但丁迷失在一片黑暗的森林。遇到豹、獅、母狼。詩人維其略的靈魂來救他。
　　在我三十五歲那年，我迷失在一片黑暗的森林之中。要說明那片森林的荒野、嚴肅和廣漠，是多么的困難呀！我一想到它，心里就一陣害怕，不亞于死的光臨。在敘述我遇著救護人之前，我先把觸目驚心的景象說一遍。
　　我怎么會走進那片森林之中，我自己也不清楚，只知道我在昏昏欲睡的時候，就迷了路，后來我走到森林的一邊，心里還是很害怕，忽然到了一座小山的腳下，那小山的頂上已經(jīng)有了陽光，這是普照一切旅途的明燈。一夜的驚嚇，真是可憐，這時可以略微安心了。從海里逃上岸來的，每次回頭去看看那驚濤駭浪，才明白來路險惡，不是一般的人所能理解的。
　　我休息了一會兒，就立即起來趕我的路程，一步一步爬上荒涼的山坡。沒有爬多高，前面忽然有一只敏捷的五色斑斕的豹，正攔住我的去路，我?guī)状蜗牖仡^逃避它。那時天亮了，太陽正同美麗的群星從東方升起。這樣清爽的早晨，這樣溫和的天氣，使我有希望戰(zhàn)勝那炫目的走獸。但是，一波未平，一波又起，一只獅子又出現(xiàn)了，它似乎向著我沖過來，它的肚子餓極了，高抬它的頭，呼呼的口氣很嚇人。同時還有一只瘦瘦的母狼，它似乎是饑不擇食的，而且已經(jīng)有許多人受了它的傷害。它的一雙眼睛盯著我，嚇得我全身發(fā)抖，于是我只好放棄爬到山頂。
　　我好像渴望著金錢的人忽然受到一個失敗的打擊，而沉淪于痛哭悲哀的情境。我受到那只母狼的壓逼，它一步一步地接近我，使我不得不退往黑暗無光的森林。當我后退的時候，我看見一個人，他似乎是沉默了很久，因此不會說話一樣。在這荒山曠野，居然來了救星，我就叫道：“請你快來救我，不論你是一個影子也好，一個真人也好�！�
　　他回答道：“我從前是人，現(xiàn)在不是人了。我的父母是隆抱代人，他們的國度是孟都發(fā)。我生于裘理王朝，但是遲了一點，后來住在羅馬，受屋古斯王的保護，那時還是異教流行。我是一個詩人，我歌唱真正的英雄――昂見斯的兒子，他從脫魯耶城逃出來，因為那個雄偉的城已被希臘人燒掉了！但是你為什么這樣驚慌失措？為什么不爬過這座明媚的山，這是一切幸福的源頭�！�
　　我面紅耳赤，向他回答道：“那么你就是維其略嗎？從你的嘴里，流出多么美麗而和諧的詩句呀！你是眾詩人的火把，一切的光榮歸于你！我已經(jīng)長久學(xué)習(xí)過、愛好過、研究過你的著作，你是我的老師，是我的模范，我向你學(xué)得些好詩句，因此使我有了一些聲名。……請你看那野獸，我后退的緣故就是因為它。著名的哲人，請你幫助我來反抗它，它使我四肢的血脈都顫動起來了！”
　　看見我流淚，他答道：“假如你要離開這塊荒野的地方，你應(yīng)該另尋一條出路；因為那只母狼決不讓一個人經(jīng)過那里，除非把它殺掉。它**殘酷，肚子從來沒有飽足的時候，吃得越多，反而越饑餓。和它勾結(jié)的野獸還多呢，而且是一天比一天多，直等到那著名的獵狗出世，才能夠把它們一一殺盡。它不貪土地，不愛金錢，它以智慧、仁愛、勇敢做食品，它的國度是在勿得祿和蒙勿得祿之間。它將拯救可憐的意大利，為了意大利，貴婦人加密娜、優(yōu)利羅、杜諾和尼索這些人都戰(zhàn)傷而死了。它將把母狼掃盡，把它再趕進地獄，這是當初魔鬼從那里把它放出來的。因此我想到，要是你到那里去看看，對于你不是沒有益處的；我將做你的引導(dǎo)人，引導(dǎo)你脫離這塊可怕的地方；引導(dǎo)你經(jīng)歷永劫之邦，那里，你可以聽見絕望的呼聲，看見受苦的地獄幽魂；你還可以看見那些滿足于火焰之中的凈界中的靈魂，因為他們還有和那些幸福者住在一起的希望呢。*后，假如你愿意上升，有一個比我更高貴的靈魂貝亞德來引導(dǎo)你，那時我就和你分別了；因為我生于耶穌前，沒有信仰他，所以我不能走進上帝所住的城。上帝統(tǒng)治宇宙，權(quán)力無所不及，但是他在天上有一定的座位；能夠接近他是多么快樂呀！”
　　我于是說：“詩人呀！請你為上帝的緣故引導(dǎo)我，逃出這個森林和其他更壞的地方吧，伴著我到你剛才所說的境界，看一看沉溺在悲哀的深淵里的幽魂，*后引導(dǎo)我到凈界的門�！庇谑牵�維其略在前走，我在后跟著。
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