ唬〇|地中海爭(zhēng)奪：科西嘉島攻守戰(zhàn)

　　胡德在失去土倫海軍基地之后，便將目光投向了科西嘉島。科西嘉島原屬熱那亞，是地中海第四大島。該島地處法國(guó)東南，距離法國(guó)大陸最南部?jī)H170千米。1768年時(shí)，法國(guó)從熱那亞人手中買下了科西嘉島，次年該地正式成為法國(guó)的一個(gè)行省�？莆骷螎u盛產(chǎn)木材且淡水資源十分豐富，法國(guó)與意大利的所有海上往來都需經(jīng)過該島附近。如果控制了科西嘉島，不但能夠?yàn)榧悍酱��?duì)提供掩護(hù)，還有助于監(jiān)視或阻斷法國(guó)向東的航路，進(jìn)一步擠壓法國(guó)在地中海的活動(dòng)空間。在胡德艦隊(duì)開進(jìn)之時(shí)，科西嘉行省正處于動(dòng)亂，而法軍也正忙于東線戰(zhàn)事而無(wú)暇分心，這正好為英國(guó)提供了一個(gè)有利的時(shí)機(jī)。在陸軍的協(xié)助之下，英國(guó)海軍順利攻占了法軍駐守的圣菲奧佐倫、巴斯蒂亞和卡爾維的海港，將法軍趕出了科西嘉。1794年6月，科西嘉立法機(jī)構(gòu)正式?jīng)Q定將該島交由英國(guó)控制，英國(guó)成功占領(lǐng)了整個(gè)島嶼。

　　英國(guó)對(duì)科西嘉的占領(lǐng)，使其戰(zhàn)略線拓展到法國(guó)海岸的前沿。這樣一來，科西嘉、土倫與熱那亞之間的水域便成為英、法兩軍的必爭(zhēng)之地。1795年初，法國(guó)在土倫集結(jié)了近20000名士兵試圖奪回科西嘉島，但是，海上力量的薄弱卻使法國(guó)政府大傷腦筋：土倫的艦隊(duì)只有15艘戰(zhàn)列艦及7艘快速帆船，在力量方面原本就居于劣勢(shì)，以這樣的軍力打破英國(guó)的海上防線都絕非易事，更不用說掩護(hù)和大規(guī)模運(yùn)送陸軍登島了。因此，法國(guó)方面只得派遣土倫艦隊(duì)單獨(dú)出海，試圖奪取法國(guó)與科西嘉海域的控制權(quán)。然而，法軍艦隊(duì)一出海便遭到英國(guó)海軍的攔截。英國(guó)在該地部署有近20艘戰(zhàn)列艦，其海員在經(jīng)驗(yàn)、組織和士氣方面都占據(jù)優(yōu)勢(shì)，因此能夠輕而易舉地阻擋法國(guó)海軍的攻勢(shì)。1794-1796年間，英、法雙方在該處海域進(jìn)行了數(shù)次交鋒，法國(guó)方面以土倫基地為依托，而英國(guó)則以直布羅陀及科西嘉的圣菲奧佐倫灣為前進(jìn)基地，沿法國(guó)南部海岸展開角逐，但都未取得決定性的戰(zhàn)果。

　　拿破侖在歐洲大陸的節(jié)節(jié)勝利卻對(duì)英國(guó)地中海艦隊(duì)的作戰(zhàn)行動(dòng)帶來了沉重的壓力。1796年5月，撒丁王國(guó)被法軍擊敗，被迫簽訂條約退出反法同盟，這樣奧地利與英國(guó)地中海艦隊(duì)的聯(lián)系就被切斷了。同年6月初，那不勒斯與法國(guó)議和，之后拿破侖的軍隊(duì)又成功地占據(jù)了里窩那。里窩那是意大利北部的重要海港，與科西嘉僅一海之隔，里窩那的失守?zé)o疑給科西嘉的安全構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。為防止法軍的突然進(jìn)攻，英國(guó)只得騰出手來應(yīng)對(duì)東方的威脅：一方面，由杰維斯繼續(xù)監(jiān)視法國(guó)的土倫港口；另一方面，由納爾遜指揮艦隊(duì)在熱那亞海域巡航并對(duì)里窩那港口實(shí)施封鎖。另外，意大利的淪陷阻斷了英國(guó)海軍與歐洲大陸方面的聯(lián)結(jié)，這使海軍的物資供應(yīng)也變得難以為繼。8月，西班牙也與法國(guó)簽訂了同盟條約，轉(zhuǎn)而協(xié)助法國(guó)對(duì)英作戰(zhàn)，這一事件徹底打亂了英國(guó)在地中海的戰(zhàn)略布局，作為戰(zhàn)略前沿的科西嘉島也立刻陷入了三面受敵的孤立窘境。為避免不必要的損失，9月，英國(guó)軍方?jīng)Q定收縮戰(zhàn)線，放棄科西嘉島并將部隊(duì)撤往直布羅陀。10月19日，英國(guó)地中海艦隊(duì)全部撤出該島。

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