“匯增”戳記的金銀首飾，到任何外地金店出賣，即按市價不打折扣收買�！皡R增”還有一樣叫座產(chǎn)品，即白銀胎制各樣首飾，包三層黃金葉子。這種包金首飾既美觀又耐久，三年內(nèi)不露銀地，頗招太太小姐們喜愛。更重要的是，它物美價廉，不但能走進(jìn)名門大戶，也適應(yīng)中等小戶平常人家。那年月，陳州一帶的姑娘出嫁，多購買這種金包銀的首飾。“能戴‘匯增’一對環(huán)，不要翠華‘一套全”’就是當(dāng)時在陳州一帶流傳的歌謠。意思是出嫁姑娘愿要匯增金店制的一對耳環(huán)，也不要翠華制的“一套全”。“一套全”是統(tǒng)稱，包括耳環(huán)、簪子、戒指、鐲子等�！按淙A”也是一個金店名稱，在周家口。歌謠雖有些夸張，但也可見“匯增”聲譽(yù)之一斑。
　　匯增金店能有如此聲譽(yù)，除去老板能干善經(jīng)營之外，最主要的是有一條既嚴(yán)格又獨特的店規(guī)。店內(nèi)不許有家屬相聯(lián)的人同在本店工作，上下一樣對待，其目的是避免發(fā)生包庇、袒護(hù)之情。技工必須分類教好工種，耐心帶好徒弟，徒工也必須專心學(xué)藝，三年滿徒要學(xué)到一兩種技能，并以此評定薪金高低。也就是說，靠人情面子吃飯在店內(nèi)混不下去，因此才培養(yǎng)出不少能工巧匠。
　　匯增金店的老板姓葉，叫葉吉。葉吉出任老板的第二年，辛亥革命爆發(fā)。那一年葉吉剛滿二十五歲，一看天下要變了，便到北京、天津走了一趟，回來后立志新潮，在陳州第一個剪掉辮子，留了“洋頭”，脫下長袍，穿上了西服，很是轟動一時。尤其年輕少老板穿西服、戴戒指、領(lǐng)帶別著金卡的派頭，成為陳州公子哥兒們極力效仿的榜樣。一時間，前來訂貨者絡(luò)繹不絕。
　　葉吉不但在穿著上領(lǐng)風(fēng)騷，在工藝上也趕新潮。他發(fā)現(xiàn)隨著時局變化，金手鐲已經(jīng)過時，而且用金多，價格昂貴，曲高和寡，不是一般人家能買得起的。為彌補(bǔ)金貨中的大件，他看上了金項鏈，便派人到上海華豐金店學(xué)制項鏈，而且鼓勵自己的夫人穿旗袍戴項鏈出入各種交際場合，很快就在太太小姐們中間掀起一股項鏈熱，使得“匯增”生意興隆空前。
　　大概就在這時候，袁世凱在北京就任中華民國臨時大總統(tǒng)。
　　袁世凱上臺后，一心追求獨裁專制。民國2年10月6日，他派出軍警包圍國會脅迫議員選舉他為正式總統(tǒng)，自己獨攬行政大權(quán)，把進(jìn)步黨人撇在了一邊。民國4年8月，朱自鈴、張鎮(zhèn)芳等偽造民意，召開“國民代表大會”，舉行“國體投票”，最后由參政院以“國民代表大會總代表”的名義上“推戴書”，推戴袁為“中華帝國大皇帝”。為籌備元旦登基，袁世凱派人到陳州匯增金店，要葉吉制造一頂金皇冠。
　　葉吉帶領(lǐng)能工巧匠，經(jīng)過幾個月的努力，終于制成了袁世凱稱帝加冕之皇冠�；使谘赜么笄逍问�，上立一冠桂（即圓柱形的帽疙瘩）是金質(zhì)的，莖柱盤龍，上嵌大珍珠一顆，精致壯觀�；使阼偳剁U雕，工藝極其復(fù)雜。
　　皇冠制成之后，葉吉怕出意外，急忙騎快馬親自送往京城。不想袁世凱一看很不高興，說是大清已滅，怎能再沿用外夷之形式？那時候已時至12月下旬，袁世凱已接受帝位申令，并在中南海居仁堂接受了百官朝賀，將有功之臣封了官加了爵，而且成立了帝制“大典籌備處”，已決定改民國5年為“洪憲”元年，改總統(tǒng)府為“新華官”，只待元旦登基了�？勺鰤粢参聪氲�，皇冠不理想！袁世凱迷信，對什么事兒都忌諱。稱帝加冕，皇冠是第一緊要。當(dāng)初袁世凱怕國人反對他走回頭路，龍袍、皇冠均不敢在京城制作。據(jù)說他所穿的龍袍是由天津衛(wèi)某著名服裝店承辦，早已秘密地織成，全用真赤金絲織成，遍嵌珠寶，其中最名貴的大東珠，則取自清官內(nèi)庫。僅服裝所用的金珠，即價值在十萬銀元以上。由于其部下對袁世凱登基那天是穿龍袍戴平天冠還是學(xué)德、日等國皇帝的服裝式樣意見不一，雖然袁世凱本人偏向復(fù)古，但算起來還是贊成新制的人居多�？稍�世凱在朝廷手下點頭哈腰多年，一定要過一回穿龍袍戴皇冠的癮。也就是說，登基那天就是不能在新華宮穿，回到家來也要穿一回！為此，袁世凱制皇冠也是秘密的。他知道陳州匯增金店的實力和技術(shù)，便特意把活兒交給了“匯增”，不想“匯增”技術(shù)是一流的，觀念卻如此陳舊！那時候，距元旦登基大典不足十天時間，差沒二派，袁世凱就命葉吉火速再制一頂新皇冠，而且必得在31日夜里十二點之前送到京城袁府內(nèi)。
　　葉吉火速趕回陳州。
　　因為當(dāng)時的好馬比火車還快，葉吉仍然騎馬抄近路而回。不料趕到開封時，天下大雪，黃河結(jié)冰，不能行船。葉吉不敢怠慢，又頂風(fēng)順河西上，從新鄉(xiāng)搭火車到漯河。也可能是天意，葉吉到達(dá)漯河時是凌晨三點，大雪一直未停。漯河距陳州還有二百多華里，由于火車不準(zhǔn)人畜混裝，葉吉的快馬在新鄉(xiāng)已廉價處理——也就是說，剩下的二百多華里必得雇車或乘船東行。
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