本書旨在分析我們正在見證的世界秩序轉(zhuǎn)型。美國治下的單極秩序已經(jīng)終結(jié)。取而代之的是，我們擁有了一個新的秩序。我認為，稱之為“多極世界”并不完全正確或恰當。多極是一個源自歐洲外交史的過時概念。我在這本著作里把這一世界新秩序稱為“復合世界”（Multiplex World）。
　　多極的概念指的是由多個大國擔當管理國際秩序主要行為體角色的國際體系。當下，這些主要行為體——秩序的締造者和破壞者——不僅包括國家行為體，而且包括國際機構(gòu)、公司、社會運動團體和恐怖集團等非國家行為體。與第二次世界大戰(zhàn)之前相比，當前主要行為體間的關(guān)系表現(xiàn)出了更加深入和廣泛的相互依存性——不僅是在貿(mào)易上而且在金融和生產(chǎn)網(wǎng)絡方面的相互依存性，這些行為體還在氣候變化、流行病和金融崩潰等跨國挑戰(zhàn)面前同具脆弱性。
　　本書不贊同基辛格在其新書《世界秩序》中提出的建議，即新的世界秩序應當建立在維也納會議（1814—1815年）的基礎(chǔ)上。帶來歐洲大國協(xié)調(diào)的維也納會議模式并不適合重組今天的世界秩序。它已經(jīng)不合時宜了。我們不能回到過去、恢復國際關(guān)系的舊模式。
　　本書中展現(xiàn)的復合世界理念指的是由文化和政治上多元但經(jīng)濟上相互依存的多個行為體組成的世界，這個世界面臨的復雜的全球威脅不能僅靠大型多邊機構(gòu)來應對，還要靠眾多大大小小、公共和私營的機構(gòu)和網(wǎng)絡來共同應對。就像在一個多廳影院一樣，今天的世界擁有多個演員、情節(jié)、制片人和導演。沒有一個大國能在權(quán)力的各個領(lǐng)域占據(jù)主導地位。與美國學者約瑟夫?奈不同，我不認為21世紀的美國將在權(quán)力的三個領(lǐng)域——軍事、經(jīng)濟和軟權(quán)力——維持首要地位。在復合世界里，單個國家的霸權(quán)主義是不可行的。
　　復合世界對中國意味著什么呢？首先，復合世界給中國提供了確保全球和平與經(jīng)濟福祉的更多參與機會和空間。中國不再受制于美國的單極主導、美國及蘇聯(lián)的兩極主導。它可以在世界事務中擁有更多的影響力發(fā)出更多的聲音，并且提供積極的領(lǐng)導。
　　第二，復合世界的經(jīng)濟相互依存度很高，中國可以運用其日益增長的經(jīng)濟實力來強化和拓展這種相互依存度，這對于維持世界和平與穩(wěn)定是非常重要的。
　　第三，在復合世界中，中國（特別是在同金磚國家等其他新興大國的合作關(guān)系中）能推動舊國際機制的改革并幫助建立新的機制。包括聯(lián)合國、國際貨幣基金組織、世界銀行、世界貿(mào)易組織等在內(nèi)的全球多邊體系正面臨危機。這些機制需要變得更加民主。我們看到包括雙邊、地區(qū)和多邊安排在內(nèi)的更碎片化的體系正在出現(xiàn)。一些是平行的機制，比如金磚國家建立的新開發(fā)銀行，或者中國倡導的多邊機構(gòu)，如亞洲基礎(chǔ)設施投資銀行。這些機構(gòu)不需要與現(xiàn)有的多邊安排展開競爭。在一個比美國和西方占主導地位的舊體系更強有力和更民主的全球治理復合新結(jié)構(gòu)中，中國等新興大國需要確保它們與歷史更長久的全球機制共存并互補。
　　我希望，這本挑戰(zhàn)西方關(guān)于世界秩序主導思想的書籍能給中國讀者帶來啟發(fā)，就像本書的英文版已經(jīng)給美國及其他國家的讀者帶來了啟發(fā)那樣。當中國民眾、學者和決策者尋求建立和維護21世紀全球和平與繁榮的新路徑時，我關(guān)于復合世界的理念可能成為他們之間討論和辯論的主題。
　　阿米塔·阿查亞