本書是由中國神話學(xué)專家袁珂先生撰寫的第一部全面敘述中國古代神話體系的專著。全書從世界是怎樣開始的，黃帝和蚩尤的戰(zhàn)爭，羿和嫦娥的故事，帝俊、帝嚳和舜，鯀和禹治理洪水，遠(yuǎn)國異人，夏以后的傳說等幾個方面對支離破碎中國神話作了最全面、完整、有機(jī)而通俗的講述。是了解古代中國人的豐富的想象力及中國古代歷史傳承、古代社會風(fēng)俗、古人生活面貌的好書。本書1950年第一次出版，1956年、1959年經(jīng)過兩次修訂和增補(bǔ)，內(nèi)容大為豐富和完善。有俄、日、英、法、意、西班牙、波蘭、匈牙利、葡萄牙、丹麥、朝鮮、挪威、捷克、韓國、新西蘭、世界語等多種譯本。部分章節(jié)被中國、美國、新加坡、日本、韓國等國入選學(xué)校課本，很值得一讀。
原序袁珂沈雁冰（茅盾）先生早年在《中國神話研究》一文里這么說過：中國神話不但一向沒有集成專書，并且散見于古書的，亦復(fù)非常零碎，所以我們?nèi)粝胝沓鲆徊恐袊裨拋恚菢O難的。二三十年以來，也頗有學(xué)者在中國神話的研究方面做了不少的工作，從荒地上開辟了一些約略可行的路徑，但是卻一直沒有人來做整理中國古代神話成為專書的這項工作，而這又實(shí)在是很重要而必須做的一件工作。在我童年和青年時代，一直就很喜歡童話、神話、傳說這類人民的口頭文藝創(chuàng)作；以后涉獵到了古書里的一些神話資料，一方面驚訝其豐美，同時又不能不惋惜其零碎，因此終于不顧自己學(xué)識能力的淺薄，竟把它們綴集起來，寫成一部比較有系統(tǒng)的完整的東西，就是1950年年底在商務(wù)印書館出版的《中國古代神話》。這本小書，盡管還有一些缺點(diǎn)和錯誤，但因?yàn)樽x者的需要，還是每年都在再版，到1955年底，已經(jīng)印了六版。在書籍出版的幾年中，我常想抽時間把它再訂正和改寫一遍，但由于種種緣故，這愿望很久沒有實(shí)現(xiàn)。直到去年，我才下定決心要實(shí)現(xiàn)改寫的愿望，經(jīng)過讀者的敦促、出版機(jī)關(guān)的贊助、領(lǐng)導(dǎo)上的同意和本人為時將近一年的努力，這一愿望終于實(shí)現(xiàn)了。改寫本的篇幅，擴(kuò)大到幾乎是原作的四倍左右。很多章節(jié)，都是原作完全沒有的；即使有，也往往面目迥異�？梢哉f這不是在改寫，而是在另起爐灶地重作。除了舊的材料盡可能地運(yùn)用進(jìn)去以外，又加入了兩三倍于舊材料的新材料。全書所注明引用的神話傳說的片段，不下千條。連同雖引用了而未加以注明的，實(shí)在在千條以上。要把這些碎片搜集起來，排比，考訂，汰其重復(fù)，去其矛盾，掃除其歷史家、哲學(xué)家、神仙家所加予的煙瘴，還它的本來面目，把它安排在一個適當(dāng)?shù)奈恢蒙希盟囆g(shù)的爐火與匠心，將它熔鑄成結(jié)晶的整體，這工作確實(shí)是相當(dāng)繁雜的。我嘗試著這么做了，自然還是做得不夠好，不過比較起先前的那本簡陋的小書來，總算是又跨進(jìn)了一步。