綾 羅
若不是媒人鳳娥那天撞了邪，沈長庚的相親本來能有沈長生的什么事兒呢？
相親的日子是年前就定好了的，定在二月十二花朝節(jié)。其實臘月就可以去看的，可長庚的娘說，大冷天的，妹頭都穿著厚棉襖，能看出什么身段來呢？還是花朝節(jié)吧，花朝相親多喜氣呀。鳳娥說，可不？單衣薄衫的，什么也掩不住。長庚娘的算盤，鳳娥其實清清楚楚，不就是怕多送一個節(jié)嗎？萬一長庚真的和人家妹頭有意了，轉(zhuǎn)眼可就是過年，鄉(xiāng)下的年那是大節(jié)呀一一老人的果子錢、小鬼的壓歲錢，妹頭呢，更是少不了，臉上凃的抺的，身上穿的戴的，哪樣能少花錢呢？還要給人家父母準(zhǔn)備過年用的十斤多重的金花腿、漂亮肥胖的紅閹雞，一個年送下來，怎么算計怎么省還不得幾百塊？花朝相親就不一樣了，兩人真看上了，那能熬多久呀，鄉(xiāng)下的妹頭后生，都是在風(fēng)月故事中長大的，幾個月下來，說不定就一起鉆甘蔗地了，到時候，妹頭的父母連彩禮都要不全了，哪還顧得上什么節(jié)不節(jié)呀，要趕緊在大冬天把妹頭嫁了，衣服肥，好遮羞，不然的話，天氣一轉(zhuǎn)暖，妹頭幾個月的懷就顯了，鄉(xiāng)里人眼睛毒，總愛盯著新嫂的腰圍看，萬一讓人看出什么來了，妹頭父母兄嫂的嘴往后就不好伸了，別人的話再夾槍帶棒，都要裝聾作啞地夾著嘴，不然和別人搶白起來，更沒有什么好果子吃。這樣一來，男方家還能送幾個節(jié)呢？一個端陽節(jié)，一個中秋節(jié)，不過是送些麥稈編的蒲扇、兩支從根到蒂的鮮粉藕、還有就是幾斤芝麻冰糖做的月餅，花不了幾個錢。但鳳娥不戳破長庚娘，鳳娥多有眼色的一個人哪，能做那種沒輕沒重的事？再說，花朝就花朝唄，人家少送一個節(jié)，與自己有什么相干呢？親事成了，謝媒禮還能少了自己的，沒成呢，也沒什么關(guān)系，不過多回了兩趟娘家，再說，不還順便賺個三瓜兩棗的茶水錢么。
為了花朝的相親，長庚娘什么都準(zhǔn)備好了。讓村里最好的裁縫劉拐子替長庚做了一身嶄新的西裝，皮鞋也是新的，是長庚娘訛著長庚姐在縣城花了五十塊錢買的，長庚的頭發(fā)也理了，容也修了。還有上門要提的兩盒點心，長庚娘也備好了，一盒柿餅、一盒酥糖，是長庚的姐夫用來孝敬丈人丈母的，可長庚娘沒舍得吃。莊戶人家的日子，不算計著過怎么行呢？可有些事情的結(jié)果原來是天注定的，和人的算計沒有什么關(guān)系。或許長庚娘的命里就不該有綾羅這個兒媳，不然的話，一年到頭都活蹦亂跳的鳳娥為什么偏偏在那一天卻出不了門了呢？頭天晚上鳳娥還來了長庚家，和長庚的娘扯了半天的閑話。嫁女兒看郎，娶媳婦看娘，十七八歲的妹頭，看得出什么好壞來呢，在娘家都是榮花嬌女，都好吃，都好穿。所以長庚的娘不問綾羅，繞山繞水扯的都是綾羅娘的閑事，龍生龍，鳳生鳳，蝴蝶的兒子鬧花叢，能變到哪兒去呢？兩人女人扯著扯著，就忘了時間，等到鳳娥起身回去的時候，整個村子都肅靜了。從長庚家到鳳娥家，要穿過一條窄長的巷子，巷子黑乎乎的，什么也看不見，鳳娥一慣是個膽大的女人，平日里也常走夜路的，那天晚上走到巷子中間卻突然心念一怯，因為想起沈老大的兒子來，沈老大的兒子是個短命鬼，三伏天的時候大中午一個人跑到村子外的桂子塘去洗澡，淹死了，埋之前就用席子裹著在這陰涼的巷子里擱了半夜。疑心生暗鬼，鳳娥的汗毛頓時根根豎起，腳下一時也虛飄飄起來，沒了斤兩，走過沈老大家門口的時候，鳳娥不由得想快走幾步，卻走不動，仿佛自己的腿被什么不干凈的東西拽住了一樣。
第二天鳳娥就起不了床了，一只腳腫得像蘿卜一樣，這可怎么辦呢？相親的日子又定好了，臨時改日子怕是來不及，別說沈家村離陳灣有二十多里的路，就是近，又怎么好改相親的日子呢？不吉利！再說，人家女方家也一定張羅了半天一一屋里屋外是要收拾的，妹頭也要從頭到腳妝扮的，還有綾羅嫁了人的兩個姊妹，也一定早早地回了娘家，等著看長庚，她們是過來人，有資格對男人品頭論足，并且參與決策。
怎么辦呢？鄉(xiāng)下的相親都是由媒人領(lǐng)著后生去的，可鳳娥的腳現(xiàn)在是一只大蘿卜，別說走二三十里的路，連要用床邊的馬桶，也得要女兒攙著。長庚的臉都急成了關(guān)公樣，能不急嗎？長庚都二十六了，屋后的長春，才二十二，已經(jīng)夜夜摟著花朵樣的媳婦睡了。鳳娥也急，綾羅是她娘家的堂侄女，她的堂嫂，也就是綾羅的娘，可是個厲害的女人，相親的日子卻不去相親，這不是把堂兄堂嫂當(dāng)猴戲嗎？本來讓鳳蛾的老公帶長庚去也行，可他不在家，鳳蛾的老公是個木匠，常年在外做工的。長庚的娘坐在鳳蛾的床沿上，兩個女人商量來商量去，商量了一早上，也想不出什么好辦法，時間又晚了，沒奈何，最后還是讓長庚自己去。鳳蛾說，也不打緊的，綾羅家就在村口，院子里有兩顆樹，一顆是桃樹，一顆是柚子樹，院墻邊還種了一排鐵掃帚和指甲花，很好認(rèn)的。
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