黃河幾十幾道灣喲？幾十幾道灣上，幾十幾只船喲？
幾十幾只船上，幾十幾根竿喲？幾十幾個船公來把船來搬喲？

黃河岸邊，船夫們唱著黃河謠。這黃河是母親河，是華夏文明的發(fā)祥地。中原繁榮、發(fā)展以及戰(zhàn)爭，都離不開黃河。滾滾黃河水，奔流不復回。轉眼間，周平王東遷洛陽一百五十年了。卻說晉國那邊，趙衰、欒枝、先且居、胥臣等一班老臣先后死去，晉襄公立兒子晉夷皋為世子，命陽處父為太傅，狐射姑、荀林父、趙盾、欒盾、郄缺等人仍舊在軍中任職。
再說魯國那邊，魯僖公去世，他的兒子姬興即位，為魯文公。此刻，當年晉、楚在城濮對峙時，魯僖公為保魯國平安耍“兩面派”對付晉、楚之事被揭發(fā)，被冤殺的公子姬買的奴仆告到晉國。晉襄公大怒，聽從陽處父的建議，約魯文公來晉，欲拘禁之。魯文公知道去晉國如同羊入虎口，便拒絕前去。晉國見魯文公不來朝見，便派軍討伐。不得已，魯國與晉國簽訂城下之盟。晉國派太傅陽處父和魯文公結盟，以大臣規(guī)格和他國國君并坐，實是晉國存心羞辱魯國。
且說晉國太傅陽處父結束會盟后，往國都絳城回返。路上，住在一家客店里。店主姓嬴，看見陽處父相貌堂堂、言談不凡，十分欽佩，他悄悄對妻子說：“我早想投奔一位有智慧有能力的人了，可是多少年來，隨時留心，都沒找到一個合意的。今天我看陽處父這個人不錯，我決心跟他去了�！钡曛鞯玫疥柼幐傅耐�意后，便離別妻子，跟著他走了。一路上，陽處父同店主東拉西扯，不知談些什么。店主一邊走一邊聽，覺得這人太狡猾。剛剛走出五十里路，店主就改變了主意，和陽處父分手了。店主的妻子見丈夫突然折回，心中不明，問道：“你好不容易遇到這么個能人，怎么不跟他去呢？你不是決心很大嗎？家里的事你盡管放心好了�！钡曛髡f：“原以為他一表人才、能言善語，可以讓我信賴，誰知剛才聽了他的言論，卻感到他詭計多端、華而不實，我怕跟他一去，沒有得到教益，反倒遭受禍害，所以打消了原來的主意�！�1
這陽處父確實聰慧過人，常有不凡舉動。當他回到國內時，晉襄公剛剛調整了晉軍將領安排，任命狐射姑為中軍將、趙盾為中軍佐。

青云衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼；
登昆侖兮四望，心飛揚兮浩蕩。

在晉國閱兵場上，晉軍將士一起歌唱《九歌》中激昂的一篇。晉軍旌旗飄揚、歌聲嘹亮，人與人、馬與馬，排列整齊，威風凜凜。歌畢，狐射姑登上點將臺，發(fā)號施令。他神采飛揚、旁若無人。軍中校尉臾駢勸道：“團結將士，在于謙和。如今各軍將領不是老將，就是世代做官之人，故勸將軍您虛心謙讓。剛愎自用，就是楚國成得臣敗給晉國的原因，不能不引以為戒�！焙�射姑聞聽此言，怒火萬丈，憤憤地說道：“我剛剛開始發(fā)令，你就在此亂講！”命人亂棍將臾駢打下。
剛剛來到閱兵場的太傅陽處父這才知曉晉襄公的將領安排，他決心改變這個格局，將狐射姑與趙盾的職位換一下。一是因為趙盾確有才能，重用趙盾對國家有利；二是因為自己曾是趙盾之父趙衰的部下，受其提攜，心里偏袒趙盾。
