義務(wù)教育均衡發(fā)展是衡量和諧社會的重要指標(biāo)，也標(biāo)志著一個國家的現(xiàn)代文明和發(fā)展水平。中國在解決了溫飽問題后，滿足各地區(qū)義務(wù)教育均衡發(fā)展的最低保障問題應(yīng)與溫飽問題一樣重要。全社會每一個家庭的適齡兒童能否公平地享受義務(wù)教育資源，這不僅是一個國家的社會問題，也是一個國家的政治問題。
　　中國義務(wù)教育發(fā)展不均衡主要體現(xiàn)在受教育者獲得教育機會不均等和受教育的權(quán)利不平等。具體體現(xiàn)在以下兩個方面：
　　一是教育資源分布不均衡。發(fā)達(dá)地區(qū)教育資源豐厚，欠發(fā)達(dá)地區(qū)教育資源短缺，形成了東部與西部、城市與農(nóng)村、城市中心地區(qū)與城郊地帶、重點學(xué)校與普通學(xué)校等在義務(wù)教育的師資、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、資金投入、學(xué)生生源等方面存在教育資源分布不均衡的現(xiàn)象。
　　二是教育機會的不平等。目前，城市一些農(nóng)民工子女尚未獲得平等進(jìn)入城市中小學(xué)讀書的機會。偏遠(yuǎn)農(nóng)村地區(qū)適齡兒童的義務(wù)教育基本條件未能保障，在一定程度上剝奪了偏遠(yuǎn)貧困地區(qū)學(xué)生受教育的平等權(quán)利。
　　造成上述義務(wù)教育發(fā)展不均衡的主要原因是：
　　（1）我國財政分配制度是導(dǎo)致義務(wù)教育發(fā)展不均衡問題的重要原因。我國承擔(dān)義務(wù)教育的主要責(zé)任在地方政府，而地方政府對義務(wù)教育的支持力度直接或間接地受地方經(jīng)濟社會發(fā)展水平的制約，因而區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展差距決定了區(qū)域義務(wù)教育發(fā)展的差異性。
　�。�2）義務(wù)教育資金總量投入不足并分配不公平。義務(wù)教育經(jīng)費投入占GDP比例，以及占教育總投入比例偏低，與義務(wù)教育發(fā)展的客觀需求差距較大，制約了整體義務(wù)教育硬件條件的提高。其分配方式為：各地政府優(yōu)先保障市、區(qū)重點學(xué)校后，再按等級分配到其他學(xué)校，偏遠(yuǎn)農(nóng)村學(xué)校也只能獲得為數(shù)不多的剩余資金。這種由上而下的轉(zhuǎn)移支付分配形式也是加劇義務(wù)教育發(fā)展不均衡和兩極分化的重要原因。
　�。�3）義務(wù)教育法規(guī)、制度和政策滯后并缺乏科學(xué)依據(jù)和有效性�？茖W(xué)正確的教育政策和法規(guī)是義務(wù)教育均衡發(fā)展的科學(xué)導(dǎo)向，是監(jiān)督和激勵教育資源公平合理分配和有效利用的重要手段。目前，我國還缺乏明確的義務(wù)教育均衡標(biāo)準(zhǔn)、政府承擔(dān)責(zé)任和合理比例，以及各地區(qū)義務(wù)教育最低保障經(jīng)費的測算方法等深入系統(tǒng)的量化研究。缺少實事求是的科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，這可能是我國教育分配不均衡問題根本癥結(jié)所在。
　　中國義務(wù)教育均衡發(fā)展問題是一個復(fù)雜的系統(tǒng)工程，涉及諸多的要素和變量，必須探尋到破解難題的有效方法，才能從根本上解決現(xiàn)實面臨的矛盾問題。
　　筆者認(rèn)為，國家義務(wù)教育均衡發(fā)展完全可以通過轉(zhuǎn)移支付制度和其他政策手段來實現(xiàn)。優(yōu)先的義務(wù)教育均衡發(fā)展應(yīng)是帶動地區(qū)經(jīng)濟均衡發(fā)展的基礎(chǔ)，義務(wù)教育均衡發(fā)展不是一定要等到地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展均衡了才能實現(xiàn)。義務(wù)教育均衡發(fā)展應(yīng)該超前于區(qū)域經(jīng)濟的均衡發(fā)展，這是由教育的本質(zhì)規(guī)律決定的。同時解決義務(wù)教育均衡發(fā)展問題，應(yīng)是對破解現(xiàn)階段的貧富兩極分化的社會民生問題的一個突破口。
　　本書主要目的試圖以我國當(dāng)前義務(wù)教育總投入為主要依據(jù)，采用統(tǒng)計方法，從義務(wù)教育經(jīng)費測算人手，系統(tǒng)分析最低保障制度作為實現(xiàn)義務(wù)教育均衡發(fā)展的必要條件，建立義務(wù)教育最低保障標(biāo)準(zhǔn)評價指標(biāo)體系。測算內(nèi)容包括：我國義務(wù)教育經(jīng)費最低的資金需求總量到底需要多少，資金缺口有多大，資金是如何使用的，以及怎樣的義務(wù)教育轉(zhuǎn)移支付分配方式才能對義務(wù)教育的均衡發(fā)展有促進(jìn)作用。
　　希望本書的研究成果能夠?qū)ξ覈�義務(wù)教育均衡發(fā)展的理論研究和政策決策的制定提供數(shù)量依據(jù)和研究思路。