本書從七個方面考證古《樂》，緣《樂》而發(fā)，然就《樂》論《樂》，尋證孔艱，莫若跳出苑囿，不為所拘，試以較廣視野審視之、多種角度考明之。草蛇灰線，伏延千里，形雖分設(shè)，神聚于斯，尋《樂》蹤跡，實(shí)為連珠伏線焉。前編之三考（《樂書》與《樂記》考、《樂記》與《樂論》考、《樂記》與《樂經(jīng)》考），旨在梳理先秦樂籍，左右采獲，辨正關(guān)系，猶清宮除道，俟宴郊迎，為古《樂》之考證，構(gòu)筑基礎(chǔ)，建立規(guī)模，擁彗導(dǎo)路，誠可謂也。后編之四考（《樂經(jīng)》釋疑、《樂經(jīng)》時(shí)代考、《樂經(jīng)》佚文考、《樂經(jīng)》馀緒），旨在論證古《樂》本體，循名責(zé)實(shí)，祛惑釋疑，甄別審定，時(shí)代謋然，佚文之辨析，猶精氣游魂，托體乃生，疏證校理，黽勉從事，發(fā)覆解蔽。