威廉姆斯警長再次出現(xiàn)時，已是午餐過后，他手捧著兩本厚重的書冊氣喘吁吁地走進來。
“你應該直接放在門房那里，”格蘭特說，“我又沒叫你滿頭大汗地爬上來拿給我�！�
“我得上來一趟跟你說說情況。我沒空跑更多的書店，只去了一家，不過是街上最大的那家書店。他們說這本是他們現(xiàn)有最好的英格蘭史，在任何地方都找不出比這更好的了�！�
他放下一本外觀嚴肅的灰綠色大部頭，一副與己無關的樣子�！瓣P于理查三世沒有專門的歷史記錄。我是說，書里沒有他的生平。不過他們把這本給了我�！边@是本色彩鮮艷的書，封皮印著盾形紋章，書名叫《瑞比的玫瑰》。
“這是什么書？”
“看起來她是理查的母親，我指的是玫瑰。我不能耽誤了：五分鐘內(nèi)必須得趕回蘇格蘭場，遲到的話頭兒會活剝了我的皮。抱歉我沒有找到更好的�；仡^經(jīng)過書店時我會再進去找找看，如果還不行，我再想想別的辦法�！�
格蘭特對他表示了謝意。
威廉姆斯匆匆忙忙地走了，伴隨著他離去的腳步聲，格蘭特開始翻閱起這本“最好的英格蘭史”。
然而，這不過是一本所謂的“憲政”史，內(nèi)容編纂嚴謹，并配以具有啟發(fā)意義的插圖�！独仗乩谞柺ピ娂分械膱D案裝點著十四世紀的畜牧發(fā)展史，一張當代的倫敦地圖橫跨在倫敦大火中間。書里偶爾才提到國王和王后。坦納的《憲政史》只關心社會進步和政治演變，關心黑死病、印刷術(shù)的發(fā)明、火藥的使用和行業(yè)協(xié)會的形成等。但書里處處可以看到，坦納[ 坦納（1674—1735），英國主教，以搜集史料，編撰歷史家詞典而知名�！g者注
]在提到國王或王室成員時不得不將各種可怕的聯(lián)系強加進去。其中一種就關系到印刷術(shù)的發(fā)明。
一個名叫卡克斯頓的人原本在肯特郡維爾德地區(qū)的布店當學徒，這人后來當上了倫敦市長。當時他身上帶著主人留給他的二十馬克前往布魯日。這時，在秋雨綿綿的低地國家，兩個來自英格蘭的年輕難民正游蕩在這些低地海岸的淺水中，正是那位來自肯特郡維爾德地區(qū)的成功商人拉了他們一把。這兩個難民就是愛德華四世和他的弟弟理查。后來風水輪流轉(zhuǎn)，愛德華回去統(tǒng)治英格蘭，卡克斯頓也一同前往，英格蘭的第一本出版物由愛德華四世的妹夫執(zhí)筆，為他而寫。
格蘭特翻著這些書頁，并驚奇地發(fā)現(xiàn)，沒有人物描寫的歷史書是多么枯燥乏味。正如報紙的讀者很久以前所發(fā)現(xiàn)的那樣，人類的不幸不再是個人的不幸。一個人可能因驚駭而感到脊背發(fā)涼，但內(nèi)心卻絲毫不為所動。上千人死于洪災不過是一則新聞，某個獨生子溺死在池塘里不過是一個悲劇。所以坦納先生對英國種族進步的描述值得稱贊，卻平淡乏味。不過，作者在進行敘述時不可避免地會摻入個人的東西。比如帕斯頓信札的摘錄部分。帕斯頓家族有個習慣，就是把零零碎碎的史實當作三明治中間的那層色拉油，將諸如克萊門特在劍橋過得如何之類的問題也夾入三明治中間。要不就是描述那兩個約克小男孩喬治[ 第三代約克公爵和塞西莉?內(nèi)維爾的第三個成人的兒子，愛德華四世和理查三世的兄弟。在玫瑰戰(zhàn)爭中，他是一個重要角色，也因在莎士比亞戲劇《理查三世》中被溺死在馬姆齊甜酒桶里而聞名�！g者注
]和理查在帕斯頓家族的倫敦宅邸寄住時微不足道的家庭瑣事，而且他們的哥哥愛德華每天都會去看望他們。
確實，格蘭特心想，他把書往床單上放了一會兒，眼睛凝視著熟視無睹的天花板，在英國歷史上，從來沒有哪個人能夠像愛德華四世和他的弟弟理查那樣，從平民生活中走出來并登上王位�；蛘咧挥泻竺娴牟槔矶滥軌蜃龅桨伞２贿^，即便身處窮困潦倒、顛沛流離的逃亡生活，他仍然是國王的兒子，一個與眾不同的人。而住在帕斯頓宅邸的兩個小男孩不過是約克家族的幼子。在帕斯頓家族寫下的信札里，他們無家可歸，甚至可能毫無前途，即便情況扭轉(zhuǎn)，他們也沒有一絲一毫的地位。格蘭特重新拿起亞馬孫的歷史書，想看看愛德華當時在倫敦都做了什么，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他在招兵買馬�！皞惗厝艘恢逼蚣s克派，人們紛紛熱情滿懷地投入年輕的愛德華麾下�！蹦潜練v史書是這么寫的。
