第一章 創(chuàng)新的競賽，就是機遇之間的競賽
　　設計師在為Terra Pass設計標志時利用了創(chuàng)新竟賽。他們構思了數(shù)百個想法，并將其中的23個做成圖標。最終，一個最為搶眼的設計成為TerraPass的標志。創(chuàng)新的競賽，就是機遇之間的競賽，所有參賽者同臺競技，只有最優(yōu)秀的才能脫穎而出。
　　要詳述競賽的細節(jié)，可以參考《美國偶像》（AmericanIdol）電視選秀節(jié)目。
　　作為最受歡迎的電視節(jié)目之一，《美國偶像》吸引了超過3000萬名觀眾，并進行了全球轉播。在每一季中，制作單位會到諸多美國城市進行海選，成千上萬做著明星夢的表演者在評委面前展示自己。每個城市只有大約100名選手可以進入第二輪比賽，這一次他們面對
　　的評委團也更加強大。入選者隨后被篩選至40名，他們可前往好萊塢繼續(xù)參賽。在好萊塢，每位選手要表演規(guī)定的歌曲清單中的一首歌，再表演一首自選歌曲，并參與各種群體表演。最終，勝出的24名參賽者在系列電視節(jié)目中繼續(xù)表演，而觀眾則負責投票選出心中的冠軍。
　　這部電視節(jié)目的主要目標是娛樂觀眾，而每一輪比賽中評委尖酸刻薄的點評同樣是收看的亮點。然而，從成千上萬其貌不揚的普通人中進行海選，并發(fā)現(xiàn)真正會在未來贏得格萊美獎，甚至奧斯卡獎的藝人，這個過程本身就擁有令人難以杭拒的巨大吸引力。
　　《美國偶像》代表著創(chuàng)新競賽：很多參賽者同臺競技，但適者生存。在本章中，我們介紹創(chuàng)新競賽，并向你展示公司如何使用創(chuàng)新競賽。我們列出可用于改善你的創(chuàng)新競賽的管理杠桿，并將競賽定位于創(chuàng)新管理和產(chǎn)品開發(fā)這一大背景中。
　　英國倫敦作為2012年奧運會的東道主，對于金、銀、銅牌有著強烈的渴望。在近幾屆奧運會賽事中，英國都躋身前十大獎牌獲得者，但他們對此并不滿足。因此，在2006年，英國奧林匹克協(xié)會宣布開展一項運動來增加該國的獎牌數(shù)。倫敦發(fā)出“20-4-2012”倡議，即取得20枚金牌、總排名第4，對150萬名英國兒童進行評估，他們的年齡從11到16歲不等（在2006年），并從中選拔出最具運動天賦的兒童備戰(zhàn)奧運會的比賽，例如柔道、羽毛球、賽艇等。
　　在第一輪遴選中，評估人員比較了每個孩子的生理數(shù)據(jù)，從中獲得了所有奧運體育健兒的理想特性。例如籃球運動員通常胳膊很長、身材高大，而賽艇運動員需要強大的心肺功能。最有希望的10萬名候選人將被邀請進入下一輪評估，其中包括每天滿滿的不同的體育專項診斷。這群候選者將淘汰至1 000人，然后開始由專業(yè)教練對其進行訓練。
　　英國獎牌促進運動分享了企業(yè)技術創(chuàng)新的關鍵品質：一個特定的個體可以通過每天付出辛勞汗水來增大奪金機會，但一個民族，就像一個公司，卻擁有更加強大的杠桿，即所謂的選擇。一個精心設計的甄選過程將防止一個國家浪費其有限的資源將小精靈培養(yǎng)成為大力士。這樣做十分有效。
　　本章的主題是篩選機遇，是在遴選過程中從所收集的機遇中識別特殊機遇的第一步。這就是創(chuàng)新競賽的資格賽階段。
　　一個良好的甄別程序應包含什么？無論是英國對運動能力的評估，還是公司對創(chuàng)新機遇的甄選，一個有效的過程必須滿足兩個要求：
　　確定必須要淘汰的機遇數(shù)量，它必須是行之有效的。這種鑒別，基于漫長討論以及廣泛數(shù)據(jù)收集所帶來的不完善的信息，必須是便宜、快捷、有效的。
　　它必須是準確的，盡管不確定性仍然為特定機遇的前景蒙上一絲陰影。
　　這兩個要求，效率和準確性，是相互矛盾的。一方面，由于花費大工作量進行深入探討，你更愿意把重點放在最有前途的機遇上；而另一方面，你需要仔細研究所有機遇的細節(jié)以避免淘汰不應錯過的機遇。
　　克服這一矛盾的最好方式是通過幾個回合來評估機遇。通過一輪又一輪的淘汰賽，你可以逐步縮小機遇的范圍。這確保你可以更加仔細地評估剩下的機遇。在第一輪淘汰賽中，你的淘汰必須十分高效。當機遇篩選到達最后階段時，你將重點轉到準確性上。這就是我們在導論中說的創(chuàng)新競賽的結構。
　　讓我們重溫英國奧運會的例子，看你會怎樣運用這個想法。一臺電腦可以通過年輕運動員的生理情況來進行淘汰，節(jié)省了教練和孩子們的時間。教練或培訓人員將會在第二輪甄選中出現(xiàn)，只需花費一天時間。這會為其第三輪的甄選提供足夠資源，即頂尖選手的密集訓練。機遇淘汰代表著導演拍攝電影、咨詢公司征集新雇員，或專業(yè)運動隊伍的選拔。
　　圖4—1中總結了創(chuàng)新競賽背后的邏輯。機遇進入圖的左側（見第2、3章）并經(jīng)過幾輪淘汰。最佳想法前進，接受深入分析，這一點會在接下來的章節(jié)中有所描述。很多有關創(chuàng)新和研發(fā)管理的書將此圖看做“創(chuàng)新漏斗”。漏斗這個比喻其實不大合適。在漏斗中，所有進入的最終都會散盡。好的淘汰機制會淘汰很多機遇，將不好的想法屏蔽掉。相比于漏斗，它更像一個過濾器。
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