《童年》
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反映了小主人公阿廖沙在父親去世后，隨母親寄住在外祖父家中度過的歲月。其間，他得到外祖母的疼愛、呵護，受到外祖母所講述的優(yōu)美童話的熏陶，同時也親眼目睹兩個舅舅為爭奪家產(chǎn)爭吵打架以及在生活瑣事中表現(xiàn)出來的自私、貪婪。這種現(xiàn)實生活中存在的善與惡、愛與恨在他幼小的心靈上留下了深刻的印象。阿廖沙就是在這種“令人窒息的、充滿可怕景象的狹小天地里”度過了自己的童年。小說全面而真實的考察俄羅斯的國民性，通過阿廖沙的所見所聞無情的揭露和批判了俄國小市民的生活方式及精神特征，鞭撻了小市民的卑鄙靈魂。
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《在人間》
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是高爾基自傳體小說三部曲中的第二部。阿廖沙11歲時，母親又不幸去世，外祖父也破了產(chǎn)，他無法繼續(xù)過寄人籬下的生活，便走上社會，獨立謀生。他先后在鞋店、圣像作坊當過學徒，也在繪圖師家、輪船上做過雜工，飽嘗了人世間的痛苦。在輪船上當洗碗工時，阿廖沙結(jié)識了正直的廚師斯穆雷，并在他的幫助下開始讀書，激發(fā)了對正義和真理追求的決心。五年后，阿廖沙懷著進大學的希望準備到喀山去。
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《我的大學》
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是高爾基自傳體小說三部曲中的最后一部。作品講述了阿廖沙在喀山時期的生活。16歲那年，他背井離鄉(xiāng)，到喀山去上大學。夢想破滅后，他不得不為生存而奔波。住“大雜院”，賣苦力，同流浪漢接觸，和形形色色的小市民、知識分子交往，進了一所天地廣闊的社會大學。在這所大學里，他經(jīng)歷了精神發(fā)展的復雜道路，經(jīng)受諸多方面的生活考驗，對人生的意義、對世界的復雜性進行了最初的探索。
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