孫武立在廳外，等待宴會(huì)結(jié)束。
　　齊國大夫晏嬰和叔孫蠟分別在兩側(cè)為宴會(huì)執(zhí)禮，齊景公滿心歡喜，數(shù)杯酒下肚，不禁飄飄然。悄然回溯，齊國自姜子牙受封開國以來，通商工之業(yè)，便漁鹽之利，從地薄民寡到逐步富足。
　　及至齊桓公，在管仲等賢臣的輔佐下，九合諸侯，一匡天下。深信民富國強(qiáng)的齊桓公“來天下之財(cái)，致天下之民”，一時(shí)間商賈歸齊如流水。到了景公當(dāng)政，國內(nèi)依然富庶。多年無戰(zhàn)事，附屬國莒國受楚國誘惑，意欲叛離齊國歸附楚國。莒共公倚仗楚國，有恃無恐，一連三年不繳稅賦，對(duì)景公的命令陽奉陰違。景公顏面盡失，派大將高發(fā)征討，莒共公棄城而逃，躲進(jìn)紀(jì)鄣城，但久攻不下。景公大怒，再次派田書征伐。田書驍勇善戰(zhàn)，足智多謀，一舉攻破紀(jì)鄣城。齊景公大喜，大加封賞，賜姓孫氏，并賜樂安為其采邑。伐莒大勝之后，附屬小國安心進(jìn)貢，周圍大國也遣使通好，連續(xù)數(shù)年無戰(zhàn)事。但齊景公也知道西北的燕國、西南的晉國、南方的楚國都不可小覷，都對(duì)齊國虎視眈眈。他一直擔(dān)心楚國尋求魯國結(jié)盟，而此次齊、魯結(jié)盟不僅少了個(gè)潛在對(duì)手，多了個(gè)盟友，還在泰山以南多了一道屏障。
　　酒至酣處，眾人飄然之際，叔孫蠟起身獻(xiàn)酒，稱頌齊國文治武功，齊景公哈哈大笑，滿意地看了一眼身邊執(zhí)禮的晏嬰，晏嬰起身向叔孫蠟還禮。同一刻，突然傳出譏誚之聲，聲音雖然不大，但是周邊一片贊頌之詞，這幾聲譏誚猶如靜謐之夜的裂帛之聲，格外刺耳。
　　孫武側(cè)身細(xì)看，譏誚之聲來自旁邊的“齊國三杰”——田開疆、公孫接和古冶子。這三人是孫武非常敬佩的大勇士，個(gè)個(gè)功勛卓著，深受齊景公的喜愛，三人意氣相投，又結(jié)拜為異姓生死弟兄，權(quán)位更加顯赫。但是天長日久，三人開始居功自傲，甚至有時(shí)對(duì)齊景公的話置若罔聞。剛才叔孫蠟稱頌“文治”之時(shí)，齊景公贊賞地看著晏嬰，三人就有些憤憤然。晏嬰恰坐在三人身邊，被三人魁偉的身軀襯得尤為矮小，晏嬰起身站立時(shí)，剛及坐立著的“齊國三杰”的耳際。
　　孫武對(duì)三位勇士和晏嬰都很敬重，但三人對(duì)晏嬰的藐視讓他心生不悅，尤其在魯昭公一行面前，讓齊國君臣顏面大失。
　　齊景公也暗皺眉頭，叔孫蠟稱頌“武功”，他正往“三杰”坐處看，三人酒后的放浪形骸和無視君臣禮數(shù)讓他臉色陰沉了下來。
　　晏嬰坦然自若地繼續(xù)執(zhí)禮。小小的風(fēng)波很快淹沒在歌舞聲中。孫武也舒了一口氣，盼著宴會(huì)早早結(jié)束。晏嬰正想結(jié)束宴會(huì)，但三人繼續(xù)豪飲，喧嘩聲似乎能掀翻宮殿的穹頂，隱約聽到“救主”、“功勞”之聲。魯國君臣面面相覷，齊國君臣面露尷尬，一時(shí)偌大的廳堂只剩下三人的聲音，猶如夏日暴雨前蚊蠅的嘈雜之聲，令人氣悶煩躁。
　　晏嬰微笑著站起身，說道：“大王，喜逢盛世佳日，桃園里金桃成熟，不時(shí)飄出隱隱香氣，可否采摘幾枚讓魯國貴客品嘗？”“好，晏相所言極是�！饼R景公正好可以借此事掩飾尷尬局面，急忙應(yīng)允。
　　提起金桃，齊景公面露一絲得意，轉(zhuǎn)向魯昭公夸耀道：“園中有一株金桃樹，葉生葉落二十年才開花，花開花落二十年方才結(jié)果，果青果紅二十年才成熟。今年正好金桃樹一花甲，寡人尚未品嘗。正好摘來共慶齊、魯之盟�！濒斦压�驚奇之下大為欣喜，忙起身稱愧不敢當(dāng)。
　　晏嬰說：“大王，金桃極為金貴，容我親自采摘�！北娙艘粫r(shí)靜了下來，無數(shù)雙眼睛看著矮小的晏嬰領(lǐng)著兩個(gè)貼身隨從出了宴會(huì)廳。
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