陽處父拜見晉襄公，奏道：“狐射姑剛愎自用，喜好爭強斗勝，不是中軍將之才。趙盾賢能、熱情、向上，中軍將這一重要職位，沒有比趙盾更合適的了�！标柼幐甘翘�傅，晉襄公對其非常尊重，便采納了他的建議。于是陽處父便以晉襄公之名，調換了中軍主帥，讓趙盾統(tǒng)領中軍、狐射姑為輔佐，將二人互相調換了職位。狐射姑頓覺羞辱，自此對陽處父埋下了仇恨的種子。
這年秋天，晉襄公病危，把中軍將趙盾、太傅陽處父和各位臣子叫到床前，囑托道：“寡人繼承祖上大業(yè)，不料半途將與各位永別。世子夷皋，年紀還小，你們一定要用心輔佐，不要丟了盟主大業(yè)。”群臣一起跪下，拜了三拜，接受了囑托。晉襄公仍不放心，又對趙盾說：“這個孩子如果成材，就是受了您的賜予；如果不成材，就要怨您�！闭f完這話，晉襄公合上了雙眼。
第二天，群臣就要奉舉世子晉夷皋即位，但一心一意為晉國社稷著想的中軍將趙盾說：“現在國家多難，并且盟主之業(yè)任重道遠，我們不能立幼主。先君晉文公之子晉雍，現在秦君手下任職，心地善良而且成熟，可以接回來繼承君位�！碧�傅陽處父雖是世子晉夷皋之師，但他歷來支持趙盾，這時一言不發(fā)。群臣也沒有反對的，只有中軍佐狐射姑不服趙盾，哼哼說：“不如立公子晉樂，他現在陳國做事，而陳國當前同晉國友好，不像秦國那樣和我們彼此有仇。迎他回來，早晨出發(fā)，晚上就可以到了�！壁w盾反對道：“不行。陳國地方又小又遠，秦國疆界又大又近。到陳國去接公子晉樂，無益于和睦相處，而到秦國接公子晉雍，卻可以解開舊怨、結交新的盟友�！北娙说淖h論這才平息，于是派遣大夫先蔑、士會到秦國報喪并迎接晉雍回來即位。
先蔑等準備上路，荀林父趕來阻止他說：“夫人和世子都還在，卻要到別國去接他人來做君主，恐怕事情還沒做成，就會有別的變故。你為什么不假稱有病辭掉這份差使呢？”
先蔑說：“政權在趙盾手上，能有什么變故？”
荀林父說：“《詩經》中的《板》說：‘我雖異事，及爾同僚。我即爾謀，聽我囂囂。我言維服，勿以為笑。先民有言，詢當芻蕘�！�請您認真思索這首詩。”
先蔑知道這首詩的意思是：“我們雖然職事異，但畢竟和你是同僚。我來和你共同商量，一聽我言顯驕傲。我的話是事實，不要以為開玩笑。古人有話講得好，要向樵夫多請教。”便說道：“我明白你的意思，同僚為他人思謀，我當聽之。我主意已定，你就不要勞慮了�！闭f罷就和士會往秦國去了。
返回的路上，荀林父感嘆道：“一同做官的是僚友，我和先蔑彼此是僚友，不敢不盡我的心意，但他不聽我的話，恐怕有去的一天，卻沒有回來的一天了�！�
且說狐射姑見趙盾不聽從他的主意，惱怒道：“姓狐的和姓趙的是同等的。如今有姓趙的就沒有姓狐的嗎？我當年侍奉先君晉文公時，你趙盾還沒下生呢！”狐射姑暗地里也派人到陳國去召公子晉樂，計劃同趙盾爭立新君。
早有人將這事報告給趙盾。趙盾安排家臣公孫杵臼、程嬰帶領一百名家仆，埋伏在半道上。當公子晉樂經過時，家仆們一齊沖出將其殺掉了。
狐射姑聞聽，更加怒氣沖天，不由罵道：“這趙盾太混賬了！想當年，讓趙盾上去掌權而讓我下來屈居其下的，是陽處父。既然趙盾殺公子晉樂，難道我就不能殺陽處父嗎？”狐射姑便派部下續(xù)簡伯帶領兵丁化裝成匪盜，半夜翻進陽處父府上。
