《非洲通史》由聯(lián)合國教科文組織牽頭，遴選全球歷史學(xué)界的頂級專家學(xué)者，組織國際編委會，集體編撰而成，講述了自人類出現(xiàn)以來非洲的全部歷史，編著權(quán)威，內(nèi)容全面，史料詳實，準確、全面、客觀、公正地描述了非洲地區(qū)原著居民的文明史、原著居民與外界的接觸交流史、歐洲列強在這個地區(qū)的殖民史與當?shù)厝嗣竦目範幨�，完整地再現(xiàn)了非洲國家獨立、民族解放、人民革命、經(jīng)濟發(fā)展、社會進步的全部歷史。 1．《非洲通史》第一卷 編史方法及非洲史前史 聯(lián)合國教科文組織編撰出版的《非洲通史》第一卷論述編史方法及非洲史前史。本卷前半部分對非洲社會認為其歷史的重要意義以及非洲史學(xué)史的發(fā)展作出了評價，同時還概述了非洲史研究中所使用的資料和方法。接著論述了最初的文字資料、口頭和逼真的傳說，以及非洲考古學(xué)及其應(yīng)用的自然科學(xué)技術(shù)。第十至十二章論述語言學(xué)和遷徙問題。隨后兩章論述歷史地理學(xué)和所采用的編年范疇。 本卷后半部分特別論述最早的人類，以及按以下地理區(qū)域劃分的非洲史前史：北非、南非、東非、西非和中非，并且特別將尼羅河流域單獨列出。其他各章主要論述史前藝術(shù)、農(nóng)業(yè)技術(shù)以及冶金術(shù)的發(fā)展。 2．《非洲通史》第二卷 非洲古代文明 聯(lián)合國教科文組織編撰出版的《非洲通史》第二卷涉及的時期從新石器時代末期開始，大約在公元前八千年代。 這一時期的歷史約九千年，按研究非洲歷史通常的作法劃分為四個大的地理區(qū)域。第一章至第十二章講述尼羅河流域，即埃及和努比亞，第十三章至第十六章講述埃塞俄比亞高原，第十七章至第二十章闡述今馬格里布地區(qū)及其撒哈拉內(nèi)陸，第二十一章至第二十九章論述非洲其余部分及一些印度洋島嶼。 由于埃及古代文明在非洲早期歷史中占有重要地位，它在第二卷中所占的比重最大。 3．《非洲通史》第三卷 七世紀至十一世紀的非洲 聯(lián)合國教科文組織編撰出版的《非洲通史》第三卷闡述公元七世紀至十一世紀的非洲歷史。 這一時期存在著對非洲歷史在文化、政治和經(jīng)濟上起著重要和持久影響的兩種運動：伊斯蘭影響的增強和傳播以及它在北部和西部地區(qū)與非洲傳統(tǒng)文化的相互作用；班圖人在南部非洲的擴張。 本卷首先把非洲置于公元七世紀初的世界歷史范疇內(nèi)加以考察，然后再探討伊斯蘭滲入的一般影響；講述班圖語各族的不斷擴張；以及西部非洲蘇丹地區(qū)文明的發(fā)展成長。以后各章詳細討論了北部非洲一系列伊斯蘭王朝及其廣泛的交往；基督教努比亞；西部非洲熱帶草原、森林和沿岸的文明；非洲之角；東部非洲沿海和內(nèi)地；中部非洲；南部非洲；以及馬達加斯加的內(nèi)在發(fā)展和國際交往。帶結(jié)論性的三章是：散居在亞洲的非洲人；探討非洲當時的國際關(guān)系和技術(shù)與思想在非洲傳播的情況；以及全面評價這一時期對非洲歷史的總作用。 4．《非洲通史》第四卷 十二世紀至十六世紀的非洲 聯(lián)合國教科文組織編撰出版的《非洲通史》第四卷論述十二世紀到十六世紀的非洲歷史。 這一時期是非洲大陸史的關(guān)鍵性階段。在此階段，非洲發(fā)展了自己的文化，文字記載也更普及。標志這一時期主要特點的論題有：伊斯蘭的勝利，商業(yè)關(guān)系的擴大，文化交流和社會交往，諸王國和帝國的發(fā)展。 本卷首先論述阿爾莫哈德王朝。依次分章論述西部非洲各種文明：馬里、桑海、尼日爾河灣、沃爾特盆地、乍得、豪薩、從卡薩芒斯河到近代喀麥隆沿海地區(qū)的各族人民。從第15章開始論述東北部非洲和東部非洲，首先是埃及，然后是努比亞、埃塞俄比亞和非洲之角各國，也包括關(guān)于斯瓦希里文明發(fā)展的材料。論述中部非洲的各章則包括沿海與大湖區(qū)之間的地區(qū)、內(nèi)湖地區(qū)、贊比西河和林波波河流域。其余各章論述赤道非洲和安哥拉、南部非洲、馬達加斯加和毗鄰島嶼。 5．《非洲通史》第五卷 十六世紀至十八世紀的非洲 聯(lián)合國教科文組織編撰出版的《非洲通史》第五卷敘述了16世紀初至18世紀末的非洲歷史。這段歷史包括兩大主題：一是非洲各國的各種文化繼續(xù)向前發(fā)展，二是非洲的對外貿(mào)易日益增加；后者在日后對整個世界產(chǎn)生了重大影響，但當時并未預(yù)見到。 