經(jīng)過徹底改寫的這本神話，視野是大大地擴(kuò)張了：不但運(yùn)用進(jìn)去了許多新的神話資料，并且連好些仙話和傳說的資料也都運(yùn)用進(jìn)去了。這在以前是不敢這么大膽運(yùn)用的，后來從大詩人屈原的那篇神話、傳說、仙話等無所不包的汪洋浩瀚的詩篇《天問》中，才悟出神話、傳說和仙話實(shí)在不應(yīng)該那么判然地劃分，它們在古代人民的口頭傳說里，實(shí)際上恐怕也是彼此包容、劃分不了的。因此我才從謹(jǐn)小慎微的窘境中放開手來，采擇了一些歷史傳說和仙話的資料進(jìn)去。這么一來神話的時代延長了，神話的領(lǐng)域擴(kuò)大了，而且觸類旁通，左右逢源，連一些看來是哲學(xué)里的寓言的東西都復(fù)原成了神話資料而被運(yùn)用進(jìn)神話去：像《莊子》里的鯤鵬之變，黃帝遺失玄珠，藐姑射仙人……放開視野尋找傳說和仙話的資料來充實(shí)神話內(nèi)容的過程，當(dāng)然也不是兼收并蓄、不加甄選、隨手摘拾的。實(shí)際上也還是經(jīng)過相當(dāng)?shù)倪x揀的。例如傳說，就盡可能避免近于歷史的一類；仙話，也只選取了幾個古仙人如赤松子、甯封子、彭祖、師門、嘯父、王子喬等的行跡，并沒有把《列仙傳》或《神仙傳》里的仙人們都搬列進(jìn)去。偶然敘寫到一些修仙慕道的小故事時，亦可加以調(diào)侃，或斥其虛妄，足見我們在運(yùn)用這些資料時其態(tài)度也和運(yùn)用神話的資料有所不同。古代的風(fēng)俗習(xí)慣：如求雨的暴巫聚尪、逐疫的游行呼噪、高禖神廟前的唱歌跳舞等都很有趣而且和神話有密切的關(guān)系，所以也不憚詞費(fèi)將它們敘寫進(jìn)去；至如有關(guān)神話的祖國的壯麗山河、名勝古跡，在談到的時候，也有意地加以刻畫和點(diǎn)染這也是使視野擴(kuò)大的因由。從改寫的本書里可以看到：我們減少了一些不必要的議論，而增加了許多文學(xué)筆墨的敘述和描寫。這在先前也是沒有充分做到的�，F(xiàn)在則突破了無謂的拘謹(jǐn)，能夠較充分地發(fā)揮想象和推想了。這種想象和推想的發(fā)揮，尤其在夏以后的一些章節(jié)如王亥和王恒的故事、姜太公遇文王等可以見到，使文章在這些地方顯得比較活潑而有生氣。但是這些想象和推想，仍然是從一定的根據(jù)出發(fā)，而不是架空的玄想。有些同志希望我用純文藝的體裁來寫作一部神話，不要用目前這種夾敘夾議體；我感謝他們?yōu)榍嗄暌矠槲乃囍氲暮靡�，將來也許我會嘗試為之，大膽地寫出那么一部來，可是目前，由于中國神話散碎的特點(diǎn)，又是做初步的整理工作，要不用這種體裁，好些東西就都綴集不起來。用了這種體裁，倒覺得既不失為謹(jǐn)嚴(yán)，又比較方便靈活，所以還是用了。本書章節(jié)后面的注釋和引文，花去我的時間和精力并不比正文更少，為的是說明所整理的神話有哪些資料的依據(jù)，安排是否恰當(dāng)，理解是否正確(有的注釋和引文還擔(dān)當(dāng)著補(bǔ)充正文之不足的任務(wù))，同時也為了引起青年們研究古代神話的興趣，并不是為注釋而注釋，為引文而引文。所以雖然附以注釋和引文，也盡量求其簡短。例如內(nèi)中就有相當(dāng)大的一部分引文，都是摘引。