陳鶴琴主動(dòng)提出聘請(qǐng)真實(shí)身份均為中共上海地下黨教委負(fù)責(zé)人的朱啟鑾和周新民（周克）、丁佩瑜、楊昌鏞（楊海紋）、吳寶齡五位難民教育委員會(huì)干事為工部局華人教育處義務(wù)巡視員，從而為中共地下黨在難民工作方面打開局面創(chuàng)造了有利條件。盡管當(dāng)時(shí)陳鶴琴并不了解他們的真實(shí)身份和所肩負(fù)的任務(wù)，但這些年輕人吃苦耐勞、堅(jiān)忍不拔、富有朝氣的工作熱情和他們所發(fā)揮的骨干作用，使他深受感動(dòng)。此時(shí)，陶行知前往國外宣傳抗日，他的許多學(xué)生都聚集到了陳鶴琴周圍，在他們中間許多人都是共產(chǎn)黨員和進(jìn)步青年。
隨著戰(zhàn)爭的不斷推進(jìn)，西方國家政府對(duì)日采取妥協(xié)政策，租界當(dāng)局為表示中立，收緊對(duì)租界內(nèi)抗日?qǐng)F(tuán)體及其動(dòng)員、宣傳活動(dòng)的限制，時(shí)常會(huì)有許多愛國團(tuán)體成員被以“宣傳、煽動(dòng)、激進(jìn)、鼓吹抗日”等名義拘捕。由于陳鶴琴在工部局的高級(jí)華人職員身份及其影響，因而經(jīng)常會(huì)有人找到他希望幫忙營救被捕人士。1937年12月底，主要由生活教育社成員組成的上海戰(zhàn)時(shí)教育服務(wù)團(tuán)的幾位成員被成都路巡捕房拘捕，服務(wù)團(tuán)負(fù)責(zé)人方與嚴(yán)向陳鶴琴告急，陳鶴琴遂以華人教育處處長名義，疏通各種關(guān)系，將被捕的青年保釋出來。
1938年夏天，青年編輯邢舜田在公共租界被拘捕，經(jīng)陳鶴琴多方奔走，終于將其營救出來。當(dāng)邢舜田前去向陳鶴琴致謝時(shí)，陳鶴琴以長者對(duì)晚輩親切關(guān)懷的語氣說：“現(xiàn)在上海的環(huán)境跟以前不同了，如果再發(fā)生意外就難辦了。以后就跟著我工作吧�！睆哪且院螅�邢舜田跟隨陳鶴琴，成為他的主要助手之.。不久，方與嚴(yán)也被巡捕房拘捕，經(jīng)陳鶴琴積極營救，終于獲釋。有一天，陳鶴琴在辦公室接待來自新文字研究會(huì)的年輕人。來人說，研究會(huì)在寧波路一個(gè)弄堂租住的亭子間被巡捕房貼了封條，并帶走了兩個(gè)人，希望陳鶴琴能幫助營救。陳鶴琴幾經(jīng)努力，終于有了消息。過了幾天，工部局一個(gè)英國負(fù)責(zé)人把被捕的兩人找來談話，陳鶴琴也在場(chǎng)。陳鶴琴對(duì)英國人說：“這些青年人為教育難民做一些工作是很不容易的。”
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