《尋覓與發(fā)現(xiàn)：房龍的環(huán)球考察記/房龍真知灼見系列》：

　　01 擁有地利之便的意大利 從地理上說，意大利是一片巨大高原留下的遺跡，這個高原先是像現(xiàn)代西班牙那樣呈方形，但是又慢慢萎縮，最后消失在地中海的海水中。只有這個古老高原最東端的部分，今天還清晰可見，它就是亞平寧山脈，該山脈從波河流域延伸到位于這個靴子足尖位置的卡拉布里亞區(qū)。

　　厄爾巴島、撒丁島也是那個史前高原的遺跡。當然，還有西西里島。在第勒尼安海各處的小島就是古老山峰的化身。當所有的陸地被海水吞沒時，那幅場面一定是可怕的。但是，由于事情發(fā)生在2000萬年以前，當時地球正遭遇最后一輪強烈的、連續(xù)不斷的火山爆發(fā)，無人在場，因而也就沒有人能講述這個故事。最終人們發(fā)現(xiàn)，這對那些后來居住在亞平寧半島的人來說是具有很大的好處的，因為這給予了他們一個在氣候、土壤和地理位置這些自然條件方面都非常優(yōu)越的國家，這個國家似乎注定要成為古代霸權國家，并成為發(fā)展、傳播藝術和知識的最重要因素之一。

　　意大利可以扮演雙重角色：統(tǒng)治地中海的海上國家和征服剝削歐洲其他國家的陸上強國。

　　當?shù)刂泻２辉偈且粋�世界性的海洋，美洲的發(fā)現(xiàn)使大西洋成為商業(yè)和文明的中心時，意大利就失去了它先前的優(yōu)勢。由于沒有煤和鐵，它不能指望和西方主工業(yè)國家展開競爭。然而，在從公元前753年羅馬的建立到公元4世紀這差不多1200年的時間里，意大利統(tǒng)治并掌管著易北河和多瑙河以南的歐洲各個地區(qū)。

　　意大利靠幸運的地質突變而征服了全部的已知世界。但是，這個突變本身就讓它不可避免地背上了某種嚴重缺陷。一個在火山噴發(fā)中誕生的國家始終處于被生育它的母親扼殺的威脅之中。因為意大利不僅是一塊擁有月光照耀下的遺跡、橘子樹、曼陀林音樂會以及風景如畫的農場的古典土地，而且是火山噴發(fā)的古典土地。

　　每個滿70歲的意大利人在他被虔誠地運到墳場里的家族墳墓前，他肯定積極地參與了至少一次大的地震和幾次小的地震的救援工作。地震儀報告僅1905－1907年就發(fā)生了300次地震。第二年，即1908年，墨西拿完全被毀了。如果你想要幾個至關重要的統(tǒng)計數(shù)據，那么，這里就是位于卡普里島對面的伊斯基亞島的記錄。

　　這個島嶼獨自經歷的地震年份有：1228年、1302年、1762年、1796年、1805年、1812年、1827年、1828年、1834年、1841年、1851年、1852年、1863年、1864年、1867年、1874年、1875年、1880年、1881年、1883年，等等。

　　這幾百萬年的地震爆發(fā)的結果是大片大片的意大利陸地逐漸被一層層厚厚的凝灰?guī)r所覆蓋，凝灰?guī)r是一種在火山處于劇烈爆發(fā)狀態(tài)時由火山口拋出的火山灰形成的軟的巖石。一層層的凝灰?guī)r滲透力強，它們對整個半島的地形具有決定性的影響。一些凝灰?guī)r地區(qū)的面積不少于4000平方英里，羅馬古老的七丘實際上就是一堆堆變硬了的火山灰。

　　但是，還有其他的地質變化也同樣是由于史前的突變而引起的，這些變化使意大利的土壤變得非常危險莫測。

　　當你訪問意大利時，你會為其許多城市坐落在高山頂上而感到驚訝。通常的解釋是，最初的居民為了安全起見逃到這些鷹巢里。然而，這只是次要的原因。當他們遠離山谷的人行道和交通要道，搬遷到這些令人感到不舒服的頂峰時，他們這樣做的最初目的是為了避免滑坡造成的死亡危險。在諸多山頂?shù)母浇�，古老地質結構中的底層巖石常常露出了表面，并給將來的居民提供了永久的住處。山的側面覆蓋著滑膩膩的石灰石，它們像流沙一樣不穩(wěn)固。因此，那些村莊從遠處看起來風景如畫，然而一旦住進去之后就發(fā)現(xiàn)它們是多么難以置信的不舒適。

　　這就使我們想到了現(xiàn)代意大利。和希臘不同的是，意大利并未江河日下。在1870年，意大利又一次成為一個統(tǒng)一的國家，～旦獨立戰(zhàn)爭結束，外國統(tǒng)治者被逐回阿爾卑斯山的另一邊，意大利人就開始宏大的、近乎毫無希望的工作——從頭收拾舊山河。

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