中國醫(yī)學(xué)有數(shù)千年的歷史，是中國光輝燦爛的古文化的一個重要組成部分，為人民群眾解除了疾病和痛苦、為中華民族的發(fā)展作出了巨大貢獻。中醫(yī)的核心內(nèi)容即是辨證論治和整體觀念。辨證論治是中醫(yī)學(xué)的特點與精華，是中醫(yī)學(xué)對疾病的一種特殊的研究和處理方法。辨證論治是我國特有的，根據(jù)病理變化進行治療的一種臨床診療原則，它的形成與發(fā)展經(jīng)過了兩千多年的漫長過程。
    歷史上中醫(yī)的辨證方法不同，對于“證”也有不同的理解，可以說是從不同的角度來認識中醫(yī)的“證”。辨證源于《內(nèi)經(jīng)》，《內(nèi)經(jīng)》奠定了中醫(yī)的理論基礎(chǔ)，是按“藏（臟）居于內(nèi)，形見于外”，從患者的外象來推論“證”的，《內(nèi)經(jīng)》產(chǎn)生于周秦陰陽五行學(xué)說盛行之際，所以臟腑辨證具有鮮明的哲學(xué)特點。之后張仲景把辨證論治的哲學(xué)思想具體結(jié)合于臨床，創(chuàng)六經(jīng)辨證，從而確立了辨證論治體系�！安┎杀姺健�，以求效為主，每個湯方都有相應(yīng)的證，只要有此證即可用此湯方，常稱“湯證”。以湯辨證亦屬辨證范圍，故稱之為方劑辨證�！秱�寒論》以后，一直到隋唐五代，辨證論治原則的運用并沒有顯著的進展，但對疾病的記述和處方用藥的依據(jù)，大部分已不是以病名或個別癥狀為主，而是發(fā)展到在病名之下分列若干不同的證候組合為處方的根據(jù)了。明清之際，張介賓在《景岳全書·傳忠錄》中稱之為“診病施治”，周之于在《慎齋遺書》中稱之為“辨證施治”，章虛谷在《醫(yī)門棒喝》中概之為“辨證論治”。1954年中國中醫(yī)研究院朱顏在《中華醫(yī)史雜志》上撰文《中國古典癥候治療的一般規(guī)律》，談到中國古典醫(yī)學(xué)癥（證）候治療的一般性規(guī)律，這是第一次正式提出“證候治療”，為次年提出“辨證論治”打下了基礎(chǔ)。1955年，任應(yīng)秋發(fā)表了題為《中醫(yī)的辨證論治的體系》的文章，首次明確提出“辨證論治”這個概念，說明中醫(yī)學(xué)已經(jīng)逐步形成了一個完整的體系。他指出：“辨證論治是中醫(yī)臨床上不可缺少的基本知識……中醫(yī)的證候絕不同于西醫(yī)的癥狀，中醫(yī)的證候完全是施治用藥的標(biāo)準(zhǔn)，而西醫(yī)的癥狀，不過是描寫病人的異常狀態(tài)，殊非診斷治療上的關(guān)鍵�！�
    隨著中醫(yī)臨床的醫(yī)療實踐和中醫(yī)理論的形成，中醫(yī)辨證論治體系逐漸產(chǎn)生和完善起來�，F(xiàn)在中醫(yī)學(xué)者認為證即證候，是疾病發(fā)生和演變過程中某階段本質(zhì)的反映，它以一組相關(guān)的癥狀，不同程度地揭示病因、病位、病性、病勢。證是中醫(yī)學(xué)特有的概念，是哲理、醫(yī)理與臨床實踐的結(jié)合。辨證，是在中醫(yī)理論指導(dǎo)下對臨床病情資料進行綜合分析，從而對疾病當(dāng)前的病位與病性等做出判斷，并概括為完整證名的診斷思維過程。即確定現(xiàn)階段屬于何證的思維加工過程。臨床辨證的一般思維規(guī)律，是在中醫(yī)學(xué)理論的指導(dǎo)下’通過對癥狀、體征等病情資料的綜合分析，先明確病位、病性等辨證綱領(lǐng)，再確定辨證具體要素，然后形成完整準(zhǔn)確的證名。
    在長期臨床實踐中，歷代醫(yī)家創(chuàng)造了許多辨證方法，如八綱辨證、病因辨證、氣血津液辨證、臟腑辨證、六經(jīng)辨證、衛(wèi)氣營血辨證、三焦辨證、經(jīng)絡(luò)辨證等辨證方法，這些辨證方法從不同的方面總結(jié)了認識疾病證候的規(guī)律，它們各有側(cè)重，各有特點，又相互聯(lián)系和補充。
    八綱辨證是運用表里、寒熱、虛實、陰陽八個辨證的綱領(lǐng)，對四診所獲得的各種病情資料，進行分析、綜合與歸納，從而辨別病變的位置的表里深淺，病情性質(zhì)的寒熱，邪正斗爭的盛衰和病證的陰陽類別的辨證方法。
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