陽處父這時正在燈下讀書，續(xù)簡伯徑直沖上去，用劍刺他。陽處父吃了一驚，拔腿就跑，但還是被續(xù)簡伯追上殺掉了。
陽處父的家仆，有認識續(xù)簡伯的，就跑來報告趙盾。趙盾知道續(xù)簡伯雖是軍中高官，但絕不會自作主張，在他上面肯定還有職位更高的重臣指使，這人不是別人，肯定是狐射姑。為不打草驚蛇，趙盾裝作不信，呵斥道：“太傅是被盜賊殺害的，怎么能誣陷別人！”叫人收殮了陽處父的尸體。
到了冬天，在曲沃下葬晉襄公。晉襄公夫人穆嬴、世子晉夷皋前去送葬。穆嬴問趙盾：“先君有什么過錯？他傳位給世子又有什么錯？非要丟下世子，到別的國家去求取國君嗎？”
趙盾說：“夫人，這是國家大事，不是趙盾一個人的私事�！壁w盾嘴上這么說，心里卻是發(fā)虛。
葬禮完畢，趙盾見時機成熟，便想替陽處父報仇，于是在宗廟中對眾臣說：“先君領導各諸侯國，靠的是賞罰分明。如今先君靈柩正在出殯時，續(xù)簡伯就擅自殺害了太傅陽處父，我們做大臣的誰不擔心自己的性命？對續(xù)簡伯的這種行為，絕不能不加以懲罰！”趙盾命人抓住在場的續(xù)簡伯，歷數罪責后，斬首示眾。
狐射姑擔心趙盾已經掌握了他的陰謀，就乘著黑夜駕車逃往狄國。趙盾立即派軍進攻狄國。狄國先前遭先軫等率軍征伐，國力弱小，迅即被滅。狐射姑轉而投奔赤狄族居住的潞國（在今山西省黎城一帶），投靠潞國大臣酆舒。
兩下坐定，酆舒問狐射姑：“倘若趙盾派軍來伐潞國，當怎么辦？”
狐射姑想了想說：“我只能以情來打動趙盾了�！庇谑墙o趙盾寫了一封信簡，信中道：“當年，我和我們的先人一道侍候著先君晉文公在狄國流亡，你也在狄國出生和長大。在狄國的日子里，我們備受艱辛和冷漠，但也倍感親情和溫暖�，F今，你何故如此薄情呢？”
信簡派人送去后，酆舒又問狐射姑：“趙盾和趙衰相比，兩人誰好？”
狐射姑答道：“趙衰是冬天的太陽，趙盾是夏天的太陽。人們靠冬天的太陽取暖，但怕夏天的太陽那般熾熱�！�
酆舒笑了，說道：“你是驍勇的戰(zhàn)將，也怕趙盾嗎？”
狐射姑道：“我何嘗怕他，只是勢不如人而已！”
且說趙盾接到狐射姑的信簡，看了后，嘆口氣道：“想想以前家族間的友誼，我怎能忍心讓他孤身住在潞國呢？”就派校尉臾駢護送他的妻子兒女到潞國去。
臾駢集合部屬，準備上路，屬下都說：“以前閱兵時，您好心勸狐射姑，反倒被他侮辱了一頓，這仇不能不報。如今您押送他的妻子兒女，這是老天給我們報仇的機會，應該殺掉他們，以解心頭之恨！”臾駢不迭聲地叫道：“不能，不能！中軍將把這事交給我，是因為信任我。中軍將要送他們團聚，而我卻殺了他們，中軍將能不惱恨我嗎？乘人之危，不仁義；惹人惱怒，不明智。”臾駢迎候狐射姑的家眷，請他們登上馬車，并將他家的財產一一登記，親自送出國境，沒有半點兒失禮。
在潞國的狐射姑與家人團聚，聽說了臾駢這事，慨然嘆道：“我身邊有好人，我竟全然不知，我逃亡也活該！”趙盾也聽說了這事，內心油然升起一股敬重臾駢之情，自此有了重用他的打算。
