20世紀初至今，我國已在甘肅、湖北、湖南、江蘇等地相繼出土秦漢簡帛文獻十余萬枚（件）。秦漢簡帛文獻大多成書于上起戰(zhàn)國晚期秦始皇時代下迄東漢后期靈帝時期的四百余年間，內(nèi)容豐富，包括：古籍、佚書、書信、公函、名籍、賬冊、詔書、檢褐、司法文書、遣冊等。這些文獻寫成之后即深埋于地下，避免了流傳中的篡改訛誤，保留了當時文字、詞匯系統(tǒng)的真實面貌，是研究上古漢語的珍貴語料。
　　《說文解字》（下面簡稱《說文》）是上古文獻字形、詞義訓詁的集大成者。作者許慎廣泛采錄東漢時所見文獻用字，并參輯六藝群書、方言俗語、各家之說為每字作解。《說文》是后人研究上古語音、文字、詞義的重要依據(jù)。然而，由于時代久遠，漢時的許多文獻早已失傳，《說文》中的一些字形和釋義也因此缺少文獻用例的印證支持，難免使人懷疑。秦漢簡帛文獻在《說文》新證中具有重要價值：首先，秦漢簡帛文獻成書時間距《說文》不遠，可以看作共時語料文獻，二者在字形、詞義上有較多一致性；其次，秦漢簡帛文獻，尤其是其中一些口語性強的文書，具有同時期的傳世典籍文獻無法比擬的文獻真實性，更能反映當時文獻詞義系統(tǒng)的真實情況。20世紀90年代以后，學者們開始重視秦漢簡帛文獻與《說文》的比較互證，并成功解決了一些《說文》研究中因為缺乏文獻用例而引起的紛爭，證明《說文》中的這些說解是有據(jù)可依的。隨著地下秦漢簡帛文獻的不斷出土面世，我們相信，《說文》中的疑案都將會澄清。
　　《秦漢簡帛文獻與<說文解字>新證》在前人利用秦漢簡帛文獻印證《說文》研究成果的基礎上，根據(jù)文獻是否有明確的時代標志文獻的圖版釋文等資料是否公布以及文獻內(nèi)容偏重文書等口語性材料等三條標準，選擇了14種秦漢簡帛文獻來比照《說文》，為一些《說文》中所收而傳世文獻中罕見的文字找到了文獻用例學的研究方法。