原都在刪節(jié)處加有虛點(diǎn)……的，后來覺得虛點(diǎn)太多，既礙視線，且占地位，于抄錄時才一概刪掉，只除了文章過于不連貫的幾處還保存著以外。我想這當(dāng)無礙于去查對原書和對所引資料本身作初步的理解的。郭沫若先生，是我衷心敬佩的一位文藝和學(xué)術(shù)界的大師，從他對屈原詩尤其是《天問》一詩的研究和翻譯，我得到了不少的教益。本書里有些地方對神話資料的理解，就是采取郭先生的成說。但也有的地方，是我的意見和郭先生的意見有出入的，也就不揣冒昧，徑自寫出了我的意見，以就教于郭先生，略存百家爭鳴之意，想因此或可得到更多的教誨的。最后，本書的完成，得到四川大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)上和圖書館的兩三位同志的幫助不少，尤其是圖書館出納處的兩三位同志，熱心可感，惠我實(shí)多，謹(jǐn)此致謝。
1956年10月于成都
最近商務(wù)印書館和中華書局實(shí)行業(yè)務(wù)上的分工，將我國文史哲方面的書籍通通歸于中華書局出，原準(zhǔn)備今年由商務(wù)印書館重印的拙著《中國古代神話》，現(xiàn)在就改由中華書局印行了。這本書，雖然由于讀者的需要，印行了幾次，自惟缺點(diǎn)和錯誤還是不少，因而在重印前，又作了一遍修訂。為了照顧到原來的紙型，沒有太大的改動，只能說是小范圍的修訂。但綜計大小處所，亦不下百余，從幾個字的小修訂到幾百字的大修訂都有，也可算是盡了相當(dāng)?shù)呐ΑＦ溟g編輯同志所提供的意見、讀者的正確批評，也都盡量采入于所作的修訂中。又原書的錯字和錯誤的標(biāo)點(diǎn)符號，在這次修訂時，又校出改正了不少，亦差足自慰。然而還有未愜于心的，那就是限于自己的學(xué)識、思想水平和藝術(shù)表現(xiàn)水平，不能做到想望中的完美。只有期之于今后繼續(xù)鉆研努力，更進(jìn)一步地提高了。
1959年國慶節(jié)前夕于北京
袁珂（19162001），四川省新繁縣人。 1946年，任職于臺灣省編譯館，開始系統(tǒng)化地研究中國神話。1949年回到四川，繼續(xù)從事文學(xué)暨神話學(xué)的研究；1978年調(diào)入四川省社會科學(xué)院任研究員，1984年擔(dān)任中國神話學(xué)會主席。1950年，他的第一部神話專著《中國古代神話》出版，這是我國第一部較系統(tǒng)的漢民族古代神話專著，由此奠定了袁珂先生蜚聲中外學(xué)術(shù)界的聲望，之后，袁珂先生先后撰寫了《中國神話選》、《中國神話傳說》、《中國神話史》、《山海經(jīng)校注》、《中國神話傳說詞典》等20多部著作。袁珂是當(dāng)代著名的中國神話學(xué)大師，其著作在國外有眾多譯本，有較大的國際影響力。
原序
第一章 導(dǎo)言
一 神話不是空想出來的 神話的起源和與勞動的關(guān)系 反抗神的神的出現(xiàn)
二 中國神話只存零星片斷的原因 神話的歷史化 詩人和哲學(xué)家對于神話的保存與修改
三 保存神話資料最多的一部古書：
