第一章
　　恐怖長安
　�。ㄒ唬�
　　長安初夏的黎明，美麗而寧靜。
　　風(fēng)從曠野來，越過高高的城墻，像一個(gè)游手好閑的闊少爺，懶懶散散地漫步長安城，這里走走，那里看看，這里摸摸，那里動動，把大雁塔、小雁塔以及所有宮殿、寺院飛檐上的風(fēng)鈴搖響，把槐樹葉上的露珠抖落，把東市、西市的各種各樣商幡扯得東扭西歪……
　　宵禁已經(jīng)結(jié)束，街上開始有人走動，那大都是赴早市的商人和上早朝的官員。稀稀拉拉的腳步聲和馬蹄聲，反而使長安城顯得更加寂靜。
　　空氣中蕩漾著淡淡的茉莉花香。
　　這是唐憲宗元和十年（815年）六月初三的黎明。
　　大唐宰相武元衡推開房門，站在臺階上舒展一下手臂。有一顆流星從對面槐樹上滑過，拖著長長的尾巴，武元衡愣了一下。他捋了一下花白的胡子，自言自語地說：“不祥�！钡�他其實(shí)并不怎么在乎。他吸了一下鼻子，吸進(jìn)一陣幽幽的花香。
　　對面的院墻下就有幾株茉莉花。夜光下，白色的小花在微風(fēng)中顫抖著，溢出一陣陣幽香。
　　武元衡，字伯蒼，河南緱氏人，今年五十八歲。唐德宗建中四年（783年）進(jìn)士及第，累辟使府，至監(jiān)察御史，后為華原縣令。時(shí)畿輔有鎮(zhèn)軍督將恃恩矜功者，多擾吏民，元衡苦之，乃稱病去官。他自由自在地過了一段很長的詩人生活，放情事外，沉浮宴詠。德宗知其才，召授比部員外郎，遷左司郎中、御史中丞。唐憲宗元和二年（807年）正月，拜門下侍郎、平章事，賜金紫，兼判戶部事。元和三年（808年），拜檢校吏部尚書，兼門下侍郎、平章事，充劍南西川節(jié)度使，接高崇文鎮(zhèn)成都。元和八年（813年），征還，重拜門下侍郎、平章事。
　　唐設(shè)中書省、門下省、尚書省，三省長官中書令、侍中、尚書令共議朝政，并為宰相。侍中是門下省的長官，原為正三品，唐代宗大歷二年（767年），升秩為正二品。門下侍郎是門下省的副職，原為正四品，大歷中升秩為正三品。大歷后，由于平叛戰(zhàn)爭緊急，侍中之位一般不單授，成為賞戰(zhàn)功的榮譽(yù)銜，為將帥所遙領(lǐng)。所以，門下侍郎便成為門下省的最高負(fù)責(zé)人，真正的宰相。
　　武元衡由眼前的茉莉花想到前不久在唐昌觀看到的玉蕊花。他與詩人王建、張籍等人作了同題詩。想起當(dāng)時(shí)的情形，他情不自禁地微笑著搖了搖頭。
　　武元衡的侍妾張氏走出來，把金魚帶掛在武元衡的腰上，說：
　　“老爺總是忘了帶�！�
　　“有什么用？”
　　武元衡不耐煩地說。
　　唐代官員有掛魚符的制度。因?yàn)樘颇死罴姨煜�，鯉音同“李”，鯉魚得了皇家的姓，成為官員的佩飾。五品以上的官員佩魚，三品以上飾以金，四品、五品飾以銀。佩金魚，是一種高貴的象征。但安史之亂后，為賞戰(zhàn)功，魚袋之賜近乎泛濫，已失去往日的榮光。
　　張氏尷尬地笑了笑，說：
　　“佩著好看�！�
　　“好看什么？”
　　“妾覺得好看�！�
　　武元衡看了看張氏，夜光中，張氏顯得嫵媚動人。徒有其表，元衡搖了搖頭。他突然想起遠(yuǎn)在成都的女詩人薛濤。她現(xiàn)在在做什么呢？
　　薛濤，字洪度，幼年隨父親薛鄖從長安到成都。薛鄖是一個(gè)小官吏，但很有文才。薛濤從小受父親的影響，八歲便會作詩。有一次，父親指著庭院中的梧桐，要她以此為題作詩，父親先出上聯(lián)：“庭除一古桐，聳干入云中�！毖�濤應(yīng)聲答下聯(lián)：“枝迎南北鳥，葉送往來風(fēng)。”后父喪，家道中落，為養(yǎng)家糊口，不得已而入樂籍，成為一名樂伎。數(shù)年后脫名樂籍，以女詩人的身份出入幕府，與當(dāng)?shù)毓倮艉椭�名詩人唱酬詩歌，如元稹、白居易、劉禹錫、王建、杜牧等。武元衡入鎮(zhèn)成都，與她有很深的交情，再度入朝為相后以薛濤才學(xué)出眾，奏請授她為校書郎。憲宗皇帝是一個(gè)風(fēng)流才子，又對武元衡十分信任，當(dāng)即準(zhǔn)其所請，授薛濤校書銜。著名詩人王建聞訊，寫了一首《寄蜀中薛濤校書》，詩云：“萬里橋邊女校書，琵琶花里閉門居。掃眉才子知多少，管領(lǐng)春風(fēng)總不如。”
　　此時(shí)，武元衡的腦海里浮動著薛濤那醉人的微笑，耳畔響起她那甜美的聲音：“東閣移尊綺席陳，貂簪龍節(jié)更宜春。軍城畫角三聲歌，云幕初垂紅燭新。”這是幾年前她送給他的詩。
　　“老爺�！�
　　張氏的聲音打斷了武元衡的回憶。他感到十分掃興。張氏的手上拿著一幅粉紅色的詩箋。這是薛濤所創(chuàng)制的“薛濤箋”，也叫“浣花箋”，主要用于寫短詩。唐代箋紙多用于寫佛經(jīng)和長篇書札，多為大幅。而唐代詩壇，喜作律絕短詩，不過四句、八句，大幅箋紙裁成小幅，很不方便，而且大小不一�！把�濤箋”的大小適宜，用于寫詩，則一頁之內(nèi)能寫下一首律詩或絕句，用于寫信或文章，一頁不夠，可另寫他頁，各頁尺寸劃一，便于保管。薛濤創(chuàng)制此箋，本來為了自用，不想因?yàn)閷?shí)用方便，制作精美，風(fēng)行一時(shí)。張氏把手中的詩箋在他的眼前晃了晃說：
　　“老爺，這詩，她們說要拿去唱，行嗎？”
　　“她們？是你的主意吧�！�
　　“老爺……”
　　張氏嗲聲嗲氣地叫了一聲。武元衡皺著眉頭，揮手說道：
　　“拿去吧，拿去吧�！�
　　這是武元衡昨晚寫的一首詩，他并不認(rèn)為這詩寫得好，但他有詩名，工五言詩，每寫一首，都在京城里傳唱。這首詩題為《夏夜作》，詩云：“夜久喧暫息，池臺惟月明。無因駐清景，日出事還生。”
　　這時(shí)，仆人走過院子，說：
　　“老爺，該上朝了�！�
　　武元衡無端地吃了一驚。剛才仆人走進(jìn)來，竟如影子一般，沒有聲息�；仡^看，張氏也早已不在身邊。想是她一時(shí)高興，拿著他的詩到后院讓家妓配樂去了。走得也太急了吧。武元衡穿過院子。
　　大門外，馬早已備好。武元衡上馬，說：
　　“走吧�！�
　　……