藍寶石十字架
　　淺銀色的晨曦斜斜地掛在天際，海上的波光大而模糊，閃爍著綠色的光芒。海天之際，一艘會私自用刑將他們弄船從遠處緩緩駛來。船在哈維奇港停下后，乘客們從船艙中蜂擁而出，像極了從巢中迸發(fā)而出的飛蟲，四散開來。密集的人群從眼前流過，我們緊緊地盯住遠處的那個人，絲毫不放松，大概是他不喜張揚，所以從遠處看來并不是很起眼，再上下仔細看看他，也沒發(fā)現(xiàn)有什么特別的地方，唯有那一身度假式的穿著與他一言不發(fā)的沉默看起來不太相稱，大抵如此。
　　微瘦的淡灰夾克衫、淺白背心與一頂銀白色草帽，淡淡的藍灰絲帶附著其上，只是與這淺淡的色調(diào)大相徑庭的是他那形銷骨立而樸黑的面容。西班牙式的黑色短胡子留在他的臉上，像極了伊麗莎白那個時代風靡的輪狀皺領(lǐng)。他叼起香煙，嘴唇緩緩吐出縷縷煙絲，煙絲又慢慢四化成灰白的煙霧，溢散在空氣里，看起來毫不在意卻又顯露出絲絲認真，讓人難以捉摸。那把彈倉已滿的左輪手槍其實就藏于他的夾克衫內(nèi)，這身打扮卻一點兒也瞧不出來，不留痕跡的還有那被暗藏在淺白背心下的警察證。不錯，此時的這頂帶著藍灰色絲帶的草帽下隱藏著整個歐洲最有智謀的人物之一，他不是別人，正是瓦朗坦，巴黎警察局的局長，傳說中的大偵探。他此次急急忙忙地從布魯塞爾趕來倫敦，就是要執(zhí)行這個世紀以來最非比尋常的逮捕行動。
　　弗朗博到了英國后，他不辭辛勞地從比利時的根特追查到布魯塞爾，又從布魯塞爾追至荷蘭的胡克港。通過三國警方的通力配合，終于找到了與這個惡貫滿盈的罪犯相關(guān)的犯罪痕跡，并推斷出：他會趁著倫敦正在召開“圣體大會”①的時候悄悄混入熙熙攘攘的陌生人流。選擇很多，他可以換裝打扮成一個低級的神職人員，亦可以裝扮成與之相關(guān)的秘書來到倫敦，當然，這些都只是猜測而已，瓦朗坦還不能完完全全地確定下來，因為沒有人真正了解弗朗博。
　　多年之前，這個犯罪之王忽然銷聲匿跡，鳴金收兵，不再肆意殺人以致社會動蕩不安，整個星球似乎倏然寧靜下來。這奇怪的現(xiàn)象與人們口中所說的羅蘭②死后的狀況相同。但在弗朗博最揚揚自得的時候（當然，也是他最放浪猖獗的時候），他卻與德皇相同，形象突出，聞名遐邇。每天早上，報紙上刊寫關(guān)于他的消息已成常態(tài)，這無不宣布著他躲掉上一樁命案應有的懲罰，又接著犯下了另一樁命案。
　　弗朗博是法國加斯科涅人，身形高猛，膽量亦令人驚奇。民間流傳著不少他神乎其神的奇聞軼事：譬如他怎樣心血來潮，將調(diào)查法官倒掛起來，讓其頭朝下以使其頭腦清醒；他又是如何在兩邊的胳肢窩下各揣著一名警察，呼呼地飛奔過巴黎的里沃利街。如果公平起見地說的話，他那非凡的力氣其實僅僅是經(jīng)常用在未造成命案的場面而已，未免有傷風雅。真正的罪行恰恰是策劃出大樁的盜竊案，巧妙而令人驚奇。但他卻總變著花樣兒地不停地犯下一樁樁案件，每樁每件都是一個奇妙的故事。
　　弗朗博曾在倫敦經(jīng)營過一家遠近聞名的提洛爾乳制品公司，這家奇怪的公司沒有奶廠應有的一切配置，制奶廠啊奶牛啊送奶車啊，統(tǒng)統(tǒng)沒有，更別提牛奶了，但他卻擁有著幾千個訂戶。很簡單，他送奶的方式就是偷偷拿走別人家門前的奶罐，再悄悄移放到自家公司訂戶的門口。同樣還是這個弗朗博，他還和一個女人保持著難以言說卻又無比親密的信件聯(lián)系，其實就是把這個年輕女人的所有信件都一一截下，把自己寫的回信拍下來，再用極小的字體印到顯微鏡那薄薄的載物片上，回寄給那女人，他又耍了個把戲。
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