自 序

這是一本寫給小學生、初中生家長的書。在現(xiàn)如今我國大大小小的城市里，幾乎每一位小學生、初中生家長都會遇到這樣一個問題：要不要讓自己的孩子學奧數(shù)？很多家長的選擇是盲目的，他們還不清楚什么是奧數(shù)？學奧數(shù)究竟有什么用？為什么奧數(shù)會這么熱？這么火？當他們帶著孩子跟著潮流往前跑的時候，甚至還沒有來得及清楚地讀懂自己的內心。
我希望我們的這本書，能夠給家長一定的幫助，弄明白這其中的許多個為什么，能夠理性地對待孩子學奧數(shù)；我們也希望這本書能給教育主管部門一個參考，找準病根，對癥下藥。
我與奧數(shù)的淵源要追溯到小學四年級之后的那個暑假，1992年夏，我的父母從電視報中發(fā)現(xiàn)中央電視臺開辦了小學數(shù)學競賽的系列輔導講座節(jié)目，他們知道我對數(shù)學有濃厚的興趣，就鼓勵我并陪同我一起看講座，而后一起討論研究思考題。新學期開學，我參加了學校組織的課外數(shù)學興趣小組。當時市面上的參考書很少，內容也不豐富，僅有的幾本，數(shù)學老師當寶貝一樣收著呢。我有幸得到了兩本，記得自己那段時間每天晚上都很主動地學習這些書本上的例題，并把所有習題都做了一遍。在后來的一次全市小學數(shù)學競賽中，我獲得了很不錯的成績，使得自己對奧數(shù)的興趣與信心倍增。
上了初中、高中以后，由于升學的壓力，參加數(shù)學方面的培訓與競賽少了，雖說也拿到過一些名次，但總體來講僅屬于中上等，不是特別優(yōu)秀。但這并不影響我對優(yōu)美數(shù)學的喜愛，高中畢業(yè)，我毫不猶豫地報考了北京大學數(shù)學科學學院。
進入北大以后，身邊是一群優(yōu)秀的數(shù)學尖子生，有許多都是國內高中數(shù)學競賽中的佼佼者，其中還有國際奧林匹克數(shù)學的金牌得主，和他們共同學習和生活的經(jīng)歷是很愉快的。許多年過去了，有一些同學已經(jīng)在國際數(shù)學的最前沿嶄露頭角，其中有四位已經(jīng)是美國第一流大學數(shù)學系的年輕教授，國際數(shù)學界冉冉升起的新星�；貞浧甬斈甑膴W數(shù)經(jīng)歷，他們也都是贊譽有加。
在北大讀本科和研究生期間，出于社會實踐與經(jīng)濟的考慮，我利用業(yè)余時間，先后在人大附中的華羅庚數(shù)學學校以及其他校外教育培訓機構從事小學的奧數(shù)教學，結識了很多老師、學生及家長，自然也就接觸到各方對奧數(shù)的評價，也十分關注媒體上對奧數(shù)熱的分析。
現(xiàn)今，我已在北大任教，也參與數(shù)學科學學院的本科招生工作，那些在高中數(shù)學競賽中獲得好名次的學生，往往是我們很關注的對象。多年來的數(shù)據(jù)也表明，他們在本科的表現(xiàn)往往也是非常好的。
我的父親是一位土木工程師，在學生時代也是一位數(shù)學愛好者。不過后來，由于文革的影響（他自己所說），他似乎更關注社會與教育。我們會經(jīng)常在一起討論奧數(shù)、討論教育，對報紙和網(wǎng)絡上的觀點交換看法，還先后在各自的博客上發(fā)表了一些與此有關的文章，十年前，我就在自己的博客上寫了一篇《奧數(shù)之我見》，談了我當時對于奧數(shù)和奧數(shù)熱的種種看法，其中的一些觀點還多次被別人引用。
兩三年前，退休在家忙家務的父親提議，要把我們的觀點整合成一本書，希望能更全面更細致的論述全民奧數(shù)這一現(xiàn)象。去年，他在完成了天文科普書《誰見過地球繞著太陽轉》以后，開始動筆寫這本書，幾經(jīng)討論與修改，現(xiàn)在總算寫好了。一家之言，缺點錯誤在所難免，歡迎大家的批評指正。

葛顥
2016年初 于北京大學燕園