古話說，云南“地險不可用眾，客兵不可久淹”。山高谷深的滇西縱谷地帶，接納如此龐大的軍隊不是件容易的事情。那時候的滇緬公路上，軍隊調(diào)動和物資運輸異常繁忙，沿線的老鄉(xiāng)記得，最繁忙的時候車多得連路面都看不到。云南歷史上，每一次大規(guī)模的軍隊集結(jié)都付出過慘重代價。唐天寶十年（751）和十三年（754），唐玄宗兩次遠征南詔國，20余萬大軍全軍覆滅于滄洱之濱。明正統(tǒng)年間（1436—1449）王驥三征麓川（今云南德宏瑞麗），9年出兵31萬，死者十之七八，白居易在詩里稱“皆云前后征蠻者，千萬人行無有回”。即使是現(xiàn)代戰(zhàn)爭，在高山峽谷相間的云南山地大規(guī)模集結(jié)軍隊，后勤供給面臨的困難與一千年前的唐代并沒有多少差別。李宓征南詔時率領(lǐng)戰(zhàn)卒10萬，負(fù)責(zé)糧草輜重運送的兵士也是10萬，相當(dāng)于一比一，最終也都全軍覆沒。竇恩將軍在回憶錄中寫道：“為了15萬遠征軍部隊渡江作戰(zhàn)的后勤供應(yīng)，就要越過那些深谷和崎嶇的山道。我們必須使用成千的馱騾和馬匹、牲畜，募集大量夫役。我們可以弄到牲畜，在云南西部使用牲畜運輸是很普遍的，但要征集到我們需要的數(shù)目是要付出代價的。”在經(jīng)過反復(fù)的討論，用算盤珠子打、用鋼筆計算之后，竇恩與中國遠征軍司令長官部參謀長蕭毅肅確定了所需騾馬和夫役的數(shù)量。牲畜每匹能馱載130磅至165磅，夫役每人65磅，總共需要騾馬22000頭，夫役2萬人。每到一次前線，約能運送2800噸物資。
　　最困難的是騾馬和毛驢來源。云南的騾馬和小毛驢的體質(zhì)不夠強壯，他們只能到康定的騾馬市場去購買�？刀ㄊ遣桉R古道上的重要驛站，藏地與漢地的行旅商客在這里以馬易茶，或交換生活物資。但是騾馬的主人們拒收中國紙幣，用黃金交換也不行。在邊遠山區(qū)攜帶金子太重，唯一有價值的通貨是鴉片煙。竇恩將軍寫道：“大約經(jīng)過5個月，在戰(zhàn)地獸醫(yī)和官員們的努力下，這批騾馬被運到了云南，美軍成了中國西南部最大的鴉片煙走私集團。我并不知道要多少這東西才能夠買回一頭牲口，因為我們有目的的不記賬。但有一件事情是確實的——美國的納稅人在1943年冬到1944年春買了一大批鴉片煙來換騾馬�！�
　　軍隊訓(xùn)練和后勤保障的困難都可以解決，最麻煩的恐怕是對付關(guān)系錯綜復(fù)雜的地方軍閥了。第9軍關(guān)麟徵屬下的一個團就曾公然搶劫了Y部隊到蒙自的供應(yīng)車隊。還有就是龍云。竇恩特別地不喜歡龍云，很多人都不喜歡他，還有他那三個邪惡的公子。龍云對打通陸上通道和建設(shè)輸油管完全沒有興趣，他只是把滇緬公路、駝峰航線、西南聯(lián)大和大批的軍隊進入云南當(dāng)作一個空前的商機。竇恩試圖向他解釋打通一條陸地通道的近切需要，他都聽不進去，最后，他似乎恍然大悟：“唉，對了，現(xiàn)在我明白了，史迪威企圖奪回玉石、鉆石和寶石礦。當(dāng)然，就是為了這些。他將會是最富的人，非常富有�！�
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