愛德華當時十八歲，年輕有為，作為國民偶像，他正朝著第一次勝利邁進，而這樣的愛德華，竟然能抽空每天去看望他年幼的弟弟。
格蘭特在想，難道理查對他哥哥的一片忠心就是在這個時候形成的？
終其一生堅定不移地忠誠于兄長，對此這本歷史書不僅沒有否定，還對之進行了描述，以突出道德教育意義：“理查一直忠誠地陪伴著他的哥哥，一起走過風風雨雨，歷經(jīng)滄海桑田，直到他哥哥臨終前的那一刻。但問鼎王位對他來說是個莫大的誘惑�！被蛘撸瑲v史讀本的敘述更為簡短：“他一直是愛德華的好弟弟，但是，眼見有機會成為國王時，貪婪使他硬了心腸�！�
格蘭特斜眼瞧了畫像一眼，心里就斷定歷史讀本說的大錯特錯。不管是什么讓理查狠下心來，以至于到謀殺的地步，但肯定不是貪婪。難道歷史讀本所說的貪婪是指貪圖權(quán)力？有可能，有可能。
不過，理查肯定已經(jīng)擁有了凡人都渴望得到的所有權(quán)力。他是國王的弟弟，而且十分富有。與王位僅僅是一步之差，為什么能重要到讓他對自己兄長的孩子痛下殺手？
這個計劃完全不可思議。
他正想得出神，廷克太太帶著他換洗的衣物走進來。她還帶來了每日必談的報紙摘要。廷克太太看新聞時從來不會讀到第三行，除非那條新聞恰好是個謀殺案，如果遇到這種報道，她會逐字逐句地看下去，回家給廷克先生煮晚飯前會順道買份晚報看。
此時，她正溫文爾雅地談論發(fā)生在約克郡的一起砒霜中毒開棺驗尸案，直到她發(fā)現(xiàn)今天的早報還原封不動地放在桌上的書旁，這才收起話匣子。
“你今天哪里不舒服嗎？”她關心地問。
“我很好，廷克，沒問題，為什么這么問？”
“這份報紙你連翻都沒翻，看來我們的小護士照顧不周。你完全不關心報紙寫了些什么�！�
“別擔心，我恢復得越來越好，就連脾氣也改善很多。我忘了看報紙是因為我一直在看歷史書。你聽過塔中王子的故事嗎？”
“每個人都聽過。”
“你知道他們是怎么死的嗎？”
“當然知道，趁著他們睡著時，他用枕頭捂住了他們的臉。”
“誰干的？”
“他們邪惡的叔叔理查三世啊。你身體欠佳時就不要想這些事情。你應該看些美好愉快的東西�！�
“你著急回去嗎？廷克，如果不急，能否替我去一趟圣馬丁巷？”
“不急，我有的是時間，去找哈洛德小姐嗎？她六點左右才會在劇院里�！�
“是的，我知道，但你可以給她留個便條，她去了以后就能看見�！�
格蘭特拿出便箋本和鉛筆，寫道：“看在上帝的分上，請幫我找一本托馬斯?莫爾的《國王理查三世本紀》[ 亨利八世（亨利?都鐸之子）任命的大法官托馬斯?莫爾所著的編年史《國王理查三世本紀》，首次將理查刻畫成暴君，詳細記載了理查如何命人殺死了他的兩個侄子。論者以為，在亨利?都鐸的年代，有必要消滅前朝合法性地位的方式，便是對其施以污名化的手法。且尚無當代的第一手資料可以證明這件事，但莫爾的著作太過深入人心，以致理查三世在簡介中依然被控告“篡位者”與“殺侄”的罪名�！g者注
]�！�
他撕下這頁，折起來，在上面寫上了瑪塔的名字。
“你可以把它交給后臺入口的老薩克斯頓，他會轉(zhuǎn)交給她�！�
“但愿我能到得了后臺入口，那里的凳子排成一長溜呢，”廷克太太說，與其說她在發(fā)表意見，但不如說在陳述事實，“那玩意兒得沒完沒了演下去了。”
