就在那天，人們還聽見所謂的黑暗森林里傳來沉悶的聲音。如果仔細聽的話會發(fā)現(xiàn)那是斧頭砍伐的聲音，有人正在黑暗森林里砍樹。沒人會多想，那個時候經�？硺�，森林覆蓋率可不像現(xiàn)在這么低。

　　砍樹的是銀牙的馬夫們，銀牙和約多酷斯站在一旁監(jiān)工。他們要保證這棵樹倒向正確的方向，那就是擋住旁邊的那條路。雖然這條路穿過黑暗森林，但卻是一條人們經常走的路。雖然說森林里陰森恐怖，人們每次走這條路都膽戰(zhàn)心驚，但是大家還是不愿意費勁繞遠路，繞過這片森林，而是愿意冒險從這條路走。

　　現(xiàn)在馬夫們用斧頭砍去了樹的枝丫，然后把樹干鋸成了三段，兩短一長。兩個短的做成了樁，那根長的架在上面做欄桿。也就是說，銀牙的馬夫們正按照約多酷斯的指示做了一個關卡，把森林里的這條小路給封鎖了。他們還在欄桿的一端綁了一塊巖石，這樣就可以把欄桿升起放下。

　　“好啦，”約多酷斯笑道，“這就是我們的收費站。銀牙，收來的錢正好還你欠我的債。時間差不多了，那些騎士該來了，我們要像榨油一樣榨干他們�！�

　　騎士們真的來了，有的來自遙遠的遠方，也的有來自附近的鄰邦。因為幾乎所有的人都不想繞遠路，所以他們都選擇了這條林中小道。有的騎士只身前來，因為他們太窮了，帶不起隨從（是的，除了齊普也有別的窮騎士）。有些帶著一個侍從，有些帶著兩個，還有的帶著整整一隊人馬，妻子女眷，小貓小狗，一大家子浩浩蕩蕩。

　　但是，所有的人都被攔在了銀牙-弗洛雷托設的關卡那兒。收取過路費的過程通常是這樣的——

　　銀牙伸開胳膊，像一個交警一樣攔住騎士們的路。此外，他手里還拿著一塊圓形的指示牌，白底上畫了一個紅圈——老遠就能看見。

　　“要想從此過，”銀牙無恥地把手伸到騎士的鼻子底下，咆哮道，“留下買路財！”

　　“買路財？為什么？干什么用的？”

　　“這條林間小路必須要定期維護，修繕。這都是要花錢的。你看看，那邊還有去年霜凍留下的損傷。”

　　“這是什么規(guī)矩，你這個強盜！那你想要多少錢？”騎士皺著眉頭問道。

　　“你上次從這兒過繳的過路費的兩倍�！便y牙偽善地笑道。

　　“上次？上次我從這兒過一分錢也沒有繳�！�

　　“一分錢也沒付？”銀牙若有所思地搖晃著腦袋。他很快就進入了自己的角色，正所謂學壞比學好要容易多了。

　　“哎呀，那這樣算起來就比較貴了。五個銀幣的過路費，再加上兩個銀幣的增值稅，一個半銀幣給巨人亞當，總共是八個半銀幣�！�

　　“你還真會巧立名目！巨人亞當？增值稅？都是些什么東西？”

　　這個時候該約多酷斯出場了。他手里拿些個算盤，裝模作樣地上下?lián)芘�著算盤珠子。“這很好理解。五年前的五個銀幣要比現(xiàn)在的五個銀幣值錢，所以你必須要付增值稅�！�

　　“我要是不付呢！”騎士嘟囔道。

　　“您這是不準備付錢了是嗎？”銀牙立刻拉下臉來威脅道，“那么您就別想活著走出這片森林了，也別想去參加比賽了。這座森林里布滿了陷阱，還有各種山賊、強盜出沒，哦，還有極其兇猛的龍。不過如果您支付了過路費，我們會給您指一條最安全的路。”

　　他們就這樣在所有到來的騎士面前演戲，今年來參賽的騎士還不少。大部分騎士為了躲避危險，都咬咬牙支付了高昂的過路費，讓銀牙給他們指出那條最安全的路。

　　當然，也有些騎士想要蒙混過關，聲稱自己身上沒帶現(xiàn)金——有幾個確實沒帶。對此銀牙也毫不介意，騎士可以用值錢的東西來抵，或者銀牙自己會無恥地把手伸到騎士的口袋里去掏：戒指、小刀、鼻煙盒或者是懷表都行。

　　如果真的遇到一毛不拔的騎士，銀牙就把他指到一條非常偏僻的小路上。魔法師約多酷斯的侍從兼保鏢埋伏在那邊的灌木叢中。當這個黑黝黝的大高個兒突然從樹叢里跳出來的時候，連最勇敢的騎士都會被嚇一跳。騎士們會想，這肯定就是剛才說到的巨人亞當，然后屁滾尿流地跑回關卡處繳費，以便銀牙給他們指出那條安全的路。