《山海經(jīng)》《山海經(jīng)》的圖畫和文字《山海經(jīng)》有散漫和疏略的缺點(diǎn) 還有必要對這部書的文字方面作深入細(xì)致的研究
四 神話的演變和發(fā)展 神話和迷信 神話和傳說 神話和仙話 為什么要研究神話
第二章 世界是怎樣開始的（上）
一 屈原《天問》里提出的問題 混沌給闞忽鑿了七竅 陰陽二神經(jīng)營天地 巨靈造山川、出江河 治理洪水受責(zé)罰的懶漢夫婦 鬼母吞吃她的兒子 鐘山的燭龍神
二 龍狗盤瓠的故事 從盤瓠到盤古 盤古開天辟地 盤古的神力和變化 盤古和燭龍神 盤古的葬所
三 諸神創(chuàng)造人類 漢畫里的伏羲和女媧 雷公的被囚和遇救 一顆牙齒的偉大作用 伏羲女蝸在葫蘆里躲避洪水 哥哥和妹妹的結(jié)婚 人類的由來
四 華胥氏之國 雷澤邊上的巨人足跡 天梯的種種 都廣之野的建木 木神而兼生命之神的句芒 伏羲的創(chuàng)造和發(fā)明 鉆木取火的古老傳說 伏羲的后代
五 女媧摶黃土造人 女媧建立婚姻制度 高?神廟的歡樂盛會 水神共工和火神祝融的戰(zhàn)爭 女媧補(bǔ)天
六 大蟹和陵魚 歸墟里的五神山 海神而兼風(fēng)神的禺強(qiáng) 龍伯國大人的開玩笑 仙山的傳聞 黃金時代的上古 笙簧、蘆笙和跳月 栗廣之野的十個神人 女媧的退休
第三章 世界是怎樣開始的（下）
一 太陽神炎帝教人民播種五谷 炎帝在醫(yī)藥上的貢獻(xiàn) 炎帝的子孫后代 追隨赤松子升仙去了的炎帝的小女兒 巫山的朝云和暮雨 精衛(wèi)填海／054
二 少昊誕生的神話 有趣的鳥的王國 被拋棄在大海里的琴瑟 少昊和蓐收的神職 國王丑受到了應(yīng)得的懲罰 少昊的子孫后代 大儺逐疫，窮奇食蠱
三 顓頊和禺強(qiáng) 顓頊叫重黎隔斷了天和地的通路 講究禮法的顓頊 顓頊的子孫后代和他的鬼兒子們 彭祖長壽的秘密 顓頊叫豬婆龍演奏音樂 顓頊死后的奇怪變化
四 神和人發(fā)生了距離 給人帶來災(zāi)禍的奇禽怪獸 奇怪而于人無害的生物 藥用的動物和植物 熊穴、九鐘和駿 山林水澤的鬼神 善良的天帝帝臺 古神泰逢
第四章 黃帝和蚩尤的戰(zhàn)爭
一 黃帝和皇帝 昆侖山上的帝都 半天云里的花園 視肉 火老鼠和火浣布 妖媚的武羅神 象罔找到了黃帝失落的玄珠 玄珠給震蒙氏女兒偷去了 玄珠變做了三珠樹
二 五方的上帝 鼓和欽謀殺葆江 受到懲罰的貳負(fù)的臣子危 神荼和郁壘 夜游神 知道天地鬼神事情的白澤獸 黃帝的子孫 黃帝在西泰山會合天下鬼神 晉平公聽清角
三 關(guān)于蚩尤的種種傳說 蚩尤趕走炎帝，鼓動苗民反對黃帝 蚩尤和黃帝雙方軍隊的陣容 黃帝沖出大霧的包圍 魑魅魍魎怕聽龍吟聲 天女魃和應(yīng)龍的戰(zhàn)功 被人們趕逐的旱魃 奇異的軍鼓
四 幽都的守衛(wèi)者 夸父逐日 夸父死后的遺跡 玄女傳授黃帝的兵法 黃帝殺蚩尤 楓林、鹽池和蚩尤墳 角癥戲 蚩尤和饕餮 上帝兒子們的隱憂
五 慶祝勝利的《！鼓曲》 蠶神獻(xiàn)絲 蠶馬的故事 黃帝和嫘祖在蠶織事業(yè)上的貢獻(xiàn) 牛郎織女的故事 孝子董永和七仙女的故事
