[詞意演變]
　　“德”由本義可引申為道德、品行，這是德的常用義項。如《篇海類編》：“德，德行�！薄睹献�，梁惠王上》：“德何如可以王矣？”意思是，道德怎么樣就可以統(tǒng)一天下了呢？《三國志，諸葛亮傳》：“孤不度德量力，欲伸大義于天下�！币馑际�，我沒有估量自己的品行（德行）、衡量自己的力量，卻想要在天下伸張大義。
　　《荀子，王制》：“王者之論：無德不貴，無能不官，無功不賞，無罪不罰�！币馑际�，奉行王道的君主對臣民的審察處理：沒有品行的不讓他顯貴，沒有才能的不讓他當(dāng)官，沒有功勞的不給獎賞，沒有罪過的不加處罰。
　　又如“德望”，品德與名譽；“德薄”，德行淺薄；“德器”，德行器量：“德被四方”，品德高尚，滿布天下；“德薄望淺”，謙辭，指品德低下，名望輕微；“德門”，能恪遵禮教道德的人家；“德譽”，道德聲譽；“德馨”，道德芳馨；“德藝”，道德與才藝；“德操”，道德操行。
　　“德”又進(jìn)一步引申為“恩惠，恩德”。如《戰(zhàn)國策。秦策》：“是不敢倍德畔施�！弊ⅲ骸岸饕病！贝笠馐牵�此不敢背叛恩惠。《史記，項羽本紀(jì)》：“愿伯具言臣之不敢倍德也�！币馑际�，希望兄長（項伯）把我的心意詳細(xì)轉(zhuǎn)告，臣絕不敢背叛項王的恩德��！又如“德施”。恩惠，恩澤；“德惠”，德澤恩惠。
　　“德”又進(jìn)一步引申為“仁愛，善行”。如“德意”，善意；“德政”，良好的政治措施或政績；“德法”，儒家謂合乎仁德的禮法；“德厚”，仁厚。
　　“德”又可引申為心意。如《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)，氓》：“土也罔極，二三其德。”其中“罔極”，指沒有準(zhǔn)則，也就是變化無常�！柏琛保瑹o。“德”，心意。這句話的意思是，你這人變化無常，三心二意。又如“同心同德”，指思想統(tǒng)一，心意一致。
　　在古文中，“德”通“得”，為動詞，指取得、獲得。如《老子·四十九章》：“善者吾善之，不善者吾亦善之，德善。信者吾信之，不信者吾亦信之，德信�！贝笠馐�，善良的人，我以善良對待他；不善良的人，我也以善良對待他。這樣天下人都獲得善良的品德了。誠信的人，我以誠信對待他；不誠信的人，我也以誠信對待他，這樣天下人的都獲得誠信的品德廠。《墨子·節(jié)用上》：“是故用財不費，民德不勞，其興利多矣！”大意是，所以使用財物不浪費，民眾能（獲得）不勞苦，他興起的利益就多了。
　　成語“以德報怨”，指用恩惠回報與別人的仇恨。出自《論語，憲問》：“或曰：‘以德報怨何如？’子曰：‘何以報德？以直報怨，以德報德�！�”關(guān)于“以德報怨”有一個有趣的故事：梁國有一位叫宋就的大夫，曾經(jīng)做過一個邊境縣的縣令，這個縣和楚國相鄰界。梁國的邊境兵營和楚國的邊境兵營都種瓜，各有各的方法。梁國戍邊的人勤勞努力，經(jīng)常澆灌他們的瓜田，所以瓜長得很好；楚國士兵因為懶惰很少去澆灌他們的瓜，所以瓜長得不好。
　　楚國士兵心里嫉恨梁國士兵瓜種得比自己好，于是夜晚偷偷去破壞他們的瓜，所以梁國的瓜總有枯死的。梁國士兵發(fā)現(xiàn)了這件事，于是請求縣尉，也想偷偷前去報復(fù)破壞楚營的瓜田�？h尉拿這件事向宋就請示，宋就說：“唉！這怎么行呢？結(jié)下了仇怨，是惹禍的根苗呀。人家使壞你也跟著使壞，怎么心胸狹小得這樣厲害！要讓我教給你辦法，一定在每晚都派人過去，偷偷地為楚國兵營在夜里好好地澆灌他們的瓜園，不要讓他們知道。”于是梁國士兵就在每天夜間偷偷地去澆灌楚兵的瓜園。
　　楚國士兵早晨去瓜園巡視，就發(fā)現(xiàn)都已經(jīng)澆過水了，瓜也一天比一天長得好了。楚國士兵感到奇怪，就仔細(xì)查看，才知道是梁國士兵干的。楚國縣令聽說這件事很高興，于是詳細(xì)地把這件事報告給楚王，楚王聽了之后，又憂愁又慚愧，把這事當(dāng)成自己的心病。于是告訴主管官吏說：“調(diào)查一下那些到人家瓜田里破壞的人，他們還有其他罪過嗎？這是梁國人在暗中責(zé)備我們呀�！庇谑悄贸鲐S厚的禮物，向宋就表示歉意，并請求與梁王結(jié)交。
　　楚王時常稱贊梁王，認(rèn)為他能守信用。所以梁楚兩國的友好關(guān)系，是從宋就開始的。古語說：“把失敗的情況轉(zhuǎn)向成功，把災(zāi)禍轉(zhuǎn)變成幸福。”《老子》說：“用恩惠來回報別人的仇怨�！本褪钦f的這類事情呀。別人已經(jīng)做錯了事，哪里值得效仿呢！
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