根據(jù)《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010-2020）年》和《教育部關于全面提高高等教育質量的若干意見》等文件精神和《大學英語教學指南》指導思想，新時期大學英語的教學目標是培養(yǎng)學生的英語應用能力，增強跨文化交際意識和交際能力，同時發(fā)展自主學習能力，提高綜合文化素養(yǎng)，使他們在學習、生活、社會交往和未來工作中能夠有效地使用英語，滿足國家、社會、學校和個人發(fā)展的需要。大學英語教學應貫徹分類指導，因材施教的原則，以適應個性化教學的實際需要；大學英語課程的設置要充分考慮語言學習的漸進性和持續(xù)性，在大學本科學習的不同階段開設相應的通用英語，跨文化交際和專門用途英語課程；教材作為教學內容的主要載體，也是實現(xiàn)教學目標的基本保證，大學英語教材的編寫在指導思想，選材內容和設計體例上要充分體現(xiàn)高等教育特點。因此，本教材根據(jù)《大學英語教學指南》的要求，充分貫徹“以學生的多元認知和個性需求為中心”的教學思想，體現(xiàn)“以輸入為主導，輸出為驅動”的多元立體化教學方式，在教學內容與資源的選擇、教學活動的設計、教學方法上的運用上都體現(xiàn)與時俱進，積極推進大學英語立體化教材建設的特征。本教材具體特色如下：
　�。ㄒ唬┲黝}選揮由淺入深、突出熱點、激發(fā)思辨
　　《新起航大學英語口語教程》的話題選擇遵循由淺入深、由易到難的規(guī)律進行。所選擇的40個話題緊密相連，與學生生活和社會生活息息相關，學以致用。第一、二冊的主題聚焦校園生活、文化倫理等與學生日常生活緊密聯(lián)系的話題。第三、四冊的主題聚焦于社會熱點問題、跨文化交際、職業(yè)選擇、科技創(chuàng)新等具有一定深度和思辨性的話題。
　　本教材總體目標是通過大學英語口語兩年的課程，實行分階段遞進式目標的實現(xiàn)，第一學期激發(fā)學生的英語口語表達興趣，提高學生口語自我效能感與英語語音語感，能準確流利表達與校園學習生活相關的話題，讓語言表達結構清楚，語音、語調、語法符合交際規(guī)范，能運用基本的會話技巧。第二學期進一步提高學生口語交際與自主學習能力，讓學生能夠較熟練掌握語言會話技巧，流利自然的地表達校園熱點問題，達到《大學英語教學指南》所要求的口語表達能力基礎目標。第三學期加強學生的跨文化意識與批判思維及交際能力，在教學中融合社會主義核心價值觀與優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的傳播，同時，能批判性地吸取西方文化知識，具有一定演講，辯論技巧及跨文化交際能力，能較好運用交流技巧，達到大學英語教學的提高目標。第四學期融人專門用途英語的相關話題，為大學生走出校園后的繼續(xù)學習、出國深造、求職面試及職場英語做準備，能在相關國際活動中運用英語進行交流，達到跨文化交際與一定學術交流的目的，能綜合性運用英語，滿足大學生個性化的需求。
　�。ǘ�）教學內容突出實用性、文化性，兼具趣味性
　�。�1）實用性：在內容和話題的選擇及活動安排上，每一冊都緊扣大學英語口語四級考試大綱，并結合學生對口語學習的實際需求進行安排。通過一二冊學習，學生可以用英語暢談日常話題，第三冊體現(xiàn)文化口語特征，讓學生可以進一步提高跨文化交際能力，第四冊圍繞社會熱點話題以及相關專業(yè)話題展開，對學生走向社會和在職場中運用英語打下堅實基礎。本教材全冊話題都結合學生的生活活實際與走出校園后的英語口語交流需求而編排，以激發(fā)學生的學習動機與興趣，增強口語交際的實用性。
　�。�2）文化性：本教材在內容的編排上，充分體現(xiàn)傳承中國傳統(tǒng)文化，吸取中國文化精髓，介紹西方文化概況，培養(yǎng)大學生的跨文化意識為特征。讓學習者學會使用英語進行雙向文化交流。在信息的輸入與輸出活動的安排上，通過中西文化的對比和真實情景的體驗式活動，在培養(yǎng)交際技能同時，加強跨文化能力的培養(yǎng)。
　�。�3）趣味性：本教材話題豐富廣泛，反映了大學生豐富多彩的課內外學習與文化生活。結合大學生生活不同發(fā)展階段，本教程全四冊分為走進大學、暢享大學、文化之旅、走向社會四個大的分冊主題�？傮w貫穿了了解大學校園，愛上大學生活，陶醉中西文化，成長年青心智，走向社會的全程大學生活。讓學生在真實情景中體驗英語，迷上英語。單元活動設計呈現(xiàn)出多樣性趣味性特征。課內教材安排了諸如繞口令、智力游戲、英文歌曲翻唱、配音、電影與文化話劇表演、演講與辯論等活動，課外還安排了翻轉課堂討論任務，讓學生在課內外，以小組為組織形式，進行詩朗誦、英文歌曲大賽、電影與文化劇表演和辯論賽等多種活動。
　�。ㄈ�）重點培養(yǎng)自主學習能力
　　授人以魚不如授人以漁。培養(yǎng)學生自主學習能力是貫穿于本教材的一條主線�！缎缕鸷酱髮W英語口語教程>培養(yǎng)學生自主學習能力的特點體現(xiàn)在以下幾個方面：
　�。�1）在四冊書的每一單元都列出了圍繞話題所要達到的知識，技能和情感態(tài)度目標，讓學生一目了然，增強學生的自主學習的目標性。
　　（2）在第三、四冊每一單元均設置了自我評估板塊，學生學完每單元的內容后，均可自我評價，自我檢測，旨在培養(yǎng)學生自我評估與反思的好習慣。
　�。�3）在單元末專門設置四、六級口語考試模擬題，學生通過個人與同伴結對模擬考試，進一步幫助學生掌握英語口語的應試技巧，提升口語能力。
　　（4）改變傳統(tǒng)口語課程“上課開口，課前課后無訓練”的尷尬局面。該教材充分利用最新科技，與網(wǎng)絡口語訓練系統(tǒng)緊密結合，教師可將單元背景知識和口語訓練題目布置在云端；也可將對話、課文轉化成語音讓學生在課前上網(wǎng)查找，模擬跟讀，課后利用系統(tǒng)反復訓練、自測自評，查漏補缺，旨在培養(yǎng)學生通過不同資源搜索信息、組織信息能力，培養(yǎng)學生自我覺醒自我提升的能力。
　　本教材由武漢輕工大學從事大學英語口語教學多年的資深教師編寫。本冊主編為蔡建平和沙紅芳，其中蔡建平負責編寫第一單元至第六單元，沙紅芳負責編寫第七單元至第十單元。