20世紀90年代初，Lee和Wightman等通過在線蟲中分析發(fā)育時間突變體首次發(fā)現(xiàn)了MicroRNAs（miRNAs）。然而直到2001年后，才出現(xiàn)了集中研究這些調(diào)控性RNAs的專門領域，隨后科學家們在線蟲、果蠅和哺乳動物中鑒別出大量內(nèi)源表達的小RNAs。在此后的10年里，miRNA生物學研究獲得了令人矚目的成果，取得了飛速的發(fā)展。我們現(xiàn)在已經(jīng)知道哺乳動物基因編碼了300種保守的miRNA基因，高通量測序研究發(fā)現(xiàn)了1000個以上的另外的位點能夠生成與miRNAs結(jié)構(gòu)上相似的小RNAs。盡管如此，在哺乳動物各類小RNAs中，miRNA似乎在疾病表型中起著獨特的重要作用。
　　急性白血病是造血系統(tǒng)的惡性腫瘤，是造血細胞的某一系列在骨髓中惡性增生，并進入血流浸潤各組織器官，引起的一系列臨床表現(xiàn)。與其他疾病相似，白血病往往是由于對生理和病理應激做出的異�；虿贿m當?shù)姆磻�所致。在過去的10年里，大量的研究揭示了部分miRNAs參與調(diào)控了這些情況下的細胞行為，如一些miRNA.起癌性基因或抑癌基因作用，其變異導致細胞發(fā)育異常或產(chǎn)生癌變。這些發(fā)現(xiàn)引起了全世界的關注，有關miRNA研究的發(fā)展快速而驚人。
　　本書包括了白血病的分型、miRNA的起源和特性以及分析方法，包括生物信息學和傳統(tǒng)實驗操作方法，并記錄了miRNA在急性白血病發(fā)生過程中發(fā)揮作用的研究成果。初學者可以通過此書充分了解miRNA在白血病中的功能研究。
　　迄今為止，尚未有一本能夠?qū)Π籽�病相關的miRNA生物學功能研究進行詳盡介紹的書籍出版。本書記載了近些年來有關miRNA在急性白血病發(fā)生中的研究結(jié)果，展現(xiàn)了miRNA在白血病發(fā)生中的“多才多藝”，讓讀者了解到當前所面對的還沒解決的問題和技術(shù)挑戰(zhàn)，期待在未來的研究中出現(xiàn)多、更大的發(fā)現(xiàn)，并提出重要的原理法則。
　　由于miRNA在急性白血病中的功能相當復雜，目前領域的研究還處于不斷探索的過程中，加之編者所涉及領域有限，在本書的編撰過程中難免有不妥和疏漏之處，懇請讀者提出寶貴意見，以利于不斷修改和完善。
　　本書的編撰和出版工作得到了中山大學陳月琴教授、海南大學李東棟教授和中國科學技術(shù)大學出版社的大力支持和無私幫助，在此作者表示由衷的感謝。
　　鄭育聲
　　2015年3月