《沉思錄》是古羅馬帝國皇帝瑪克斯·奧勒留的一部哲學(xué)思考札記，全書以格言體寫就，分為12卷，共497則。各卷無明確的系統(tǒng)劃分，各則之間也沒有確切的聯(lián)系，有的很簡單只占一兩行，有的多至數(shù)十行。沉思錄的名字是后人添加的，這部書原本不是為了出版給人看的，只是作者和他自己心靈對話的記錄，也是作者每日三省吾身的記錄，所以其內(nèi)容深刻而樸實(shí)誠懇，頗有啟發(fā)意義。作為古羅馬帝國五賢帝時代的*后一個皇帝，瑪克斯·奧勒留不但是一個智慧賢明的君主，同時也是哲學(xué)流派斯多葛派的著名哲學(xué)家。而這部《沉思錄》正是斯多葛派的傳世代表作。

《沉思錄》原書為古希臘文，在很長的時間里以手抄本流傳，1588年首次公開出版。譯本很多，僅英譯本就不下數(shù)十種，現(xiàn)行中譯本多由英文轉(zhuǎn)譯而來。本版《沉思錄》為翻譯大家梁實(shí)秋在深入研究多個英譯本后，據(jù)C.R.Haines的英譯本譯出，極大程度地保持了原作風(fēng)格。