日本是一個(gè)高度重視教育的國(guó)家。從1868年明治維新變革，到1872年頒布《學(xué)制》，開(kāi)始普及初等教育，一直到1910年基本實(shí)現(xiàn)普及6年制義務(wù)教育，經(jīng)歷了普及—義務(wù)—免費(fèi)三個(gè)階段。本書(shū)主要論述日本自1872年頒布《學(xué)制》提出普及初等教育，到1945年“二戰(zhàn)”結(jié)束，在 73年間普及義務(wù)教育的情況。 本書(shū)采用教育科學(xué)的歷史研究法，通過(guò)對(duì)史料的搜集和分析，考察日本近代普及義務(wù)教育的歷程。日本近代能夠迅速普及義務(wù)教育，主要原因：一是日本政府從教育興國(guó)的戰(zhàn)略高度重視普及義務(wù)教育，運(yùn)用法律手段推進(jìn)普及義務(wù)教育的實(shí)施；二是勇于和善于學(xué)習(xí)別國(guó)的經(jīng)驗(yàn)，根據(jù)國(guó)家經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展實(shí)際適時(shí)調(diào)整義務(wù)教育政策和普及年限；三是通過(guò)發(fā)展師范教育為義務(wù)教育提供師資保障；四是逐步增加教育投入，建立合理的教育經(jīng)費(fèi)分配方案；五是引導(dǎo)民眾支持義務(wù)教育的普及。借鑒這些經(jīng)驗(yàn)和做法，可以為我國(guó)普及義務(wù)教育工作提供科學(xué)決策的理論依據(jù)。