在廣州期間，周恩來聽到陳賡病逝的消息，十分悲痛。陳賡是周恩來在黃埔軍校和上海地下斗爭時期的得力助手。長征過草地時，周恩來身患重病，是陳賡和兵站部部長楊立三等用擔架抬著他走過來的。周恩來是一個十分重感情的人。一九五五年楊立三病故時，周恩來曾為他抬棺送葬。得到陳賡病逝的消息后，三月二十四日，周恩來經(jīng)武漢趕回北京。當天，立刻前往設(shè)在中山公園的靈堂吊唁，并主持公祭大會。事后，周恩來題寫三張“陳賡同志之骨灰”供陳賡的夫人傅涯選用。當鄧穎超將三張題字送到傅涯手中時，她感動得流下了眼淚。這時，由于美國違反一九五四年日內(nèi)瓦會議協(xié)議，干涉老撾國內(nèi)和平問題，引起中國周邊一些國家的不安。四月六日，周恩來離開北京到武漢。在武漢停留期間，修改了中共中央對國家計委黨組《關(guān)于安排一九六一年基本建設(shè)計劃的報告》的批轉(zhuǎn)意見和中央轉(zhuǎn)發(fā)的《關(guān)于調(diào)整農(nóng)村勞動力和精簡下放職工問題的報告》。九日，抵達廣西憑祥，同越南領(lǐng)導人胡志明、黎筍、范文同等就老撾和平問題進行會談。隨后，周恩來又到云南昆明會見緬甸總理吳努，就相同的問題交換了意見。周恩來在同吳努談話中指出，我們認為老撾這個戰(zhàn)爭是打不大的，是美國發(fā)動的局部戰(zhàn)爭。因為那里沒有很多空曠的地方，森林太多不好打。如果美國要在那里打局部戰(zhàn)爭，那么這對美國來說，比朝鮮戰(zhàn)爭將是更加錯誤的時間、更加錯誤的地點和更加錯誤的戰(zhàn)爭。只要美國不干涉老撾的內(nèi)政，老撾問題是可以解決的。四月十三日至十五日，周恩來陪同吳努到西雙版納傣族自治州首府景洪參加傣歷新年慶�；顒雍蜌g度潑水節(jié)。在西雙版納期間，周恩來參觀了云南亞熱帶植物研究所和國營橡膠園，要求有關(guān)人員搞好我國年輕的橡膠種植業(yè)，還要求當?shù)馗刹吭鰪姳Ｗo環(huán)境的意識。他說：“這里是富饒美麗之鄉(xiāng)，如果破壞了森林，將來也會變成沙漠，我們共產(chǎn)黨人也就成了歷史的罪人，后代就會罵我們。”周恩來對他們說：“一定要研究這個問題，要解決好合理開墾，保護好自然資源，改造好大自然，要做人民的功臣，可不要做歷史的罪人。”利用這次外出的機會，周恩來在武漢、南寧、昆明、成都等地向省委和縣委負責人了解農(nóng)村整社的情況和對《農(nóng)村人民公社工作條例（草案）》的意見。四川省委介紹了省委召開的三級干部會上，對如何解決兩個平均主義問題的重要經(jīng)驗：一個是南充瀠溪公社介紹的，用“三包”（包產(chǎn)、包工、包成本）“一獎”（超產(chǎn)獎勵）來克服生產(chǎn)隊之間的平均主義問題；另一個是南充火花公社介紹的用供給和工資“三七開”的分配制度來解決社員與社員之間的平均主義問題。四月十九日，周恩來回到北京后，將四川省委給中央的一個會議簡報及瀠溪和火花公社的經(jīng)驗報告送給毛澤東，并附信說：“很值得一看。”他在信中還寫道：“廣州會議和六十條中對‘以產(chǎn)定分’沒有深入討論，所以在分配上沒有作出明確規(guī)定。當然生產(chǎn)收入低的，不一定非實行‘三七開’不可，也可‘二八開’或更少于‘二八開’�，F(xiàn)在看起來，這一問題是具有普遍性的，不僅西南、中南各省如此，回京后聽小平、彭真同志談，北京各縣也是要求‘以產(chǎn)定分’，而黑龍江則早已實行‘以產(chǎn)定分’。其他按勞動等級或按工作定額定工分的，都為群眾所不贊成。”廣州會議結(jié)束后，毛澤東又提出五月中旬在北京召開一次中央工作會議，會議的任務(wù)是“繼續(xù)廣州會議尚未完成的工作：收集農(nóng)民和干部的意見，修改（農(nóng)村）工作條例六十條和繼續(xù)整‘五風’�！睘榱碎_好這次會議，毛澤東要求參加會議的人，在會前對農(nóng)村中若干群眾最關(guān)心的問題，如食堂問題、糧食問題、供給制問題等進行重點調(diào)查。四月底至五月初，周恩來先到河北邯鄲，聽取河北省負責人的匯報。隨后，在五月三日至八日到河北武安縣伯延公社進行深入調(diào)查，走訪了幾十戶貧下中農(nóng)家庭，視察了生產(chǎn)隊的集體食堂，還到公社商店了解商品價格。周恩來在社員家中看到的情況令他十分震驚。他后來在中央工作會議上說：“除了樹葉、咸菜、野菜以外，就沒有東西了，硬是沒有存糧�！笨谷諔�(zhàn)爭時期，武安曾是八路軍晉冀魯豫軍區(qū)所在地，有著光榮的革命斗爭傳統(tǒng)，當?shù)厝罕姙橹г�八路軍打擊日本侵略者做出過重大貢獻。看到這里的鄉(xiāng)親們生活仍舊這樣貧困，周恩來感到十分痛心和內(nèi)疚。在伯延公社，他找了公社、大隊、小隊的干部和社員群眾談話，其中一個叫張二廷的社員直率地告訴他：“這兩年生活一年不如一年。”又說：“如果再這樣下去兩年，連你也會沒有吃的。”為什么這樣講呢？張二廷解釋道：“因為我們當然首先要顧自己，你們征購不到，還不是沒有吃的？”周恩來后來說：“這句話對我教育很大，我很受感動。當時在場的地委的干部聽了以后，說這個人是個落后分子。我跟他們解釋：這樣看不對，這個社員說的是真理，一個農(nóng)民把我們看作他自己的人才會說這樣的話，這是一針見血的話�！睍�后，周恩來到張二廷家做客。面對和藹可親的國家總理，張二廷將伯延公社遭受的災情和公共食堂等方面所存在的問題如實地告訴周恩來，希望周恩來以后還能來伯延。周恩來表示，有機會一定來，如果自己來不了，也一定會派人來。周恩來沒有失信，直到“文化大革命”前，他年年都派人到伯延調(diào)查，并且代他看望這位敢說真話的農(nóng)民朋友。在伯延公社調(diào)查過程中，周恩來發(fā)現(xiàn)，社員最不放心的是多征購糧食，害怕擠掉他們的自留地。社員們要周恩來當場保證：“分下去的自留地再不要收回了，再不要拿自留地頂口糧指標了�！敝芏鱽碚J為：“既然摸點，總要摸出個情況來，總要給他一點合理的保證�！彼�以，他當著地委、縣委、社委的同志說：“我可以保證。”社員們又要求周恩來以后能夠每半年來一次他們才能放心。周恩來回答說：“我個人能否半年來一次，還不能擔保，有時可能忙于什么事情去不成，但是工作組總是要去的�！�
……