廷克把折起來的紙小心翼翼地收進廉價的仿皮手提包里，這個邊緣破舊的手提包就和她的帽子一樣，已經(jīng)成為她的一部分。格蘭特每年圣誕節(jié)都會贈送她一個新皮包，每個都是英國皮革加工傳統(tǒng)工藝的精良之作，從設計到制作都令人贊賞，堪稱完美，就連瑪塔?哈洛德都會隨身帶著去布萊格飯店參加午宴。但他送出去后，就再也沒見過它們了。由于廷克太太認為當鋪是個比監(jiān)獄還要丟臉的地方，所以他相信她不會把那些禮物拿去換錢。據(jù)格蘭特估計，那些手提包還穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)胤旁谀硞�抽屜里，外面還包著原來的包裝紙。她有時候可能會揚揚自得地把它們拿出去給人炫耀。她或許覺得它們的價值可以使她提高身價，就像“有些陪葬品”可以使別人知道死者的身價一樣。下次圣誕節(jié)時，她會打開這個破破爛爛的麻布袋，這個常年不離手的小包，往裝錢的那個夾層里放些東西。她會慢慢把它用舊，當然，用在無關緊要的小東小西上面。所以最后她可能都不知道自己拿它做了什么。不過，生活中的瑣碎滿足，就像衣服上的閃光亮片一樣，要比擁有一堆放在抽屜里的值錢玩意兒有價值多了。
廷克太太離開時，腳步聲和扭動腰肢時束腰發(fā)出的咯吱聲形成一支協(xié)奏曲。他的思緒回到坦納先生的書上來，并想看看作者究竟有沒有對人類產(chǎn)生哪怕一點點興趣。結(jié)果他發(fā)現(xiàn)這很費勁。
大體上，坦納對人類的興趣既不是出于天性使然，也不是因為職業(yè)需要。他對人類持有偏見，不管是先天還是后天原因。格蘭特費力地看著坦納先生的統(tǒng)計資料，想從里面找到橡樹里的國王[ 這里出自一個典故：英國國王查理一世上了斷頭臺后，查理二世在保王黨分子的擁立下加冕為王。查理二世在一次戰(zhàn)爭中全軍覆沒，他只身一人逃出了城，見追兵將至，便爬到一棵古老的橡樹上躲避，結(jié)果發(fā)現(xiàn)樹上還躲了一個人，此人名叫威爾。后為了躲避追捕，理查二世常常裝扮成護林人，重新回到威爾家附近的森林里，躲在橡樹上。那棵橡樹后來一直被稱作“王家橡樹”�！g者注
]，或者桅桿頂上的金雀花旗幟，或者沖鋒中騎兵馬鐙上拖著的蘇格蘭高地人。不過他至少滿意地從書里得知十五世紀的英國人“只在懺悔時喝水”。理查三世時代的英國勞工，似乎在英國大陸受到了優(yōu)待。坦納先生引用了同時代的一段法文資料。
法國國王不允許人們用鹽，除非以壟斷價格向他購買。軍隊從來都不勞而獲，稍有不滿就殘酷地對待人民。葡萄園的種植者要將四分之一的收成上交給國王。所有的城鎮(zhèn)每年都要付一筆高額年金給國王的軍隊。農(nóng)民過著極其艱難困苦的生活。他們沒有毛衣穿，穿的是粗麻布做的緊身短上衣，褲子短至膝蓋上面，腿裸露在外，婦女們則全都赤著腳。
除了湯里的培根油之外，人們吃不到肉。中上階層狀況也并不好，如果受到指控，將面臨私刑審問，很可能就有去無回。而在英格蘭，情況卻大不相同，沒人可以強占他人的住房。國王不能強征稅賦，也不能擅自修改法律，更不能重新立法。英國人只有在懺悔時才喝水，他們各種雞鴨魚肉都可以吃到，全身上下都穿著上好的毛織衣物，各種生活用品一應俱全。在沒有一般法定程序的情況下，英國人不會隨便遭到起訴。
格蘭特似乎覺得，如果朋友剛生完第一個孩子，你手頭拮據(jù)卻又想前去看望，與其干坐在那里發(fā)愁火車票錢的籌集，還不如放寬心去想一想，任何一家修道院都會提供遮蓋物和施舍物。昨晚伴他入眠的綠色英格蘭實在有著太多的優(yōu)點。
他翻了翻十五世紀的那些章節(jié)，想從里面找找跟人物有關的描述。或許只有個別地方的報道比較鮮活搶眼，能讓他有所啟發(fā)，就像一盞聚光燈，只照亮舞臺上需要強調(diào)的地方。但令人苦惱的是，格蘭特找到的故事和大家對理查三世的印象大相徑庭。按照坦納先生的說法，理查三世時期的議會其自由、進步的程度空前絕后。他想，如果因為理查三世為眾人謀福祉的愿望而避談他的個人罪行，坦納先生這么做究竟值不值。不過，關于理查三世，坦納先生就只談到了這么多。除了不惜筆墨大談歷經(jīng)幾個世紀的帕斯頓家族史，書中對人物描寫幾乎惜墨如金。
他將書從胸口拿開，伸手摸到了另一本書：《瑞比的玫瑰》。
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