高爾基（Максим Горький，18681936），原名阿列克謝·馬克西莫維奇·彼什科夫（Алексей Максимович Пещков）。蘇聯(lián)偉大的無產(chǎn)階級(jí)作家，社會(huì)主義、現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)奠基人，無產(chǎn)階級(jí)革命文學(xué)導(dǎo)師，蘇聯(lián)文學(xué)的創(chuàng)始人之一。列寧稱他為無產(chǎn)階級(jí)藝術(shù)最杰出的代表。
《我的大學(xué)》是高爾基自傳體小說人生三部曲的第三部，是高爾基1923年在國外療養(yǎng)期間完成的，也是他在十月革命之后寫的第一部重要作品。講述了馬克西莫維奇（青少年時(shí)期的高爾基）在喀山時(shí)期的活動(dòng)與成長(zhǎng)經(jīng)歷。
十六歲的馬克西莫維奇抱著上大學(xué)的愿望來到喀山，但因?yàn)樯�活無著，必須先打工養(yǎng)活自己，上大學(xué)就成了奢望。于是，馬克西莫維奇就在那里進(jìn)了一所特殊的大學(xué)社會(huì)大學(xué)。在這所大學(xué)里，他接觸到許多思想活躍的大學(xué)生、知識(shí)分子、手工匠人、工人、農(nóng)民、小市民、妓女、鴇母……受到各種思想的熏陶。這所社會(huì)大學(xué)為他展現(xiàn)出一個(gè)多彩而廣闊的世界，使他在博覽群書的同時(shí)，又得以廣泛閱人，在漂泊不定的人生中逐漸成熟起來。后來，馬克西莫維奇因接觸大學(xué)生、秘密團(tuán)體的成員及西伯利亞流放回來的革命者，思想發(fā)生了變化，他開始閱讀革命民主主義和馬克思主義著作，參加革命活動(dòng)。
《我的大學(xué)》里人物眾多，性格鮮明，高爾基描寫得栩栩如生。比如，讓馬克西莫維奇產(chǎn)生上大學(xué)念頭的熱情助人的中學(xué)生尼古拉·葉夫列伊諾夫、曾被流放西伯利亞的成熟老練的思想啟蒙者羅馬斯（綽號(hào)霍霍爾）、窮困而多才的大學(xué)生古里·普列特涅夫、拉皮條的加爾金娜、善良而慷慨的民粹派革命者杰連科夫、詭秘狡詐的老崗警尼基福內(nèi)奇、矯揉造作的杰連科娃、口是心非的托爾斯泰主義者、仗義的織布工魯布佐夫、高大帥氣且有女人緣的漁夫伊佐特、多才多藝且愛好八卦新聞的庫庫什金……
除此之外，高爾基還用自己的筆觸反映了當(dāng)時(shí)俄國知識(shí)分子的生活和民粹派反抗沙皇統(tǒng)治的活動(dòng)，展示了這一時(shí)期俄國知識(shí)分子的思想狀況。在這本高爾基的自傳小說中，我們看到青少年時(shí)期的高爾基就已經(jīng)對(duì)俄國的丑惡現(xiàn)實(shí)十分憎惡，一直在努力探索生活的道路。他曾經(jīng)幻想自己做一個(gè)強(qiáng)盜，劫富濟(jì)貧或者用祈禱上帝的方式來改善人們的生活，但當(dāng)時(shí)他還很年輕，這些都只是他天真幼稚的幻想。在大量的批判現(xiàn)實(shí)主義作品中，他也未能找到曾苦苦思索的我該怎么辦？這個(gè)問題的解答。直到接觸了許多具有革命情緒的知識(shí)分子，高爾基才從他們那里找到新的生活道路，擺脫了自殺的精神危機(jī)。
在喀山的四年，馬克西莫維奇雖然沒能踏入大學(xué)的門，但在這所沒有圍墻的大學(xué)里，他接觸到社會(huì)各個(gè)階層，尤其是結(jié)識(shí)了一些民粹派革命者，了解了農(nóng)民的生活現(xiàn)狀，逐步提高了覺悟，懂得了一些革命道理。正如高爾基自己回顧時(shí)所說的：我雖然出生在下諾夫哥羅德，但精神上使我獲得生命的，卻是在喀山�？ι绞俏易钕矚g的一所大學(xué)。