從此，科學界和媒介開始了一場無休止的爭辨，有的相信巨獸的存在，而有的則不相信。“巨獸之謎”引起了每一個人的關注和興趣。有甚者，科技報刊的編輯和迷信超自然事物的人，從海怪轉為人身攻擊，他們弄文使墨，揮筆涂文，有的還拋淚灑血，展開一場激烈的論戰(zhàn)。
　　這場論戰(zhàn)持續(xù)了六個月。它涉及了巴西地理學院、柏林皇家科學院、不列顛學會和華盛頓史密森學院及其他科學機構，有法國和一些國家性大報，他們都樂不思蜀地發(fā)表了嚴肅而有分量的文章。大量小報更是不知疲倦，發(fā)表各種評論，“大自然不愚弄人”，號召人們不要跟大自然作對。
　　在1867年的最初幾個月，這個問題似乎沉石人海，不再提了，然而又有新的情況出現(xiàn)在人們面前。它不再是一個未解決的科學問題，實際上卻成為一個科學險端，應該避免，但走向了另一極端，這個巨獸現(xiàn)在已變成了巖石、獨島或者暗礁，而且是一個模糊不清、漂移不定的暗礁。
　　1867年3月5日，蒙特利海洋公司的“莫拉維安”號輪船正處于北緯27度30分、西經72度15分。當時它借著風力和400馬力的動力以13節(jié)的速度航行，突然被一塊“礁石”撞了右弦，而這暗礁并沒有在航海圖上標明。幸好船體性能優(yōu)良，否則船底可能被撕裂，從加拿大載回美國的237名乘客也會葬身海底。
　　這場事故發(fā)生在早晨五點。天將亮，負責眺望的水手們仔細地搜索了海面，只見在前方1／3海里處不斷有水泡冒出，像是被猛烈攪動過。他們記錄了所處方位后，輪船繼續(xù)前進，大概船體并未大礙。船是撞上暗礁？還是撞上了沉船殘��？后經復查檢修時才發(fā)現(xiàn)是船的龍骨斷了。
　　如果不是三個星期后又一起類似事故發(fā)生，這一奇聞可能很快被忘卻了，這次事故引起了巨大的震動，因為這船是美國某著名公司所有。
　　著名的英國船商丘納特可是位重量級人物。1840年，他在利物浦和哈利法克斯之間開辦了郵寄業(yè)務，當時擁有三條1162噸的兩側有輪翼的木船，每船的引擎為400馬力的動力。8年后，又增加了四條1650噸的船，引擎功率達到650馬力。1850年，此公司又增加了兩艘噸級和動力更大的船。1853年，航線得到更新，船隊又有了阿拉伯號、海灣號、中國號、斯科蒂亞號、賈娃號和俄羅斯號，所有這些船都很快，除大東方號外，比過去任何一只船都要大。到1867年，此公司已有了12艘船，其中八艘是兩側帶輪翼的，四艘是螺旋槳的。
　　我之所以如此詳盡地解釋，是想讓每個人都明白這個公司的重要性。它特別的經營方式在全球享有很高的知名度，沒有哪家航海公司比它更有經營技巧，事業(yè)上更成功。
　　丘納特的信譽是出了名的。20年內，它橫跨大西洋兩千多次，沒取消過一次航班，沒有一次誤過點，沒丟失一封郵件，沒落下一個乘客，也沒損失一艘船。這就是丘納特公司在法國的航海市場激烈競爭下贏得顧客的原因，最近幾年官方的調查報告也是如此結論。因而，此公司的“斯科蒂亞”號出事引起的轟動就不言而知了。
　　1867年4月13日，“斯科蒂亞”號行至北緯45度37分、西經15度12分，航速為13節(jié)，引擎功率1000馬力，兩邊的翼輪順序地拍打海面。此時海面平靜，風力中等，船體吃水22英尺，排水量221900立方英尺。
　　下午4時17分，乘客們在休息廳喝茶時，突然覺得船體被輕微碰了一下，好像是在船的左翼輪后。
　　斯科蒂亞號不是撞了什么東西，而是被撞了，并且是種鋒利的東西。甲板上的人幾乎沒什么感覺，要不是在船底工作的水手大喊，“我們正在下沉！我們正在下沉”，恐怕上面的人不會再想這事。
　　乘客們開始感到恐慌，但安德森船長很快讓他們打消了顧慮。因為船身有七層水密艙，能夠應付任何滲漏，根本沒什么危險可言。
　　安德森船長為安全起見，趕到了船底撞裂處。使他驚異的是第五層水密艙進水了，進水的速度超乎想象。幸運的是這層水密艙沒有鍋爐，否則，火被熄滅，船就沒動力了。
　　安德森船長立即下令關掉引擎，叫水手察看損傷情況。原來在船體上有一個6英尺大小的洞。洞太大了，沒有辦法用塞子補，船只好繼續(xù)航行，任意讓翼輪的一半淹沒在水中。