自　　序

作為以研究為職業(yè)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，閱讀文獻(xiàn)、調(diào)查研究、赴會(huì)研討和撰文著書(shū)自然是不容回避的工作常態(tài)。與此同時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家也有自己另一面的生活，譬如享受天倫之樂(lè)、鍛煉健身、娛樂(lè)審美等等。或許對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，人生的這個(gè)松弛的一面，似乎是對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)家作為一類(lèi)沉悶的科學(xué)從業(yè)者的必要補(bǔ)償。然而，我倒是樂(lè)于把閱讀、審美甚至休閑與經(jīng)濟(jì)學(xué)思考融為一體，因此對(duì)我而言，經(jīng)濟(jì)研究并非如有些內(nèi)部人渲染的，或如外部人想象的，是枯燥無(wú)味的苦役，而是樂(lè)在其中的一種生活方式。
把經(jīng)濟(jì)研究當(dāng)成一種生活方式，在涉獵廣泛的閱讀中，在瀏覽新聞甚至欣賞藝術(shù)作品時(shí)，就自然不自然地聯(lián)想到經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，甚至舉一反三，偶有所得。在20 世紀(jì)90 年代和21 世紀(jì)初行政工作尚不那么繁忙的時(shí)候，我樂(lè)于以相對(duì)輕松的文字，把諸如此類(lèi)的所思所想寫(xiě)成隨筆，前前后后在《讀書(shū)》、《經(jīng)濟(jì)學(xué)家茶座》、《三聯(lián)生活周刊》等非專(zhuān)業(yè)類(lèi)報(bào)刊發(fā)表，也算是在經(jīng)濟(jì)研究圈子之外，普及一些經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的知識(shí)，分享自己的分析邏輯和結(jié)論觀(guān)點(diǎn)，其中一些短文也得到讀者的喜愛(ài)。例如，我寫(xiě)作中提出的諸如雷尼爾效應(yīng)、梅佐喬諾陷阱等概念，也在經(jīng)濟(jì)學(xué)圈子內(nèi)外為人所使用，其傳播主要得益于這類(lèi)發(fā)表在非專(zhuān)業(yè)報(bào)刊上的隨筆，而不是發(fā)表在學(xué)術(shù)期刊上的文章。
這次受社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社社長(zhǎng)謝壽光先生之約，并承惲薇和孔慶梅兩位編輯的精心策劃，我把以往分散發(fā)表的這類(lèi)短論結(jié)集出版，不能說(shuō)以饗讀者，只算是不揣冒昧吧。我把選文的標(biāo)準(zhǔn)定在那些文風(fēng)輕松活波、內(nèi)容具有故事性的短文，并且不限于經(jīng)濟(jì)問(wèn)題或經(jīng)濟(jì)學(xué)的討論。至于那些寫(xiě)作風(fēng)格比較嚴(yán)肅、以闡述特定經(jīng)濟(jì)問(wèn)題為出發(fā)點(diǎn)的文章，即便是短小精悍和面對(duì)非專(zhuān)業(yè)讀者的，也沒(méi)有收在文集內(nèi)。不過(guò)，也有幾篇短文，因闡釋的是相對(duì)抽象的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)理論問(wèn)題而略顯艱澀，非專(zhuān)業(yè)的讀者大可將其置之一旁。
多數(shù)隨筆寫(xiě)作時(shí)間較早，其中一些的針對(duì)性或多或少已經(jīng)時(shí)過(guò)境遷。但是，就寫(xiě)作欲表達(dá)的意思來(lái)說(shuō)，也許沒(méi)有完全過(guò)時(shí)，有些與當(dāng)前人們關(guān)注的熱點(diǎn)問(wèn)題仍然密切相關(guān)，甚至有些表達(dá)過(guò)的擔(dān)憂(yōu)如今成了現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。例如，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的減速，一些中西部省份的增長(zhǎng)表現(xiàn)顯示出與梅佐喬諾陷阱相似的特征；不良或不法經(jīng)營(yíng)者繼續(xù)濫用經(jīng)濟(jì)學(xué)規(guī)律，侵害著消費(fèi)者的利益；面對(duì)全球移民和難民現(xiàn)象，人們形成了針?shù)h相對(duì)的看法和政策主張；經(jīng)濟(jì)學(xué)的評(píng)價(jià)機(jī)制也尚未完善；等等。因此，這些舊作仍然被敝帚自珍地收入本集。
總體上，文章最初寫(xiě)作時(shí)的原樣得以保持，部分短文做了微小的文字修正，僅僅在特別有心得的地方，對(duì)部分原文做了少量補(bǔ)充。說(shuō)到這本隨筆集的書(shū)名，鑒于很難找到一個(gè)能夠概括所有討論內(nèi)容的精練且醒目的表達(dá)，而僅以短論集為書(shū)名又頗顯直白無(wú)趣，故借鑒文學(xué)界的一種做法，選擇其中一篇短文的標(biāo)題作為書(shū)名，即卑賤者最聰明，旨在增加一點(diǎn)趣味性，或許也能激發(fā)讀者的好奇心。至于各篇短文的正確性、準(zhǔn)確性、可讀性以及寫(xiě)作水平，只有留待讀者評(píng)判了。

蔡　昉