《樂死人的文學(xué)史·元明清篇》：
　　天下大亂，超級英雄在哪里元朝末年，朝廷腐敗，蒙古貴族占有大量土地，各級官府強行向百姓征收高額租稅，再加上京城大雨、黃河決堤，天災(zāi)不斷。全天下哀鴻遍野，民不聊生。
　　1351年，有一個名叫韓山童的人，他編了一句民謠：“石人一只眼，挑動黃河天下反。”并讓人四處傳播。聽到這句民謠的人都很奇怪：這一只眼的石人是什么東西？難道石人出世的時候就會有人造反？待這句話傳遍四方，韓山童便真的刻了一個一只眼的石人，又在石人背后刻上了一句話：“莫道石人一只眼，此物一出天下反�！比缓蟀咽�人丟進(jìn)了黃河。后來有人挖出石人，天下嘩然，百姓們都覺得有人要造反了，元朝要完蛋了。果然，沒過幾天，韓山童便發(fā)動了起義，拉開了元末農(nóng)民起義的大幕。
　　在此后的十多年間，有十幾個豪強拉起軍隊，爭奪天下，光是稱王稱帝的就有六家。長期的社會動蕩讓百姓苦不堪言，大家都希望出現(xiàn)一個超級英雄，管他三七二十一，嘁里喀喳將其他競爭對手都干掉，重新建立一個大一統(tǒng)的王朝，讓百姓們能安居樂業(yè)。
　　在這樣的社會背景下，便誕生了《三國演義》和《水滸傳》這樣的鴻篇巨制。
　　八股文與文字獄明清時期，科舉制度陷入僵化，像白居易那樣用一首詩就征服評委的好事再也不會發(fā)生了。明清時期的科舉，考生都要寫八股文。所謂八股文，就是被嚴(yán)格分成八個部分的文章。考生寫文章時要模仿孔子、孟子的口氣，而且每個部分的格式、字?jǐn)?shù)、修辭手法也都要符合要求。這樣的規(guī)定不僅使考試的難度系數(shù)增高，而且把文章限制得極其死板，毫無價值。
　　除了折磨人的八股文，文人們還要時刻提防文字獄。
　　文字獄就是在你寫的文章詩詞中找出一些有可能引起不同理解的詞句，然后誣陷你寫詩諷刺朝廷，并給你治罪。歷朝歷代都有文字獄，而清朝是最嚴(yán)重的。雍正皇帝在位時，有個叫徐駿的大臣，也不知他是有意還是無意，在寫奏章時將“陛下”寫成了“狴下”。雍正皇帝大發(fā)雷霆：“你敢說我一朝天子是小動物？開除！”后來再派人一查，又在徐駿的詩集里找到了“清風(fēng)不識字，何事亂翻書”的詩句。雍正皇帝更生氣了：“這不是明擺著嘲笑我們滿族人沒文化嗎？處死！”當(dāng)時的情況就是：你罵我，我殺你；你好像在罵我，我殺你；我覺得你在罵我，我還殺你。文人們提心吊膽地過日子，生怕寫錯一個字會帶來滅頂之災(zāi)。
　　因此，文學(xué)的創(chuàng)作受到極大限制，有才能、有眼界的文人只能把對社會的諷刺和批判隱藏在小說里。
　　這也是明清小說繁榮的一個原因。
　　商業(yè)、印刷業(yè)繁榮明清兩代，工商業(yè)進(jìn)一步發(fā)展，城市進(jìn)一步繁榮，市民階層進(jìn)一步壯大，文學(xué)越來越迎合普通百姓的口味。詩詞歌賦是雅正的文學(xué)，需要較高的文學(xué)欣賞水平才能看懂。然而大部分百姓沒有那么高的文化水平，他們對通俗好玩的故事更感興趣。唐宋時期就有說書人講故事，他們的劇本叫“話本”；元代有大家都愛看的元曲；到了明代和清代，隨著印刷業(yè)的發(fā)展，小說大量刊印，唐僧取經(jīng)、梁山好漢的故事都很受歡迎，很多人上廁所也要拿本書看，腿蹲麻了都不愿意站起來。看小說的人越多，作者得到的收益也就越大。作家逐漸變成了一種固定的職業(yè)，這也反過來促進(jìn)了小說的發(fā)展。
　　……