厄爾尼諾現(xiàn)象
      厄爾尼諾現(xiàn)象又稱厄爾尼諾海流，是指南美赤道附近海水帶的異常增溫現(xiàn)象。19世紀(jì)初，在南美洲的厄瓜多爾、秘魯?shù)葒�家，漁民們發(fā)現(xiàn)，每隔5至10年，從10月至第二年的3月便會出現(xiàn)一股沿海岸南移的暖流，使表層海水溫度比常年高出3～6攝氏度。這里本來盛行的是秘魯寒流，隨著寒流移動的魚群使秘魯漁場成為世界三大漁場之一，但這股暖流一出現(xiàn)，那些生性喜歡冷水的魚類就會大量死亡，使?jié)O民們遭受滅頂之災(zāi)。
      厄爾尼諾現(xiàn)象使海水水位上漲，讓原本寒冷的太平洋東部水域變暖，并引起海嘯和暴風(fēng)驟雨，使南部非洲、印度尼西亞和澳大利亞遭受過空前未有的旱災(zāi)，同時帶給秘魯、厄瓜多爾和美國加州的則是暴雨、洪水和泥石流。
      更加讓人們憂慮的是，厄爾尼諾現(xiàn)象的出現(xiàn)從原來的5至10年一次，到后來的3至7年一次，但進(jìn)入上世紀(jì)90年代以來它似乎每兩三年就降臨一次，這就給附近的人們帶來更大更多的災(zāi)難。
      至于厄爾尼諾形成的原因，則是當(dāng)代科學(xué)之謎。大多科學(xué)家認(rèn)為不外乎兩大方面：一是自然因素；二是人為因素。
      認(rèn)為是自然因素造成的人們認(rèn)為，赤道信風(fēng)、地球自轉(zhuǎn)、地?zé)徇\(yùn)動等都可能與其有關(guān)。有人認(rèn)為，可能是太平洋底火山爆發(fā)或地殼斷裂噴涌出來的熔巖的加熱作用造成洋流變暖，進(jìn)而導(dǎo)致信風(fēng)轉(zhuǎn)弱和逆轉(zhuǎn)。根據(jù)對近百年來太陽活動變化規(guī)律與厄爾尼諾關(guān)系的研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)太陽黑子減少期到谷值期是厄爾尼諾的多發(fā)期，并有2至3次厄爾尼諾發(fā)生。另有人推斷，也許是因?yàn)榈厍蜃赞D(zhuǎn)的年際速度不均造成的。因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，每當(dāng)?shù)厍蜃赞D(zhuǎn)的年際速度由加速變?yōu)闇p速之后，便會發(fā)生厄爾尼諾現(xiàn)象。
      二是人為因素�？茖W(xué)家們認(rèn)為，厄爾尼諾現(xiàn)象的發(fā)生與人類自然環(huán)境的日益惡化有關(guān)，是地球溫室效應(yīng)的直接結(jié)果，與人類向大自然過多索取而不注意環(huán)境保護(hù)有關(guān)。
      所有這些，都只是科學(xué)家們的推測，關(guān)于厄爾尼諾現(xiàn)象的具體成因，迄今為止，他們?nèi)匀粵]有找到準(zhǔn)確的答案。
拉尼娜現(xiàn)象
      拉尼娜是西班牙語“小女孩，圣女”的意思，是厄爾尼諾現(xiàn)象的反相，指赤道附近東太平洋水溫反常下降的一種現(xiàn)象，總是出現(xiàn)在厄爾尼諾現(xiàn)象之后。拉尼娜現(xiàn)象也稱反厄爾尼諾現(xiàn)象。
      厄爾尼諾現(xiàn)象是太平洋中東部海水溫度變暖，拉尼娜現(xiàn)象則是太平洋中東部海水異常變冷的情況。東信風(fēng)將表面被太陽曬熱的海水吹向太平洋西部，致使西部比東部海平面增高將近60厘米，西部海水溫度增高，氣壓下降，潮濕空氣積累形成臺風(fēng)和熱帶風(fēng)暴，東部底層海水上翻，致使東太平洋海水變冷。
      太平洋上空的大氣環(huán)流叫做沃爾克環(huán)流，當(dāng)沃爾克環(huán)流變?nèi)鯐r，海水吹不到西部，太平洋東部海水變暖，就是厄爾尼諾現(xiàn)象；但當(dāng)沃爾克環(huán)流變得異常強(qiáng)烈，就產(chǎn)生拉尼娜現(xiàn)象。一般拉尼娜現(xiàn)象會隨著厄爾尼諾現(xiàn)象而來，出現(xiàn)厄爾尼諾現(xiàn)象的第二年，都會出現(xiàn)拉尼娜現(xiàn)象，有時拉尼娜現(xiàn)象會持續(xù)兩、三年。
      法美兩國“海神”衛(wèi)星發(fā)回的最新海洋觀測數(shù)據(jù)表明，近年來，影響太平洋的拉尼娜現(xiàn)象已經(jīng)明顯減弱，“女孩”這回是真的老了。
臺風(fēng)
      臺風(fēng)是發(fā)生在熱帶海洋上強(qiáng)烈的暖心氣旋性渦旋，是一種熱帶氣旋。臺風(fēng)的水平尺度約幾百公里至上千公里，鉛直尺度可從地面直達(dá)平流層低層，是一種深厚的天氣系統(tǒng)。
      臺風(fēng)形成后，一般會移出源地并經(jīng)過發(fā)展、減弱和消亡的演變過程。一個發(fā)展成熟的臺風(fēng)，圓形渦旋半徑一般為500～1000公里，高度可達(dá)15～20公里，臺風(fēng)由外圍區(qū)、最大風(fēng)速區(qū)和臺風(fēng)眼三部分組成。外圍區(qū)的風(fēng)速從外向內(nèi)增加，有螺旋狀云帶和陣性降水；最強(qiáng)烈的降水產(chǎn)生在最大風(fēng)速區(qū)，平均寬8～19公里，它與臺風(fēng)眼之間有環(huán)形云墻；臺風(fēng)眼位于臺風(fēng)中心區(qū)，最常見的臺風(fēng)眼呈圓形或橢圓形狀，直徑約10～70公里不等，平均約45公里，臺風(fēng)眼的天氣表現(xiàn)為無風(fēng)、少云和干暖。
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