日本是我們的鄰國。文獻可考的兩國關系，至少已有21個世紀。古代日本文化的發(fā)展晚于中國，而日本民族卻能在固有文化的基礎上對外國文化采取選擇、吸收和創(chuàng)新的態(tài)度，形成自己獨特的文化。封建末期，中國和日本同受西方列強的侵略蹂躪，但兩國由于內外條件和對應結果不同，各自走上不同的道路：中國封建統(tǒng)治者同列強勾結，使國家陷入半封建半殖民地的深淵，經(jīng)過新民主主義革命，才成為社會主義國家；日本明治維新積極引進西方文明，推進了近代化，但封建專制勢力把日本拉向軍事封建帝國主義的歧途。法西斯侵略戰(zhàn)爭失敗，日本軍國主義覆滅，戰(zhàn)后人民堅持和平民主，發(fā)展經(jīng)濟，使日本成為資本主義發(fā)達國家。兩千余年特別是一個半世紀以來，中日人民的遭遇可歌可泣，彼此都積累了深刻的經(jīng)驗教訓。日本學者對日中兩國歷史的研究成果累累，作為中國人民，借鑒前人的業(yè)績，用我們的觀點方法試寫一部日本的歷史，似也責無旁貸。