這是一部描寫父子情感的長篇小說，但王朔卻沒有落入以情動人甚至以情煽人的窠臼，而是通過自己獨特的視角，描寫了屬于他筆下獨有的父子之情。
　　人到中年與妻子離婚的馬林生是一個類知識分子，至少這是他對自己的定位，在年齡和經(jīng)濟的雙重壓力下，他掙扎著煞費苦心地保持著自己的這一形象，為此，他必須得講究，至少要講究一點：干凈。他是一家書店的小職員，有點裝腔作勢卻活得很窩囊，富于幻想（幻想和一個來過書店的少女再次見面的情境）卻又不切實際。為了解決和兒子之間日趨緊張的關系，他決定和兒子稱兄道弟做朋友；對兒子給自己介紹的對象齊懷遠——兒子同學的媽，既想親近又不甘心（因為那個少女）。王朔用一貫幽默調(diào)侃的筆觸刻畫了一個生活在各種矛盾中的小知識分子形象，既讓人忍俊不禁又讓人心酸不已。