在國內經濟社會快速現(xiàn)代化和國際環(huán)境動蕩不安的復雜局面下，中國何以能夠保持國家基本政治秩序的穩(wěn)定？本書匯集了閻小駿自2005年以來在華北、中南和華南基層進行的大量田野調查研究的成果，以鮮活豐富的材料有力回答了近年來西方學界力圖解答的這一問題。本書通過擷取中國基層政治中的六個故事，即：對新社會階層的吸納、縣級人民政協(xié)、統(tǒng)一戰(zhàn)線、基層協(xié)商治理、維護大學校園穩(wěn)定，以及基層社會面管控工作，反映中國平衡運用國家彈性和剛性兩方面力量維護政治和社會穩(wěn)定的重要經驗。 作者認為，中國之所以穩(wěn)定，關鍵在于中國共產黨能夠以高度適應性和學習能力順應時代變化，在治國理政中有效掌握并運用國家彈性和剛性力量 ，并通過不斷對內觀察分析和對外學習吸收來進行適應時代要求的調整和創(chuàng)新。這亦為破解發(fā)展中國家在經濟社會急速變化條件下進行政權建設、維護政治穩(wěn)定這個世界性難題提供了具有中國特色的解決方案。