六 愚公移山 斷頭的刑天 傳說中黃帝的創(chuàng)造發(fā)明 黃帝的游蹤 荊山腳下鑄造的寶鼎 黃帝乘龍升天 王子喬試驗(yàn)崔文子 雞鳴天上、犬吠云中的趣劇
第五章 帝俊、帝嚳和舜
一 從甲骨文看帝俊的形貌 帝俊的妻子：太陽女神和月亮女神 帝俊和五彩鳥交朋友 五彩鳥、鳳凰和玄鳥 帝俊的竹林 帝俊的子孫后代 巧翺沒有地方使用他的巧
二 帝嚳叫鳳鳥天翟表演舞蹈 日尋干戈的弟兄倆 夢吞太陽的帝嚳妃子 天命玄鳥、降而生商 寒冰上的棄兒 后稷教人民栽種五谷 后稷的葬地
三 喝野菜湯、吃糙米飯的堯 莢和?蒲 神羊替法官皋陶斷案 一腳夔的音樂創(chuàng)作 驅(qū)妖除怪的重明鳥 仙人翭? 擊壤老漢的議論 許由和巢父
四 瞽叟的怪夢 舜和象 孤兒的悲苦 舜做了天子的女婿 惡徒們的陰謀 大鳥從火煙里飛出 從井底遁逃的龍 忠厚的哥哥和難為情的弟弟
五 又一次陰謀失敗了 舜接受堯的考試 好心化除了惡念 舜彈五弦琴，唱南風(fēng)歌 舜的死 遺恨在湘江 關(guān)于委蛇的故事 鼻亭神 宵明和燭光 舜的子孫后代
第六章 羿和嫦娥的故事
一 十個太陽給堯帶來的苦惱 日初生的景象 羲和媽媽伴送愛兒做一天的工作 孩子們的惡作劇 女巫的神通和本領(lǐng) 奇特的求雨儀式 兇惡的太陽曬死了女巫 帝俊派遣天神羿到下方為民除害
二 羿射十日 羿殺 羿和鑿齒戰(zhàn)斗 羿誅九嬰 大風(fēng)慘死在羿的手上 羿斬殺巨蟒 羿捉住一只大野豬 上帝不喜歡吃羿奉獻(xiàn)的野豬肉 羿和他的妻子嫦娥不睦 羿的漫游
三 羿和宓妃的遇見 詩人筆下描寫的宓妃 宓妃為什么憂傷 風(fēng)流瀟灑的水神河伯 河伯娶婦 河伯給澹臺子羽羞辱了一頓 兩個家庭內(nèi)部的紛擾 河伯的暗探們 羿射中河伯的左眼
四 浪子回家 死神的陰影 西王母的傳說 弱水、炎火的昆侖山 羿向西王母求得不死藥 有黃替嫦娥算命 嫦娥奔月 美貌仙子變做了丑陋蛤蟆 月宮里凄涼的歲月
五 走向潰滅之途的羿 逢蒙向羿學(xué)射箭 密林邊上的暗箭 羿死在陰謀的圈套里 尺郭、終葵和鐘馗 萬鬼首領(lǐng)的宗布神
第七章 鯀和禹治理洪水
一 歷史上洪水記載 哀憐人民痛苦的鯀 貓頭鷹和烏龜?shù)墨I(xiàn)計 鯀偷取上帝的息壤去平治洪水 鯀被火神祝融殺戮 虬龍禹的誕生 關(guān)于鯀的變化的種種傳說 鯀到西方去求醫(yī) 詩人的嘆傷
二 禹受上帝的任命 禹會群神，逐共工 河伯獻(xiàn)給禹治水的地圖 伏羲贈送玉簡給禹 鯉魚跳龍門 三門峽禹王治水的遺跡 禹降伏無支祈 錯開峽和斬龍臺 伯益和他的鳥子鳥孫
三 九尾白狐的獻(xiàn)瑞 禹和涂山氏的女兒結(jié)婚 軒轅山下的熊和嵩高山下的石頭 禹游歷九州萬國 北極的仙鄉(xiāng) 禹殺九頭怪物相柳 大章和豎亥丈量大地的面積
四 天帝賜給禹元皀和神馬 禹鑄九鼎教人民辨認(rèn)奸邪 秦始皇在泗水打撈寶鼎 禹治水的辛勞 禹的死 息壤的散落處 禹余糧
五 蠶叢和魚鳧 溯流而上的怪尸 鱉靈治理洪水 望帝化鳥的傳說 金牛、力士和美女 李冰誅殺蛟龍 關(guān)于二郎神 人民祭祀李冰父子的盛況
第八章 遠(yuǎn)國異人