再說先蔑同士會到了秦國，向秦康公稟報了迎接公子晉雍回去主國之事。秦康公高興地道：“我們的先君，曾經多次扶立晉君，如今寡人又要扶立公子晉雍，這說明晉君代代出自秦國呀�！本兔�蹇丙率軍護送晉雍到晉國。
卻說晉襄公夫人穆嬴，自從送葬返回絳城后，每天早晨都懷抱著世子晉夷皋，到朝堂大哭：“先君有什么罪？他的合法繼承人有什么罪？丟開嫡子不立，反而到外邊去求國君，你們準備怎么安置這個孩子呀？”出了朝廷，就抱著孩子到趙盾府上，向趙盾叩頭，并說道：“先君臨終時對您說：‘這個孩子如果成材，就是受了您的賜予；如果不成材，就要怨您。’現在國君雖然去世，但話音還在耳邊。您忘記了先君臨終的遺囑，您讓我們怎么活呀？”百姓聽到了，無不憐憫穆嬴，責怪趙盾。眾臣也議論紛紛，說迎接公子晉雍回來即位既失德又失策。
趙盾開始有些后悔，便同郄缺商量：“先蔑已到秦國迎接公子晉雍了，現今我想扶立世子夷皋，怎么辦好呢？”郄缺答道：“可盡快派人到秦國，叫先蔑他們立刻停止行動�！壁w盾說：“先定立國君，然后再派出使節(jié)，這才合乎名義�！庇谑橇⒓磿�集群臣，奉舉世子晉夷皋即位，這就是晉靈公。當時，他只有七歲。
百官朝賀剛完，邊境就有探報傳來：“秦國出動大隊人馬護送公子晉雍前來，已經到了黃河邊上了。”眾臣都問：“我們失信于秦了，拿什么去辭謝呢？”趙盾說：“如果我們擁立公子晉雍，那么秦軍就是我們的賓客。既然不準備接受他，那么秦國就是我們的敵國。派人去辭，反而讓他們占了上風，不如派軍去阻擋他們。”于是，趙盾、荀林父等率領晉軍，前去迎擊秦軍。
這時秦軍已渡過黃河，在河東安下營寨。聽說前面有晉軍，便以為是前來迎接公子晉雍的人馬，沒有半點兒防備。
先蔑先到晉軍營地，來見趙盾。趙盾便將奉舉世子晉夷皋即位的事告訴了他，先蔑怒目而視，憤憤地說道：“我去迎回公子晉雍，是誰的主意？今天又擁立世子夷皋來抵制我�！闭f罷拂袖而出。
路上碰到荀林父，先蔑說：“我后悔沒聽你的話，以至于落到今天這個地步，我要離開晉國了�！�
荀林父勸阻他說：“你是晉國的大夫，如果離開晉國，哪兒是家呢？”
先蔑說：“我接受命令到秦國去迎公子晉雍，那么公子晉雍就是我的主子。我怎么能夠背棄以前的話，而貪圖家鄉(xiāng)的富貴呢？”于是投奔了秦軍。
趙盾對眾將士道：“先蔑不肯留下來，明天秦軍必然逼進，不如乘著夜晚洗劫秦軍營寨，出其不意，便會獲勝�！北阆铝顓柋�秣馬，準備戰(zhàn)斗。
晉軍等到了秦軍營寨，恰好是三更天，一聲吶喊，鼓角齊鳴，殺入秦營。秦軍在睡夢中驚醒，來不及披甲執(zhí)矛，四處亂竄。蹇丙拼力死戰(zhàn)，才得逃脫，公子晉雍卻死于亂軍之中。先蔑嘆道：“趙盾背棄了我，我不能背棄秦軍！”便逃往秦國。士會也嘆道：“我和先蔑是同一個差事，先蔑既然去了秦國，我又怎能獨自返回晉國呢？”也跟著秦軍去了。
蹇丙兵敗回國，向秦康公訴說了晉國中軍將趙盾出爾反爾、襲擊秦軍之事。秦康公大怒，召集眾臣道：“是可忍孰不可忍呢！”諸位官員都說：“甘愿竭盡全力，出此惡氣！”秦康公下令秦軍日夜訓練，養(yǎng)精蓄銳，準備戰(zhàn)斗。