矮胖個(gè)子的烏波朗，穿了一身傣族男裝，拿著一把錘子。馬鍋頭老段手里拿把鏟子，一個(gè)伙計(jì)背個(gè)大背包跟著他們。烏波朗用錘子?xùn)|敲敲、西敲敲，并用錘子指著敲過(guò)的地方，讓馬鍋頭老段從伙計(jì)的背包里取出些白色小布袋，鏟上一點(diǎn)礦樣，裝進(jìn)白色小布袋里，寫上號(hào)碼，再放回背包里。
　　烏波朗在一張厚厚的白紙上，畫著附近的山崖坡地、河川樹(shù)林的簡(jiǎn)要地圖，并將采了礦樣的地方按序號(hào)標(biāo)在地圖上。
　　烏波朗在一山地高處，用望遠(yuǎn)鏡觀看四周，并在簡(jiǎn)要地圖上標(biāo)記著符號(hào)。
　　馬鍋頭看看天，對(duì)他說(shuō)：“爵士大人，我們往回走吧，大雨很快要來(lái)了，走慢了，連躲雨的地方都找不到��！”
　　烏波朗看了看他說(shuō)：“測(cè)量繪圖的工程師有消息嗎？”
　　馬鍋頭看了看遠(yuǎn)處的群山，對(duì)烏波朗說(shuō)：“大人，他們兩三天怕是回不來(lái)的�！�
　　烏波朗也看著群山說(shuō)：“好吧，讓你的人裝好礦石后就趕快離開(kāi)這里，我們不等測(cè)繪師了�！�
　　“是！”馬鍋頭應(yīng)了一聲。
　　遠(yuǎn)處，馬鍋頭老段的馬幫伙計(jì)正緊張地裝著礦石，有的在捆著馬馱子。
　　天空，烏云密布，一場(chǎng)大雨即將來(lái)臨。
　　烏波朗拿著一塊礦渣說(shuō)：“段，你的不懂。你看看，這塊礦渣是一百多年前中國(guó)人在這里煉銀子時(shí)的礦渣，可是它含有的銀比邦海那邊開(kāi)采的礦石里的還要高兩三倍�！�
　　馬鍋頭老段似懂非懂地問(wèn)：“烏大人，這個(gè)石頭里真有銀子？”
　　烏波朗：“唉！你們中國(guó)人真愚蠢，這么豐富的礦山都不要了！”
　　烏波朗又說(shuō)：“我要把這幾十馱礦石運(yùn)到邦海，把采集到的這些礦樣從那里運(yùn)送到臘戍，再?gòu)呐D戍用車運(yùn)到曼德勒，送到東印度公司去化驗(yàn)，就會(huì)有好消息的�！�
　　兩個(gè)白人和兩個(gè)當(dāng)?shù)刳s馬人，他們牽著四匹馬。兩匹馬馱著測(cè)量工具和野外旅行用品，另兩匹馬顯然是兩個(gè)白人的坐騎，馬鞍上掛著獵槍、食品及個(gè)人用品。
　　在一個(gè)三岔路口的一棵大樹(shù)下，年輕的白人停下來(lái)，從頭上取下盔式帽，從背壺帶上取下毛巾擦著汗，對(duì)年長(zhǎng)的白人說(shuō)：“勃蘭克先生，離開(kāi)烏波朗先生已經(jīng)四天了，這里的繪圖和照相都完成了。今天走了大半天，怎么還沒(méi)走出大森林，什么時(shí)候才能爬到那云霧繚繞的山頂呀？”
　　勃蘭克說(shuō)：“尼奧，按計(jì)劃，我們應(yīng)該很快走出森林了，加把勁！我嚴(yán)肅地提醒你一點(diǎn)：在這里的野蠻人面前，我們絕對(duì)不能提我們的任務(wù)，我們只是游山玩水的旅游者！”
　　尼奧看看前后，小心地應(yīng)了一聲：“是！”
　　勃蘭克也看看前后，確定了兩個(gè)趕馬漢子不易聽(tīng)到他和尼奧的談話后，和尼奧并肩走在一起，輕聲地對(duì)尼奧說(shuō)：“我的小兄弟，我們這次來(lái)偵察地形還算是順利的，明天就可以回到安全的地方了。不久我們倆走過(guò)的地方，都將成為大英帝國(guó)軍隊(duì)的新占領(lǐng)地，能為女王陛下政府打先鋒，我倆是很榮耀的！”
　　“什么？我們的軍隊(duì)將會(huì)占領(lǐng)這一片土地？這里不是中國(guó)的領(lǐng)土嗎？”尼奧的疑問(wèn)讓勃蘭克不好簡(jiǎn)單回答，于是他反問(wèn)：“尼奧，難道你父親沒(méi)有向你說(shuō)過(guò)什么嗎？”
　　“我父親？我父親沒(méi)有對(duì)我說(shuō)過(guò)什么。他只說(shuō)讓我跟你出來(lái)走走、玩玩，照相、畫畫。他說(shuō)，只要我跟著你，聽(tīng)你的話就行�！蹦釆W坦誠(chéng)以告。
　　勃蘭克：“明天我們就結(jié)束這次旅行了，我把實(shí)情告訴你，要求是你必須以軍人的名譽(yù)保證：絕對(duì)保密！不能向任何人透露我對(duì)你講過(guò)的話，即使死亡在眼前，也絕對(duì)不對(duì)人講！”
　　尼奧看到勃蘭克的嚴(yán)肅面孔，心中一怔。他鄭重地說(shuō)：“我以軍人的名譽(yù)保證！”
　　勃蘭克神秘地對(duì)尼奧說(shuō)：“你父親，我們緬北英軍的司令官閣下，就是即將帶領(lǐng)軍隊(duì)占領(lǐng)這幾千平方公里土地的執(zhí)行者。你剛從英國(guó)的軍校畢業(yè)來(lái)到緬甸不知情，所以他讓你陪我來(lái)旅游。我們畫的畫、照的相都是十分重要的山口、關(guān)隘、道路，并非完全的風(fēng)景欣賞。”
　　尼奧惱怒了：“他為什么欺騙我？”
　　勃蘭克溫和地說(shuō)：“這不是欺騙，這是軍事行動(dòng)的需要�？梢哉f(shuō)，這一百多年來(lái)，大英帝國(guó)不僅緊盯著中國(guó)長(zhǎng)江口、東南部，一刻也沒(méi)有放松過(guò)對(duì)中國(guó)西南的重視。女王陛下政府殖民部需要從我們立穩(wěn)了腳的印度、緬甸向東發(fā)展，大英帝國(guó)需要新的勢(shì)力控制區(qū)域�！�
　　尼奧頹喪地對(duì)勃蘭克說(shuō)：“我真一點(diǎn)也沒(méi)有想到，事情背后是那么復(fù)雜！”
　　兩個(gè)趕馬漢子，各牽著兩匹馬走在前邊，一個(gè)嘴里哼哼唧唧地唱著，慢騰騰地牽著馬向前走著；后邊的一個(gè)回過(guò)頭來(lái)對(duì)兩個(gè)白人用生硬的英語(yǔ)說(shuō)：“先生們，還不到歇腳點(diǎn)，趕快走出這可怕的黑森林，才能歇息的。這些地方停不得的呀！”