《往昔煙云》是一本小品文集錦。內容大抵擷取民國期間文壇藝苑、黨政軍界各類名人的趣事。也少量摘取了晚清時期以及新中國成立后各界名人的軼聞。本書所寫沒有系統(tǒng)性的因果、先后順序，只是為了便于讀者閱讀，根據(jù)所寫人物背景，粗略分為七大類別而已。