一 大人和大人國的傳說 從小人國到人參果 觸氏和蠻氏的戰(zhàn)爭 長壽的大人和小人 君子國 軒轅國 白民國的乘黃和奇股國的花斑馬 三面一臂國、互人國 死了又活的無啟國 長生不死的仙藥的尋求
二 結(jié)胸國和比翼鳥 交脛國 梟陽國的贛巨人 聰明的猩猩上了當(dāng) 歧舌國 豕喙國和鑿齒國 三首國 長臂國 知書識禮為黑齒國 玄股國和雨師妾 毛民國 ?踵國 拘纓國和尋木 博父國 聶耳國 北海的諸神和奇麗的景物 無腸國 深目國 柔利國 鬼國和附近的鬼怪 長腳國 一臂國 三身國和滎山上的黃鳥黑蛇
三 羽民國和卵民國 護(hù)頭國 厭火國 裸國 三苗國 ?國 射毒蟲當(dāng)食品的蜮民國 貫胸國人的胸口上為什么有一個洞 司幽國的有趣的男女 出產(chǎn)九尾狐的青丘國 勞民國 姑射國的仙人 盤瓠和犬戎國 肅慎國和奇怪的雄常樹 沃民國的歡樂景象 女子國 巫咸國 丈夫國 壽麻國和附近的兩個女巫 和鳳凰同住的孟鳥國
第九章 夏以后的傳說（上）
一 大樂之野夏啟寫作的新歌劇 孟涂和血衣 國王孔甲收養(yǎng)了一個平民的兒子 破斧之歌 龍和夏王朝的關(guān)系 劉累給孔甲吃死龍 孔甲受不了師門的抬杠 孔甲的死
二 夏桀的荒淫生活 風(fēng)沙埋葬了長夜宮 吃人的蛟妾 王城里市民的歌聲兩個太陽同時出現(xiàn)在黃河岸上 空桑里的嬰兒 有莘國嫁送姑娘 伊尹在湯王面前賣弄烹調(diào)本領(lǐng)
三 殷民族的興起 王亥和王恒趕了牛羊到有易做生意 王亥進(jìn)餐的圖畫 弟兄倆攪進(jìn)了愛情的紛爭中 血染的床上王亥尸分為七 王恒向有易王索還被沒收的牛羊 河伯幫助上甲微滅了有易 有易被河伯變做搖民 草原的兒子們請河伯吃美酒和羊肉
四 網(wǎng)開三面的湯王 湯王被囚禁在夏臺 失寵的穏喜結(jié)交伊尹 湯王砍掉夏耕的腦袋 火神祝融放火燒毀夏桀的都城 暴君的窮途末日 湯王在桑林禱雨
第十章 夏以后的傳說（下）
一 桀紂故事的類同 紂的儀表、力氣和辯才 酒池和肉林 殘酷的刑罰：炮格 暴君的種種暴行 被囚禁在里的周文王 父親喝了兒子的肉湯 有莘國的美女解救了危難
二 近視眼的周文王 文王夢中的大賢 太史編替文王卜課 文王在渭水邊上遇見姜太公 姜太公的坎坷身世 關(guān)于太公遇文王的種種傳說 山神的女兒向文王訴苦
三 姜太公贊助周武王興兵伐紂 伯夷叔齊和軍隊鬧了點(diǎn)小別扭 四海的海神和河伯雨師都來幫忙 八百諸侯月夜渡黃河 鷹群飛在牧野的戰(zhàn)場上 暴君的畢命 關(guān)于妲己 首陽山兩個賢人的結(jié)局
四 周昭王到南方迎接白色野雞 膠船的悲劇 化人引起了周穆王游行天下的興趣 造父調(diào)教的八匹駿馬 周穆王在崦嵫山見到了西王母 偃師的靈巧手藝 徐偃王誕生的神話 周穆王平定了徐偃王的叛亂 昆吾割玉刀和夜光常滿杯
五 無辜者的被殺 周宣王不聽左儒的忠謀 杜伯的鬼魂射死了周宣王 尹氏的大飯鍋 周幽王寵愛褒姒 太子宜臼嚇退老虎 兩條怪龍的神話 賣山桑弓和萁草袋的鄉(xiāng)下夫婦 孤女褒姒的奇特命運(yùn) 烽火臺上的大笑 悲劇的牧場和神話傳說時代的結(jié)束
緬懷父親袁珂
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