這一時期，在北非，奧斯曼征服了埃及，在的黎波里、突尼斯和阿爾及爾成立了攝政政府；在撒哈拉以南地區(qū)，一些較大的古老國家開始崩潰，出現(xiàn)了新興權(quán)力基地；高度中央集權(quán)的政治和行政結(jié)構(gòu)得到發(fā)展，社會階層分化明顯，往往帶有很強的封建特色；傳統(tǒng)宗教仍然與基督教和伊斯蘭教相互共存。 歐洲人在西非沿海地區(qū)建立了貿(mào)易網(wǎng)，隨著新世界種植園農(nóng)業(yè)的發(fā)展，這里成了國際奴隸貿(mào)易的中心。本卷探討了奴隸貿(mào)易對非洲的直接影響，并認為其造成的長期全球性影響之一是為目前世界經(jīng)濟中各種固有的不平等現(xiàn)象奠定了基礎(chǔ)。 6．《非洲通史》第六卷 1800-1879年的非洲 聯(lián)合國教科文組織編撰出版的《非洲通史》第六卷論述了19世紀初直至1880年代歐洲為爭奪殖民領(lǐng)地而開始“大角逐”的一段歷史。 在這個世紀中，盡管歐洲人在非洲的商業(yè)、宗教和政治活動日益頻繁，但是大部分非洲社會接受外來的影響仍然是間接的，他們根據(jù)自己不同的文化特性，努力爭取現(xiàn)代化，并進行擴大和發(fā)展。南部非洲的姆菲卡尼運動及其在中非和東非引起的結(jié)果，以及西部非洲穆斯林改革者的運動，是當時連續(xù)發(fā)生的兩件有重大影響的事件，它們的發(fā)生與外來影響的關(guān)系極小，或者說是毫無關(guān)系。本卷以八章的篇幅重點論述這兩大事件。 在本卷開頭四章主要論述19世紀初在非洲社會起作用的一些重大勢力；非洲在世界經(jīng)濟中不斷變化的作用；新的動向和進程；以及廢除奴隸貿(mào)易所帶來的影響。中間的23章分別論述各地區(qū)的發(fā)展情況。最后兩章論述移居海外的非洲人的歷史，并評述非洲大陸在歐洲征服前夕的政治、經(jīng)濟和文化發(fā)展狀況。 7．《非洲通史》第七卷 1880-1935年殖民統(tǒng)治下的非洲 聯(lián)合國教科文組織編撰出版的《非洲通史》第七卷敘述了1880年至1935年間的非洲歷史，上起歐洲開始瓜分非洲，下至1935年意大利法西斯入侵埃塞俄比亞。在這一時期中，非洲逐漸被歐洲瓜分、征服和占領(lǐng)。全卷注意的中心是非洲人本身對殖民主義挑戰(zhàn)做出的回答。 本卷頭兩章以歐洲帝國主義列強的野心為時代背景，概括了殖民時代前夕非洲人的態(tài)度和準備狀況。接下來的幾章論述了第一次世界大戰(zhàn)之前非洲人的能動性和面對瓜分與占領(lǐng)的反應(yīng)。在進行了總體考察之后，按地區(qū)進行了更為詳盡的分析。第13章至21章涉及1919至1935年間殖民體系對非洲經(jīng)濟和文化產(chǎn)生的影響，內(nèi)容包括：前法屬、比屬、葡屬和英屬地區(qū)以及北非殖民經(jīng)濟的運行情況；殖民統(tǒng)治時期在非洲出現(xiàn)的新的社會結(jié)構(gòu)和人口模式；以及宗教和藝術(shù)的作用。最后部分描述了反殖民主義運動的發(fā)展；非洲民族主義力量的加強以及非洲黑人和新大陸黑人之間的相互交往和相互影響。另有章節(jié)專門談到利比里亞和埃塞俄比業(yè)這兩個國家。 8．《非洲通史》第八卷 1935年以后的非洲 聯(lián)合國教科文組織編撰出版的《非洲通史》第八卷即最后一卷論述的年代自1935年直到今日。本卷對非洲大陸逐漸擺脫殖民統(tǒng)治后的政治、經(jīng)濟和文化等方面進行了分析。 對于非洲而言，1935年標志著第二次世界大戰(zhàn)的開始，是年墨索里尼入侵埃塞俄比亞。本卷第一部分主要論述國際沖突，包括歐洲列強統(tǒng)治下的非洲之角和北非及其他地區(qū)的危機。第二至四部分著重論述1945年至獨立時期非洲為獲得政治主權(quán)而開展的斗爭；非洲的不發(fā)達和為經(jīng)濟獨立而斗爭；以及獨立以來為民族建設(shè)及其政治變革與轉(zhuǎn)變價值觀而進行的社會政治改革。第五部分涉及1935年以來從宗教到文學(xué)，從評議到哲學(xué)以及科學(xué)與教育等社會文化變革。最后兩個部分論述泛非主義的發(fā)展和獨立的非洲在世界事務(wù)中所發(fā)揮的作用。本卷認同正是歐洲帝國主義的統(tǒng)治喚起了非洲的覺醒這一具諷刺意味的觀點，同時揭示了非洲與世界其他地區(qū)的相互關(guān)系至關(guān)重要而且不斷加強。